Александрин. Огненный цветок Вальхейма (СИ) - Чернованова Валерия М.

— Говорю же, я где-то об этом читал, — предавался Касьен вредной привычке: то и дело слюнявил палец, чтобы перелистнуть очередную страницу. А у некоторых, варвар, ещё и уголки зачем-то загибал, забывая, что держит в руках древние, бесценные фолианты, а не сборник гадких пасквилей какого-нибудь бродяги, возомнившего себя поэтом. — О моррах и их силе воздействовать на демонов.

— Продолжай искать. — Маркиз вернул на полку потрёпанный томик с некогда золотым, а теперь изрядно истёршимся тиснением на переплёте. — А тебе уже давно пора спать.

Если де Лалену достался приказ, произнесённый с угрюмым видом, то меня удостоили нежным, с немалой толикой беспокойства взглядом.

Определённо, моя беременность оказывает на характер Стража самое что ни на есть благотворное влияние.

Я бы с радостью последовала совету мужа, но вдвоём они здесь и за ночь не справятся. А Морану завтра с первыми лучами отправляться в Анфальм приглядывать за их величествами. Себя мне, конечно, жалко. Но любимого ещё жальче. Он и так уже демон знает сколько не высыпается.

Поэтому, велев себе не растекаться лужицей в кресле, выпрямилась и как можно бодрее произнесла:

— И лишить себя возможности заглянуть в святая святых моего скрытного супруга? Ты в кои-то веки снял охранные заклинания со своих бесценных талмудов. Нетушки, вы меня, сударь, отсюда даже силой не вытолкаете.

Настаивать, к счастью, не стал. Только буркнул что-то насчёт того, что мне надо побольше есть и отдыхать, поменьше двигаться и не заниматься ничем утомительным. И чтением в том числе. То есть, исходя из логики благоверного, оставшиеся до родов месяцы мне следовало изображать труп. Или полено в ночной сорочке и кружевном чепчике. Медленно, но уверенно заплывать жиром, пока Моран будет один бороться со всем злом этого мира. Ну или, по крайней мере, Вальхейма.

— Ну-с, и кто у нас тут следующий? — потянулась за очередным кладезем магических знаний.

И почему они все такие толстые и тяжеленые…

Вдруг вспомнилось выражение лица Морана, когда я рассказала ему о том, как ухитрилась выжить в схватке с демонами. Сначала его светлость мне не поверил. Нет, вслух и слова не сказал. За него прекрасно говорили его эмоции.

Не сразу получилось вывести де Шалона из состояния шока.

— И големом тогда тоже я управляла, — напомнила о прошлой своей так никем и не оцененной победе. — А ты посмеялся надо мной.

Кстати, в этот раз лавры победителя тоже достались не мне. Тому молоденькому Стражу, который, к счастью, ни демона не помнил (видать, хорошо головой приложился) и с явной гордостью принимал благодарности от Люстона XIV за то, что геройски спас королеву.

Ну и меня как бы в придачу.

Нда…

Моран уверен, что Серен не владела силой превращать демонов в марионеток. Да и никто из Стражей не мог похвастаться столь полезным навыком. А так как я родилась вообще без магии, объяснить сей феномен никто из нас был не в состоянии.

Потому и искали ответы в книгах.

Хлопнув пыльным томиком и с трудом подавив в себе желание чихнуть, я спросила:

— Есть предположения, как демоны могли проникнуть в Оржентель и при этом остаться незамеченными?

— Их скрыли с помощью магии, и я даже догадываюсь, кто. — Моран устало потёр глаза. — На одной из тварей я почувствовал её силу.

— Берзэ? — в один голос с Касьеном воскликнули мы, и маркиз мрачно подтвердил:

— Она.

— Но зачем? — нахмурилась я. — Демон что-то говорил про меченых… Получается, Берзэ пыталась убить королеву? И чем же ей её величество не угодила?

— Полагаю, ведьма действовала по чьей-то указке. Я отправил в Чармейский лес Стражей, но почти уверен, что Берзэ они не найдут. — Муж задумчиво усмехнулся, касаясь седым пёрышком, выдернутым из чернильницы, гладкой поверхности стола. — В течение многих недель я искал заговорщиков и среди Стражей, и среди простых магов, но в итоге был вынужден снять со всех подозрения. Со всех, кроме одного.

Мы с Касьеном переглянулись.

— И кто же это? — первым нарушил затянувшуюся паузу де Лален.

— Кардинал Бофремон.

Руки дрогнули, и книга приземлилась мне на колени.

— Уверен? — шевалье помрачнел. — Такими обвинениями не бросаются, Моран. Может быть чревато.

— Не уверен. Потому пока и молчу, — тихо проговорил Страж. — Король слишком зависим от своего министра и слышит только то, что ему говорит Бофремон. Нужны неопровержимые доказательства. Моих подозрений и того, что кардинал покинул Оржентель за день до нападения, недостаточно.

На какое-то время в кабинете повисло молчание. Не знаю, о чём думали маркиз и шевалье. Я — уныло размышляла о том, что вывести прелата на чистую воду будет непросто. А главное, очень рискованно. Кардинал — богатый и влиятельный человек. У него в распоряжении целая армия. Если почует что-то неладное, пострадать может Моран.

Как будто мало на наши головы Серен и демонов…

С другой стороны, если Бофремон — причина всех ужасов, что творятся в Вальхейме, его нужно остановить! Остаётся только уповать на благоразумие его величества и надеяться на благосклонность пресветлой Виталы. Чтобы помогла схватить мерзавца прежде, чем произойдёт очередная трагедия.

Из задумчивости меня вывел возглас Касьена:

— Нашёл! Я же говорил, что уже читал об этой силе!

Мы поспешили к магу. Склонившись над разворотом книги, подсвеченным пламенем свечей, стали с жадностью вчитываться в строки, темневшие на пожелтевшей бумаге.

Глава 23

Найденная на страницах рукописи информация ничего не прояснила. Только ещё больше нас запутала. Если верить «Летописям тёмных», некоторые морры владели не только способностью сливаться с демонами и черпать из них силу, но и запросто превращали в безвольных марионеток как исчадий Мглы, так и существ, созданных магией стихий. Таких, как големы.

Отпрыски тёмных чародеев переняли эту способность. Правда, с каждым поколением магов-кукловодов рождалось всё меньше. Кровь смешивалась, и колдуны слабели.

— Здесь написано, что сила эта может проявиться только в потомке морра, ею владевшего, — дочитал до точки Касьен. После чего окинул меня оценивающим взглядом, как будто прикидывал, могу ли я быть пра, пра… внучкой какого-нибудь не в меру одарённого мага.

— В твоём роду ведь были Стражи? — Моран расхаживал по кабинету, переваривая почерпнутые из «Летописей» сведенья.

Я вот тоже пыталась переварить. Пока что, увы, безуспешно.

— В моём роду кого только не было. И Стражи, и водные колдуны. Маги земли и воздуха. Но больше всего отметилось огненных. Ну и я, собственно: ни то, ни другое, ни третье.

— Ты нечто большее. — Несмотря на мои робкие протесты, его светлость подхватил меня на руки, с таким видом, словно я была легче пёрышка. — Осталось выяснить, что же именно. Но это уже завтра. А сейчас спать!

Сказано это было таким безапелляционном тоном, что я не рискнула возражать. Прильнула к груди мужа, позволяя отнести себя в спальню, а вскоре уже крепко спала в его объятиях.

Следующие несколько дней прошли в тревоге и постоянном напряжении. Начался суд над арестованными, обвинёнными в призыве демонов. Слушанья были закрытыми, но благодаря маркизу и его связям Дворец правосудия распахнул для меня свои двери.

Моран, правда, был против моего там присутствия, всё пытался отговорить и удержать дома. Но я была непреклонна. А так как муж не мог сопровождать меня на заседания, потому что был вынужден торчать в Анфальме, это пришлось делать Касьену и двум вооружённым до зубов бугаям из личной охраны его светлости.

У меня сердце кровью обливалось, когда стражники вводили в зал заседания измождённого, постаревшего на десяток лет мэтра Леграна. Маг едва держался на ногах и, кажется, даже не понимал, где находится и что с ним происходит. Был не способен и двух слов связать, не то что доказывать судьям свою невиновность. Этим напыщенным индюкам в седых париках, чёрных мантиях и кипенно-белых брыжах.