Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая

– Нет смысла, – отозвался он, застегивая манжет, – да и небезопасно. Эта змея приползла именно из твоей спальни, и двери ее не удержали. Здесь, знаешь ли, множество потайных ходов… Я уже позвал служанку, и она скоро придет, чтобы помочь тебе одеться.

Выглядел наг привычно уверенным и невозмутимым, но я подозревала, что тот не спал всю ночь, охраняя мой сон.

Нинель явилась через несколько минут. Она принесла с собой новое платье и туалетные принадлежности. За ней следовала кухарка с завтраком на тяжелом подносе. Обе ни взглядом, ни жестом не посмели выказать свое неодобрение нашей совместной ночевкой. Всё же правитель есть правитель, и ему позволено куда большее, нежели простым смертным.

Перед едой Риан, как и в прошлый раз, тщательно проинспектировал содержимое подноса на предмет ядов. Ему они были не страшны, а вот я могла пострадать. Но и на этот раз еда оказалась чиста. Очевидно, наш невидимый враг предпочитал действовать более искусно.

Позавтракав, я привела себя в порядок и оделась, спрятавшись за ширмой, пока Риан делал вид, что разглядывает вид из окна.

Когда я была готова, мужчина брезгливо поднял змею за хвост, после чего предложил мне свободную руку, и мы отправились на аудиенцию в главный зал. Дюран, как выяснилось, уже вернулся. Его охота оказалась удачной. Что ж, придется слегка подпортить ему настроение.

Я помнила этот зал, тот самый, где меня представили подданным в первый же день, назвав будущей женой и матерью драконьих наследников, пригрозив всем присутствующим на случай, если те вдруг задумают мне навредить. Но все слова оказались ложью. И сейчас, глядя на среброволосого дракона, решившего принимать брата, сидя на своем позолоченном троне, я мысленно скривилась. К чему весь этот пафос?

Хотя… рядом с Дюраном стояла приснопамятная фрейлина. Как там ее, Адалин? Что ж, это многое объясняло. И, что странно, кроме нас в зале больше никого не оказалось.

Шагнув вперед, Риан швырнул свою добычу к подножию трона. Дракон дернулся, с отвращением рассматривая сомнительное подношение.

– Оригинальное приветствие, – отозвался он, поднимая взгляд.

– Взаимно, – безо всякой улыбки ответил ему наг. – Не думал, что с незваными гостями в твоем замке борются столь кардинально.

Дюран удивленно вскинул брови.

– Что?

Риан кивнул.

– Спроси у своей фрейлины. Думаю, она в курсе многого, что здесь творится. Но это уже без нас. Мы здесь за другим.

Рыжая надменно щурилась, держась за спинку трона. Хотя, согласно ее положению, ей бы сидеть у его подножия с куда менее сложным лицом. И это тоже говорило о многом, точнее, полностью подтверждало слова Риана. Ее платье и драгоценности, прическа и надменный вид лишний раз свидетельствовали о том, что из разряда фрейлин девушку успешно перевели в разряд фавориток.

Дюран хмуро взирал на брата, явно недоумевая, с чего тот растерял привычное дружелюбие.

– Что привело тебя сюда? – начал он нейтрально, не удостоив вниманием предпоследнюю ремарку Риана. – Тебя, и твою…наречённую.

– Как ты уже знаешь, моя нареченная обладает крайне полезным даром, – взяв меня за руку, наг продемонстрировал Дюрану сияющую метку.

С недавних пор та светилась на постоянной основе, разросшись едва ли не до плеча. Цветущий хмель оплёл всю доступную поверхность кожи. Его голубоватые побеги даже чуть шевелились, словно на легком ветру.

– И что же она увидела? – поинтересовался Дюран, догадавшись, о чем пойдет речь.

– Тебе не понравится, – протянув ладонь, Риан поманил брата к себе, не торопясь подходить к нему сам. Ибо кто знает, какие ещё козыри могут быть в рукаве этой рыжей змеи.

Сердито вздохнув. Дюран какое-то время помедлил, но всё же решился. И верно, к его ли чести бояться собственного брата в собственном доме?

Поднявшись с трона, он величественно шагнул навстречу. Риан взял его за руку, и вложил в нее мои пальцы.

– Покажи ему свое видение, Альрие.

Легко сказать, покажи! Как если бы это было так просто! Как если бы я вообще знала, как это делается!

Все взгляды обратились на меня.

Судорожно сглотнув, я закрыла глаза, чтобы ярко представить последнее, самое страшное своё видение. Руины белого замка, армию беснующихся шерстяных захватчиков, и то, что по их милости осталось от всего драконьего королевства. Дым, развалины, пожарища, множество бывших драконьих подданных, ставших рабами оборотней, и… мысленно ахнув, я вдруг резко распахнула веки. Сердце бешено заколотилось.

Перед глазами стояло лицо Дюрана. Он глядел на меня, как слепой, впервые узревший солнечный свет. И время застыло, растянув передо мной знакомое туманное полотно, в котором я видела новое пророчество. То же лицо, только в этот раз бледное и совершенно безжизненное, со стекающей из уголка рта тонкой струей рубиновой крови.

А потом это мужское лицо преобразилось, потемнев и вытянувшись в тонкую клыкастую морду серебристо-черного дракона. Мертвый, он лежал на земле, раскинув огромные крылья, а над ним ликовало бесчисленное шерстяное воинство…

Моргнув, Дюран отпустил мою руку и пошатнулся.

– Что эт-то такое? – выдохнул он, с беспомощным выражением обводя взглядом стены своего замка. Пока еще целого.

– Наше общее будущее, – отозвался наг, – если ты сегодня же не примешь меры против оборотней, засевших через пролив от моего острова. И тех, кто им помогает.

Он перевел свой красноречивый взгляд на трон, рядом с которым тревожно застыла рыжая фрейлина. Дракон проследил за его взглядом.

– Адалин?

– Я ничего не знаю! – взвизгнула та. – Это ложь! Они тебе лгут!

С какой бы, интересно, целью? Я даже поморщилась от подобной манеры обращения к правителю.

– Тогда объясни, – вмешался Риан, – откуда у шерстяных твои семейные артефакты? Только не нужно уверять, что они были украдены. Насколько я знаю, в белый замок с тобой переехало всё твое имущество до последней салфетки. Ты сама хвастала об этом направо и налево. И, кстати, насчет лжи… я вижу на тебе кольцо твоей матери – ведьмы. Не напомнишь его мне свойства?

Девушка накрыла предательский артефакт ладонью. Очень глупо с ее стороны… глупо и недальновидно.

– И что же это значит, объясни мне, брат! – нахмурился донельзя обескураженный Дюран.

– Всё это время тобой умело манипулировали. Ради каких целей? Это нам еще предстоит выяснить… А пока предлагаю проводить Адалин в её покои в сопровождении надежной стражи, и желательно больше не оставлять ее одну.

– Адалин?! – требовательно воззрился на нее дракон.

Он тяжело дышал, все еще под впечатлением от увиденного. Мне даже стало его жаль. Правда, ненадолго. В глубине души я радовалась, что смогла произвести должное впечатление. Оставалось надеяться, что старания не пропадут даром. Но последнее видение до дрожи в коленях впечатлило и меня саму.

Внезапно фрейлина растеряла всю самоуверенность. Она выглядела растерянной и жалкой, спасовав перед напором сразу двух правителей.

– Это кольцо заставляет всех окружающих беспрекословно верить его хозяйке. Пусть она его снимет, и тогда ты поймешь, что больше не ощущаешь на себе его воздействия, – пояснил Риан, не дождавшись ответа рыжей.

И не доверять его словам было бы просто глупо. Наверняка дракон знал, кем Адалин приходилась брату, как и то, что на нага не действовало большинство магических артефактов.

– Сними кольцо, – приказал Дюран, рассматривая свою возлюбленную исподлобья, словно видя ее впервые.

Та застыла, поджав губы и переводя тревожный взгляд с нага на дракона и обратно. А потом не выдержала:

– Я всего лишь хотела помочь тебе, – прошипела она, глядя на дракона в упор. – Разве ты не видишь, чего он добивается? Наг желает забрать у тебя трон!

Я взглянула на Риана.

– Желает? – усмехнулся тот, – с этим я бы сильно поспорил… И поэтому ты решила помочь оборотням устранить брата правителя? Хороший план, вот только он не сработал. Более того, обернулся против тебя самой. Против всего королевства! Ты готова принять на себя ответственность?!