Почти полночь (ЛП) - Андрижески Дж. С.

По правде говоря, Ник сомневался, что кто-либо из людей мог хотя бы увидеть прыжок Брика своими невооружёнными глазами, не говоря уже о том, чтобы выстрелить в него. Старший вампир всегда был быстрым.

Он не просто так жив до сих пор.

Несмотря на это, Ник тоже испытал лёгкое шокированное благоговение при виде того, как долговязый силуэт Брика превратился в размытое пятно.

Старший вампир не столько прыгнул, сколько нырнул, как хищная птица. Он бросился на женщину в костюме стоимостью в пятьдесят тысяч кредитов, и Ник поймал себя на мысли, что Брик мог сломать ей позвоночник одной лишь силой этого удара.

Затем последовало много других событий, которые произошли очень, очень быстро.

***

Малек рухнул на одно колено с пистолетом в руке. Он стрелял, пригнувшись к полу, его разноцветные глаза были сосредоточены, и Ник никогда не видел, чтобы они смотрели так жёстко.

Ник приходил в себя медленнее, чем кто-либо из них.

Человеку, стоявшему перед ним, пришлось перевести оружие с Ника на Мэла, чтобы заставить Ника действовать. Ник сделал выпад в тот момент, когда дуло сдвинулось на сантиметр от его головы. Он ударил мужчину кулаком в лицо, не только ощутив, но и услышав приятный хруст, когда рукой в перчатке сломал ему челюсть и щёку. После первого удара он нанёс удар локтем в горло, от которого мужчина упал так быстро, будто Ник поставил ему подножку.

Он не стал ждать, а вырвал винтовку из рук человека и выстрелил в него.

К счастью, все солдаты Сен-Мартен оказались людьми.

Зои тоже пригнулась и метнулась в сторону, и теперь у неё наготове был свой пистолет.

Брик, конечно же, тот, кто всё это затеял, полностью сбил Лару Сен-Мартен с ног своим мощным вампирским весом.

Невероятно, но Сен-Мартен всё ещё сопротивлялась, даже когда Брик оттеснил её назад так быстро, что Ник едва успел уследить за этим. Затем Ник услышал выстрел, увидел, как слева на спине Брика резко проступило красное пятно, и понял, что Лара всё-таки была вооружена. Она только что выстрелила Брику в грудь.

Конечно, этого оказалось недостаточно.

Вес Брика и инерция движения продолжали отбрасывать их обоих назад, пока они не врезались в металлические перила между стеной и лестничной клеткой. От силы удара толстая перекладина задребезжала. Лара издала болезненный вздох — первый раз, когда один из них впервые нарушил молчание. Брик и Сен-Мартен балансировали там ещё полсекунды, пока не перевалились через металлические перила.

Они исчезли.

Ник услышал, как Лара закричала, падая вниз.

Это был отвратительный, нервирующий, почему-то невероятный звук.

Он ни разу раньше не слышал, как кричит директриса «Архангела». Если бы его спросили, Ник мог бы сказать, что она никогда не кричала и, скорее всего, не стала бы кричать или даже не смогла бы закричать, даже столкнувшись лицом к лицу со своей неминуемой смертью.

Но в конце концов все кричали.

Все кричали, когда оказывались лицом к лицу с бездной, когда видели, что тьма вот-вот поглотит их.

Ник знал это, но иногда, как сейчас, это всё равно удивляло его.

В любом случае, крик длился недолго.

Ник обезоружил третьего солдата, который целился в Малека из винтовки. Он отбросил оружие за спину, схватил мужчину за запястья и сломал ему обе руки, сильно вывернув их.

Мужчина тоже закричал.

Затем Ник ударил его ногой в колено.

Солдат «Архангела» упал на кафельный пол и теперь орал так громко, что Ник ничего другого не слышал. Он укусил человека и пустил в него яд, в основном для того, чтобы тот заткнулся, затем проделал то же самое со вторым человеком по аналогичной причине, с одним из тех, в кого Мэл стрелял, но не убил, и который лежал в проёме лестничного пролёта, постанывая и крича от боли в верхней части его груди.

Тот, которого подстрелил Мэл, вероятно, не выжил бы.

Жертва Ника, вероятно, выкарабкалась бы.

Хотя вампирские чувства Ника отмечали и то, и другое, в тот момент для него это не имело значения. По правде говоря, он был в шоке от того, чему только что стал свидетелем.

Он не мог до конца поверить, что это произошло на самом деле, даже сейчас.

Он затащил второе тело в дверной проём рядом с уже покорной, накачанной ядом жертвой огнестрельного ранения. Он положил ещё одно тело поверх первого, чтобы убедиться, что дверь останется открытой.

Затем он огляделся и понял, что выстрелы прекратились.

Он быстро оценил текущее положение.

Всего с Сен-Мартен было одиннадцать охранников.

Ник уложил двоих. Малек убил четверых и уложил ещё двоих, включая парня с жуткой раной в груди.

Ник проверил, чтобы убедиться, что трое других солдат повержены, и им больше не светил шанс убить одного из них. Зои убила одну из тех солдат, прыгнув на неё и свернув ей шею. Ещё один был быстро убит из пистолета Торна, парня с зелёным ирокезом. Большой вампир выстрелил в солдата, затем прыгнул на него и сломал позвоночник, когда тот попытался убежать.

Ник указал рукой в сторону коридора, и его голос превратился в рычание.

— Идите, постойте на стрёме! — сказал он Торну и Зои. — И подключитесь к грёбаному коммуникатору! Скажите Тай и другим вампирам, чтобы они немедленно тащили сюда свои задницы. Нам следует ожидать, что всё здание оцепят в ближайшие пятнадцать минут. Мы должны забрать Джордана и убраться отсюда к чёртовой матери, пока они не прислали сюда все Ч.Р.У. и хренову армию…

Он включил свой коммуникатор.

— Кит? — проревел он. — Тебе нужно замедлить работу всех камер наблюдения, которые зафиксировали это. Выиграй для нас как можно больше времени!

— Работаю над этим.

— Работай быстро, — рявкнул Ник.

Только тогда он бросился к балкону и посмотрел вниз.

То, что он увидел внизу, было именно тем, что он ожидал увидеть.

Это всё равно ошеломило его, даже выбило из колеи. Это также заставило его осознать реальность произошедшего в такой манере, которая раньше не откладывалась в его сознании.

Это также, хотя и менее объяснимо, вызывало у него тошноту.

Испытывал ли он горе по этому поводу?

Его это потрясло, да. Но каким-то образом, даже не зная, как объяснить это самому себе, Ник понимал, что это был единственный возможный исход, который позволил бы им выбраться оттуда живыми. Более того, это, вероятно, наилучший возможный исход для них на данный момент, если они всё ещё хотели спасти Джордана.

Лара более или менее вынудила их к этому.

Он задавался вопросом, согласится ли с ним Уинтер.

Что ещё более огорчало Ника, он задавался вопросом, согласится ли Тай.

Тай наполовину воспитывалась Сен-Мартен. Лара в той или иной степени участвовала в жизни Тай на протяжении многих лет. Она обучила Тай, дала юной видящей работу, даже важную должность в штате «Архангела». Хотя Лара, вероятно, никогда не была настоящей матерью, она, должно быть, что-то значила для юной видящей.

Должно быть, она что-то значила и для Малека.

От этой мысли Нику стало ещё хуже.

Однако его взгляд не отрывался от сцены у подножия лестницы.

Брик уже поднялся на ноги и отряхивался.

Лара Сен-Мартен, напротив, чьё тело лежало под явно неестественным углом, была, несомненно, мертва. Её череп, вероятно, был проломлен при падении. Её позвоночник уже был бы сломан, просто от веса тела вампира Брика, врезавшегося в неё, но, скорее всего, он был раздавлен в порошок телом вампира Брика, рухнувшего на неё у подножия лестницы.

Брик знал, как использовать вес в своих интересах.

Он пролетел на ней все шесть этажей и использовал это как оружие, чтобы прикончить её.

В первую очередь Ник чувствовал оцепенение.

Он смотрел на её искалеченное тело, но ему всё ещё не верилось, что директриса «Архангела» могла быть мертва. Он не мог понять, каковы будут последствия, но подозревал, что они будут очень серьёзными, и что они очень быстро проявятся.

Вампир только что убил одну из самых могущественных женщин в мире.