Бог Волков (ЛП) - Дуглас Вероника

Или, может быть, не такие уж и непринужденные.

На секунду его взгляд остановился на мне, хотя мне показалось, что прошли минуты. Мне пришлось напрячь всю свою волю, чтобы не позволить его притяжению притянуть меня к нему.

Кто-то встал и начал аплодировать, а затем комната взорвалась голосами. Внезапно все вскочили на ноги, и оглушительный звук их голосов отразился от стен и заполнил каждый дюйм помещения. Даже Селена ликовала.

Конечно. Он был их богом и спасителем.

Меня терзало так много сомнений. Кто он такой? Монстр, который сравнял бы с землей мой дом, если бы у него был шанс? Жестокий зверь, который заточил меня в тюрьму?

Или он был трагическим королем, находящимся в осаде в своей собственной тюрьме? Когда за Мел охотились из-за ее способностей, она сбежала к нему. Когда фейри впервые пришли за народом Селены, он предложил им убежище на своих землях. И сегодня он сражался, защищая их всем, что у него было.

Не только он. Я.

Он был похож на мстительную фурию, отбивающуюся от смертокрылов, и когда мой магический щит угрожал выйти из строя, он оказался там в самый последний момент, чтобы сразить смертокрылов, пытавшихся убить меня и лисят. Я никогда не прощу ему того, что он чуть не убил меня, но теперь он уже не раз спасал мне жизнь.

Я поймала себя на том, что прикасаюсь к ошейнику, и выругалась. Этот проклятый кусок металла, возможно, и спас меня от терновой-ведьмы и даже от выводков, но я все равно хотела расплавить его на металлолом.

Постепенно крики и аплодисменты стихли, и вернулись звуки праздника. Барабанный бой и музыка, смех и танцы. Темный Бог занял место за толстым дубовым столом на возвышении в конце зала. Восседая, как король на троне, он заставлял комнату казаться маленькой.

Я не знала, что о нем думать. Он назвал меня великолепной и замолчал, как только увидел меня в новом платье. Я ненавидела то, что это заставляло мой пульс учащаться, и заставляло казаться стоящими все усилия, которые Селена приложила к моим волосам.

Каждый раз, когда я отрывалась от работы, он смотрел прямо на меня. Мои плечи напряглись, когда от тлеющего любопытства в его взгляде запылали щеки. Это таяло прямо во мне и заставляло меня чувствовать себя так, словно я была единственной в комнате.

Я пыталась не обращать на это внимания, но нельзя было отрицать, что он был заинтригован. Осознание этого было опьяняющим и пугающим, и каждый наш взгляд превращался в танец хищника и жертвы.

Я выдержала его взгляд на мгновение дольше, чем следовало, и он едва уловимым жестом подозвал меня к себе. Я хотела отвернуться, но обнаружила, что шаг за шагом приближаюсь к нему. Его воля была абсолютно притягательной, и я не могла отрицать зова его глаз. Смотрел не он один. Смотрела вся комната.

Пожалуйста, нет.

Когда я поднялась на помост, он указал на стул рядом с собой.

— Саманта. Присоединяйся ко мне, пожалуйста.

Низкие нотки его голоса пробежали по моей коже, и мне пришлось заставить себя покачать головой.

— Это место для тебя, а не для меня.

— Старейшины отвели нам обоим почетное место. После того, что ты сделала сегодня, ты заслуживаешь быть здесь, со мной. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

Он имел в виду место рядом с собой, но я не могла не задаться вопросом, был ли скрытый смысл в его словах. Я налила из кувшина медовухи в его кубок.

— Я твоя слуга, не так ли? Я рада услужить.

Его рука крепче сжала бокал, и я испугалась, что он разобьется.

— Неужели я тебе настолько отвратителен, что ты не можешь просто посидеть рядом со мной?

Хотя я и ненавидела его, это было не поэтому. Я прикусила уголок губы, и он проследил за моим взглядом.

— Дело не в этом.

Это было потому, что он играл с моим разумом. Мне нужно было, чтобы он был злодеем, но вместо этого я думала о нем как о защитнике. И я думала о том, как его руки поднимают меня и прижимают к себе. Его нежные слова и страстные взгляды, и… само его присутствие играло с моим разумом. Это приводило в бешенство. Даже на расстоянии шести футов запах его тела и вибрации его силы сводили меня с ума, и внизу живота разливалась напряженная боль.

Я попятилась.

— Мне действительно нужно идти. Я обещала Селене помочь.

Он вопросительно поднял бровь и покрутил медовуху в бокале.

— Я мог бы приказать тебе остаться.

Мои руки крепче сжали кувшин.

— Я не домашнее животное, которым можно командовать.

— Ты оборотень, а я Бог Волков.

Гнев укрепил мою решимость, и я одарила его застенчивой улыбкой.

— Пока ты не отпустишь меня, ты будешь для меня никем иным, как моим тюремщиком.

С этими словами я повернулась и бросилась прочь.

34

Саманта

Всю ночь, пока я разносила медовуху, вино и эль, люди подходили к Темному Богу, чтобы выразить свое почтение или попросить милостей. Там была постоянная очередь, и все же я могла поклясться, что каждый раз, когда я поднимала глаза, он наблюдал за мной, на его губах играла веселая улыбка. Даже когда я стояла спиной, жар его взгляда скользил по моей коже, воспламеняя мои нервы — оценивающий, желающий, безжалостно наблюдающий. Это было все, что я могла сделать, чтобы сосредоточиться на работе.

Это было его планом с самого начала? Провоцировать фейри, чтобы он мог обманом заставить меня увидеть другую его сторону? Жар пополз по моей щеке. Мне нужно было привести свою голову в порядок.

Через два часа я взмокла от пота, но гуляки и музыканты по-прежнему были на высоте. Когда лисы-оборотни начали отодвигать столы, чтобы освободить место для новых танцоров, Селена схватила меня за руку.

— Эй, деловитая пчелка. Я думаю, нам пора сделать перерыв. Когда ты в последний раз ела?

— Я не могу вспомнить.

Она заставила меня поставить кувшин, затем потащила к огромному столу, уставленному едой. Мой желудок застонал от насыщенных ароматов, и я наложила на тарелку горку черного хлеба, оленины, рыбы и еще нескольких незнакомых мне блюд.

— Пойдем, я хочу познакомить тебя с Сигрун, той провидицей, о которой я тебе говорила, — сказала Селена, доставая бутылку без этикетки из-под сервировочного столика.

Я последовала за ней сквозь нарастающий хаос к столу у очага, за которым сидела пожилая женщина, наблюдавшая за танцующими. У нее были длинные серебристые волосы, упругая кожа и темно-зеленое платье с замысловатыми оранжевыми и белыми узорами. Когда она повернулась к нам, я на долю секунды замерла. Шрам прорезал глазницу на том месте, где должен был быть ее правый глаз.

Селена сделала реверанс, на который я не осмеливалась, поэтому улыбнулась и опустила голову.

— Бабушка, это Саманта. Она спасла моего брата.

— Я не твоя бабушка, так что не называй меня так. Я Сигрун, — лицо женщины расплылось в широкой улыбке. — Что касается тебя, Саманта, я слышала, ты очень храбрая. Мы все обязаны тебе гораздо большим, чем можем отплатить.

— Не возражаешь, если мы присоединимся к тебе? — спросила Селена, поднимая бутылку. — У нас есть крепкий мед и вопрос.

Она жестом пригласила нас проходить.

— Садитесь, садитесь и откройте бутылку. Всегда пожалуйста.

Просто держать тарелку с едой было мучительно для моих вкусовых рецепторов, поэтому, как только моя задница оказалась на скамейке, я принялась за сочное мясо, пока Селена и Сигрун разговаривали.

— Мммм, — простонала я с набитым ртом. — Либо это настолько потрясающе, либо я навеселе и умираю с голоду. Или все вместе.

— Судя по всему, все три пункта, — Сигрун усмехнулась. — Я видела, что ты подходила к столу где Бог Волков. К настоящему времени ты могла бы быть гораздо более пьяна, гораздо менее голодна и измучена.

Моя вилка замерла на полпути ко рту.

— Мне и тут хорошо.

Селена откупорила бутылку и наполнила пустую кружку старой женщины. Сигрун понюхала медовуху, затем сделала большой глоток, все это время не сводя глаз с Селены.