Золушка из подземелья (СИ) - Миленина Лидия

— Конечно, — улыбнулся я. — Только мне рассказал ее один мой друг. Эта история популярна не только в нашей стране, но и много где еще.

— Тогда вы знаете, что принц нашел свою избранницу… по ее ножке. Он объездил всех девушек и нашел ту, кому подойдет туфелька… Жаль, что сказки остаются в сказках. В нашей истории девушка сбежала, потому что до встречи с принцем, ее сердце забрал… не знаю, кто. Может быть, кто-то вроде дракона… Говорят, они любили невинных красивых девушек. Как вы, Марийский. И принцу пришлось отдать туфельку дракону.

Внутренне я вздрогнул. Дофин был очень далек от того, чтобы знать правду. Но попал в точку.

— Послушайте, Сэдвик, — с чувством сказал я. — Я не встал бы у вас на пути. Если бы не ее выбор. И если бы… Мы оба знаем, что вы никогда не смогли бы предложить ей все. А я смогу. Анна заслуживает всего. Быть настоящей королевой, а не королевой бала, что никогда не сможет сесть на трон…

— Я знаю, — очень печально сказал Сэдвик и направился к двери. — Давайте останемся друзьями… И позвольте мне дружить с ней.

— Может быть, позже это станет возможно. Сейчас, после вашего навязчивого внимания вчера, я не уверен, что Анна захочет, — искренне сказал я. И протянул руку дофину. Я был старше и при определенных условиях имел право попрощаться первым. — Вы благородный человек, дофин. Я буду рад, если однажды мы окажемся друзьями. Благодарю вас.

Сэдвик пожал мне руку.

— Я на вашей стороне, что бы вы там ни думали… — вдруг сказал он, прежде чем выйти из гостиной.

***

Анна вот-вот должна была проснуться, когда я вошел в нашу спальню. Так и произошло. Потянулась, открыла глаза. Теплая, сонная, нежная…

Я присел на край кровати, легонько поцеловал ее и встретился с ласкающим взглядом зеленых глаз, которые пьянили меня. Мое личное вино, заставляющее мир расплываться и сверкать веселыми огоньками.

— Выспалась, любовь моя? — спросил я, касаясь ее щеки. Анна тут же накрыла мою руку тонкой ладонью. Я давно заметил у нее этот жест. Она словно пыталась удержать, не отпустить момент ласки и близости.

— Да, и ты не исчез поутру… — улыбнулась она. — Правда, кажется, ты уже куда-то уходил… Кто ж ты такой, что не спишь ночами, и сил в тебе не убывает?

— А как ты думаешь, кто я? — спросил я. Скрывать он Анны что-либо я не собирался. Кроме, пожалуй, одного, того, что пока не готов ей рассказать… Зачем она мне была нужна. Впрочем, и это станет ясно. Но не сейчас.

Впервые за все время нашего знакомства я увидел в ее лице лукавство. Немного другая после нашей первой ночи. Более уверенная, расслабленная. И природная бойкость начинает пробиваться через все, что ее подавило в прошлом.

— Я думаю, ты дракон! — с лукавой улыбкой сказала она.

Надо же… Моя внимательная, проницательная девочка.

— Да, я дракон, — сказал я. На мгновение отвернулся. Не совсем дракон — это в очередной раз резануло сердце щемящей болью. — Вернее, я хотел им стать.

— И для этого тебе нужна была я? — тихо спросила Анна.

— Да, — я посмотрел на нее прямо, и искренне сказал: — Но давай не будем об этом, любовь моя. Не сейчас, по крайней мере. Просто потому что — я повторяю — этого уже не будет…

— Но нашему миру нужен дракон, — еще тише произнесла Анна. — Я не боюсь тебя, кем бы ты ни был… И если я могу помочь…

— Не можешь, — резковато ответил я. Портить наше первое утро этими разговорами не хотелось. Зачем только я задал ей этот провокационный вопрос «А как ты думаешь, кто я?»! — Анна, милая, послушай, все не так плохо и без этого… Мой род — один из немногих, кто сохранил в себе кровь драконов. И мы почти драконы. Мы люди — такие, какими были драконы в человеческой ипостаси. В нас та же сила, ум и магия… Ну разве что ментальная сила и магия слабее. И нет основной, драконьей ипостаси… Но я и так почти дракон. Скажи, разве тебе хотелось бы, чтобы я обратился огромным огнедышащим ящером…? — рассмеялся я, пытаясь свести все к шутке. Анна, наверняка, опасается больших страшных животных.

— Хотела бы, — глядя прямо на меня, ответила она. — Я вижу, что тебе этого не хватает… Ощущаю это. И да — я хотела бы. Хоть первый раз, наверное, испугалась бы…

Я вновь ненадолго отвернулся. Все же… Моя Анна была идеальна для моих старых целей. Только вот я уже никогда не посмею предложить ей это.

— И, тем не менее, пока что у тебя будет не настоящий дракон, лишь его половинка, — улыбнулся я. — А целым я буду… с тобой. Ты делаешь меня целым, наполняешь меня…

Анна внимательно вгляделась в мое лицо, как это раньше делал я с ней. Понимание, ласка, нежность — я ощущал ее эмоции. И от ее доброты и искренности меня просто заливало волнами счастья.

— Хорошо, — сказала она. — Только расскажи мне, куда ты ездил, — вновь лукаво улыбнулась.

— За подарком тебе, — ответил я. И достал из-за спины ключи.

— Что это? — Анна приподнялась, взяла их в руку и удивленно повертела.

— Ключи от машины, — усмехнулся я. — Скоро пойдем ее смотреть. Ты знатная дама, и тебе нужно иметь личный автомобиль! А когда дарят машину, традиционно вручают ключи от нее. Ведь не мог же я притащить автомобиль в нашу спальню! — я наклонился и шутливо поцеловал ее в нос.

Но Анна не рассмеялась. Она изумленно смотрела на ключи.

— Спасибо… — растерянно сказала она. — Так что, получается, у меня теперь есть… своя машина? Что-то свое…

— О Господи, — я сгреб ее в охапку и устроил в своих объятиях. От нежного запаха выспавшейся, расслабившейся за ночь любимой девушки мужское естество потребовало внимания. Но я лишь закопался пальцами в ее волосы — шелковистые, хоть и спутанные. — Ты еще не поняла? У тебя теперь много своего. Особняк твоих родителей в столице — скорое его вернут, бумаги оформляются. И целое графство… А знаешь, что это значит?

— Нет, — честно призналась Анна, отстранилась и заглянула мне в лицо. — Не понимаю, правда.

— Это угодья, замок или особняк, здания, леса и рощи… Ну и достаточно много денег, ведь живущие на твоей земле платят тебе небольшой процент за ее использование. В сумме набегает немало. Рушальт — богатые земли.

В эмоциях моей Анны вдруг засквозила тревога. Она испуганно посмотрела на меня. И я не удержался — поцеловал ее в лоб.

— Но я не умею управлять имением! — с паникой в голосе сказала она.

Я рассмеялся.

— Ну что ты, любовь моя! Во-первых, там есть управляющий. Старый граф Рушальтский умер, не оставив наследника, и земли отошли короне. Но имением ведь кто-то управлял, пока король не надумал подарить его тебе. Так что от тебя будет требоваться лишь ставить подпись на важных бумагах — если сама не захочешь разобраться! А во-вторых, я тебе помогу. Помнишь, мы хотели уехать? Предлагаю сегодня же поехать в Рушальт. Осмотришь свои земли… Отдохнем. Съездим и в мой замок — это недалеко. Как ты на это смотришь? — при мысли, что сейчас она согласится, и я увезу свою Анну от всего света, как мне и хотелось, при мысли, что мы будем вдвоем, и никто не посмеет нам помешать, в душе засияло солнце.

— Да, я очень хочу… — сказала Анна. И растерянно добавила. — Но вчера, на балу… они все знакомились со мной, звали в гости… Я обещала.

— Ну ты же не обещала посетить их прямо завтра или послезавтра. Поверь мне, все это просто знаки вежливости и налаживание связей. Никто не ждет от тебя немедленного визита. А поехать осмотреть имение — самое логичное в твоей ситуации. Так что я дам сообщения в прессе, что графиня Рушальтская поехала в свои земли. И мы уедем…

Анна успокоенно опустила голову мне на грудь, положила руку на плечо.

— А как же ловля «мендеров» и твоя государственная работа? — с улыбкой спросила она.

— Думаю, пока мне лучше сделать вид, что я отошел от дел с «мендерами», — усмехнулся я. — Сейчас это самое лучше. И самое безопасное. А государственные дела… Подождут. Пусть весь мир подождет. Хорошо, Анна?

Глава 22. Новая тайна