Дом Пламени и Магии (ЛП) - Кеньон Шеррилин

Зелёные глаза Дэша потемнели от ярости.

— Тогда почему ты здесь? — спросил он у Киганы.

Кигана сочувственно посмотрела на Танис.

— Когда-то мы были лучшими подругами. Я не хотела оставлять её одну в горе. Я не знала, что у неё есть вы.

Его большие пальцы коснулись щёк Танис.

— У тебя есть я, Дракончик. Где бы я ни был — у тебя всегда будет дом.

Но придётся ли ей отказаться от остатков своей личности, чтобы быть с ним?

И кем тогда она станет?

Кигане приходилось жить в сарае, как домашнему скоту, поскольку она не помещалась ни в одном помещении, кроме большого зала дворца. Ликордия ничем не отличалась от других королевств: она была создана для единорогов и людей, а не для гигантских драконов.

«Что же мне делать?»

Глава 21

— Почему ты спас меня? — спросил Форт.

Бинк не мог сказать этому идиоту правду. Разве что...

— Ты же мой напарник, верно?

Форт кивнул, стараясь не отставать от Бинка, пока они покидали темницу. Имп опоил охранников зельем, чтобы освободить глупца, позволившего Мире себя пленить.

Он протянул Форту тряпку.

— Держи.

Меньше всего Бинку хотелось признаваться в истинной причине своего пребывания здесь. Он не хотел, чтобы глупый хорёк выдал его. Честно говоря, Бинк был поражён, что Форт до сих пор не сломался под пытками, которым его подвергла эта злобная сука.

Он бы не стерпел такого ради Форта. Сломался бы в первый же день и привёл их прямиком к его местонахождению.

— Почему ты не предал меня?

Форт перестал вытирать кровь с лица и пристально посмотрел на него.

— Ты дурак? Если бы я сказал ей, где ты, она убила бы нас обоих. Единственная надежда выжить — держать рот на замке и молиться, чтобы ты меня спас.

Впечатляет. Значит, он не такой уж и глупец.

Похоже, он поспешил с выводами насчёт Форта.

Бинк жестом велел тому пригнуться, когда мимо проходил один из королевских часовых. Попасть в подземелье одному было относительно легко.

Самое замечательное в импах — они могли уменьшаться и шнырять туда, куда кентавры даже не заглядывали. А люди... люди были заперты в своих раздражающе больших телах, которые привлекали внимание и постоянно сталкивались с предметами.

— Что ты делаешь? — раздался тихий голос рядом с ухом.

Бинк едва не закричал от неожиданности.

Дреама.

— Я не пугаю людей до усрачки, чёрт побери, брауни! Что ты творишь? И почему не на месте, где я велел ждать?

Дреама сердито посмотрела на него. Размером с ладонь, она была довольно хорошенькой для брауни: длинные тёмные волосы, глаза — как роса на рассвете.

— Потому что там уже куча... всего.

Бинк нахмурился.

— Ты о чём?

— Я пошла в охотничий домик, как ты велел. Но там уже кто-то прятался.

Она, похоже, не шутила.

— Кто?

Дреама пожала плечами.

— Те, кто просто выжидает. Откуда мне знать?

Ему захотелось придушить её.

Зачем мне сообщники?

Они такие надоедливые. Но, с другой стороны, от них бывает и польза. Без неё ему некого было бы оставить, чтобы сбить короля с толку после убийства принцессы Ренаты.

Кстати, об этом.

Форт стоил ему черепа дракона.

Теперь он должен был добраться до охотничьего домика и собственными глазами увидеть, о чём она говорит. Узнать, кто там притаился. Почему они там оказались.

Как можно осторожнее, он провёл их через территорию дворца к заднему саду. Повезло, что Керина доверяла ему настолько, что показала все тайные входы и выходы.

Тогда она надеялась, что он поможет ей убить короля. Пока не поняли, что невозможно просто перерезать горло обладателю Чёрного Рога.

Для убийства такого существа требовались особые средства.

Даже чтобы отрезать им рог — нужно было специальное лезвие.

И, подумав о Керине, он почти посочувствовал её судьбе.

Он не знал, жива она или мертва. Если пережила пытки королевы, то, вероятно, мечтает о смерти. Особенно если хоть немного похожа на Форта. Его лицо было так распухшим, что он едва походил на человека. К тому же, он потерял несколько зубов.

Бедняга.

Что бы Бинк ни делал, он должен постараться не попасть в лапы Миры. Смертоноснее её он никого не встречал. А ведь он думал, что повидал всех — и превзошёл многих.

Чёрт! Неудивительно, что горожане её ненавидели.

Стараясь не думать об этом, Бинк добежал до задних ворот и пропустил спутников вперёд. Он огляделся в последний раз, чтобы убедиться, что за ними никто не следит, и юркнул следом.

Как только они оказались на лугу, он повёл их к королевскому охотничьему домику.

Это было одно из любимых мест встреч Керины и Бинка в начале их сотрудничества.

— Однажды, имп, всё это будет твоим!

Он никогда не понимал её логики. Да, домик красивый, но ему далеко до дворца. И хотя слуги там появлялись, когда король приезжал, в остальное время он пустовал и стоял в отдалении.

Совсем не в духе Бинка. В детстве он служил у фэйри в Сагарии — и ненавидел те воспоминания.

Но когда другие служили ему — вот это было куда приятнее.

Бинк скривил губы, когда нахлынули старые воспоминания. Нахальные суки-фэйри. Считали себя выше остальных, но на деле были такими же злобными и мелочными, как и все, кого он знал. В них не было пользы. Разве что как жертвы ограблений... или мишени для интриг, превращающих друзей во врагов.

Капелька лжи здесь, искажённая правда там...

Смертельные враги на всю жизнь.

Интриги. Он их обожал.

— Жаль, что у нас нет лошади, — проворчал Форт.

Бинк усмехнулся:

— Вон там дворец, полный кентавров. Уверен, один из них с радостью отвезёт тебя обратно в камеру.

— Я не говорю, что хочу вернуться. Просто... мне не хватает лошади. Последние дни меня пытали, ты же знаешь? Мне больно ходить.

— А я, по-твоему, чем занимался? Яйца свои полировал?

Это был сущий ад — ждать, когда этот идиот сдаст его, раскроет, кто он, и расскажет про рог, который кентавры искали. Один только стресс чуть не убил Бинка.

— А ты можешь при помощи палочки создать нам лошадь? — спросила Дреама.

— А ты чего ноешь? У тебя же есть крылья.

— Маленькие крылья, — проворчала она. — Это утомительно. Как думаешь, почему мы так любим кататься на птицах?

Лично он считал — просто лень.

— Ну, волшебная палочка не может создать лошадь. — По крайней мере, он так думал.

Честно говоря, он точно не знал, на что способен золотой рог. У него было лишь поверхностное представление о магии. Бинк знал только крохи, выученные при дворе сидхе — там, где силу единорога одновременно почитали и ненавидели.

Именно там у него зародился самый грандиозный план.

Собрать рога и продать их в Сагарии фейри и волшебникам, проживающим там. Королевство было достаточно удалённым от Ликордии, чтобы слухи о его похождениях — о том, как он крадёт у единорогов их драгоценные части тела — туда не дошли.

К счастью, фейри знали: если их поймают с волшебной палочкой, наказание будет таким же суровым, как и для него — за незаконное коллекционирование. Ведь было известно: чтобы заполучить палочку, надо убить единорога. Учитывая это, Бинк не боялся, что его кто-то сдаст властям.

Опасный бизнес — да, но он уже принёс ему немало богатства.

Раньше он предпочитал зелёные или фиолетовые рога. Несколько раз ему попадались и красные — редкость, ведь их обладатели были свирепыми воинами, жаждущими битвы. За белые давали неплохие деньги, но не такие, как за жёлтые или оранжевые.

А потом он увидел принцессу. И понял: её золотой рог стоит целого королевства.

И это было ещё до того, как он узнал, что его можно использовать, чтобы убить её единокровного брата — короля. Если бы Бинк завладел и чёрным, и золотым рогом...

Он стал бы непобедим. Практически бессмертен. Повелитель мира. Верховный Король.