Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая

Эта встреча смогла бы растрогать любого.

Мама, то и дело оборачиваясь, недоверчиво переступала с ноги на ногу, пока я нетерпеливо стучалась в знакомую таверну. «Три веселых ведьмы» гласила поблекшая от времени табличка. Да, вскоре так и будет.

Ольра распахнула дверь и щербато улыбнулась, переводя взгляд с меня на маму и обратно. А я лишь молча достала из-за пазухи заветный башмачок. Пару для того самого, с которым эта старая женщина не расставалась уже много лет.

На двух счастливых человек в этом мире стало больше.

Мне пришлось задержаться, чтобы восполнить собственные резервы счастливо проведенного времени. Я не могла наглядеться на смеющеюся маму и плачущую от счастья прабабушку. Кто бы мог подумать, ведь и я тоже, получается, немножечко ведьма…

А после, оставив родственниц наслаждаться обществом друг друга, я снова отправилась в лесной городок. К тому времени совсем стемнело, и в «Мотыльке» все давно уже спали. Невидимая, я прошла по знакомым коридорам и заглянула в общую кухню, чтобы оставить Ландышу записку о том, что она всегда сможет рассчитывать на мою помощь. Стоит только позвать.

Такую же записку я оставила и спящей Иванне. Только сомневаюсь, что женщина когда-либо захочет воспользоваться моей помощью. У нее и так всё хорошо. Она любит своего непутевого сына. Любит, несмотря ни на что.

Затем меня снова ожидал родной замок. Мама сюда больше не вернется, слишком уж много негативных воспоминаний осталось за его дверями. Она останется со своей любимой бабушкой в лесной таверне, там, где ее корни и где вся ее жизненная энергия. И тогда отец поймет, что потерял. Вот только будет поздно.

Мама станет великой ведьмой, сильной и красивой. Она пойдет по стопам собственной матери и научится готовить лечебные зелья, чтобы спасать простых людей от всяческих недугов. И наконец то её жизнь обретет долгожданный смысл.

А отец найдёт свое счастье с Айрэ. Правда, не сразу, а только после того, как вмешаюсь я. Для этого мне и пришлось снова вернуться.

Айрэ спала, и я оставила записку на ее прикроватной тумбе. Ей ни в коем случае нельзя отправляться завтра на конную прогулку. Да и вообще в ближайшие полгода лучше воздержаться от подобного времяпровождения. Её беременность будет сложной, но с удачным результатом. Отец-таки получит своего наследника.

Возвращаться в драконий замок отчего-то не хотелось. Поэтому я приземлилась в пышном замковом саду и присела на резную скамью, разглядывая умиротворенно кружащих повсюду светлячков.

Заглядывать в собственное будущее мне тоже не хотелось. Всё-таки знать всё наперёд бывает крайне утомительно. И потому я не смогла предугадать, что в саду окажусь не одна.

На скамейку рядом присел мужской силуэт.

– Я полагаю, что должен тебя поблагодарить. И извиниться, – проговорил он со вздохом, разглядывая мой профиль.

Молча кивнула, не глядя на него в ответ. Мол, принимается, так уж и быть.

– Мне очень жаль, что наше знакомство началось так…нелепо. А продолжилось еще хуже, – добавил Дюран, не отрывая от меня взгляда в ожидании реакции.

Чего он хочет? По легенде, я невеста его брата. Неужели решил копнуть под Риана? Что ж, этот мужчина остаётся верен себе.

– Сомневаюсь, что ты захочешь повернуть всё вспять…

Это уж точно. Прошлого не вернуть и не исправить, можно лишь компенсировать сделанное, перекрыв его чем-то по настоящему хорошим. Но Дюран не способен на такие поступки. И это его извинение – само по себе уже подвиг. Так что я милостиво улыбнулась.

– Я принимаю твои извинения, Дюран. И не держу на тебя зла. Иди с миром.

Он недоверчиво моргнул. Раз, второй. Потом открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же его захлопнул, передумав. Медленно кивнув, дракон поднялся со скамьи, сделал пару шагов к замку и обернулся:

– Ты всегда будешь желанной гостьей в моём замке. Я сделаю для тебя всё, что ни попросишь, Альрие.

Да, я знаю.

Мужчина ушел, оставив меня одну. За то, что он обидел меня – я простила его давно. Не прощу я ему другого. Того, что увидела, стоило только вспомнить маленького черноволосого малыша со старого гобелена.

У него не было друзей. Маленького принца растили особняком от других детей, и тот мог видеть их лишь издали. Изредка они всё же забирались в замковый сад и смеялись, бросаясь камнями. Дети жестоки. Наверное, именно поэтому ему не разрешали с ними дружить.

Мальчику было позволено общаться лишь с братом. Тоже нечасто, что не способствовало их сближению, и уж тем более дружбе. И потому маленький принц нашел себе друга сам. Это был крошечный лягушонок. Глазастый и ярко-зеленый, он грелся на ладони и внимательно слушал всё, о чем ему доверчиво рассказывал его новый друг.

Лягушонок жил в пруду и ел комаров. Он всегда ждал на одном и том же месте, радостно квакая при встрече. Лягушонок тоже был одинок. И в один день мальчик решил забрать его домой. О сделал ему аквариум, налил туда воды и натаскал из сада камней. Но, придя на пруд, не обнаружил там своего зеленого друга.

Потому что полчаса назад его обнаружил нагрянувший в гости Дюран.

Мне было не понять, для чего их отцу нужно было давить на мозоль несостоявшейся жены, присылая к ней сына от другой. Видимо, причиной тому был некий неведомый замысел. Пусть так. Но Дюран никогда не отличался особым дружелюбием. Приревновав брата к крошечному существу, он раздавил бедную рептилию тяжелым сапогом и закопал в саду, сказав Риану, что лягушонок сбежал.

Мальчик остался без друга и очень тосковал, лишившись чего-то по-настоящему драгоценного. И теперь я понимала, почему он называл лягушонком меня. Я стала для него той драгоценностью. Смыслом, который был нужен, как воздух.

Внезапный ветер взметнул мои волосы и зашумел сонной листвой. На траву передо мной, сминая кусты жасмина, приземлился серебристо-черный дракон. Поблескивая янтарными глазами, он склонил огромную голову ко мне на колени и шумно вздохнул, стоило погладить его по глянцевым чешуйкам.

– Соскучился…– выдохнул он, обдавая горячим дыханием и обнимая крыльями.

Так мы и сидели до самого рассвета, греясь и грея, пока из-за горизонта не показалось робкое солнце. Подняв меня со скамьи, Риан взлетел на знакомый балкон, чтобы отнести в теплую комнату. Следовало отдохнуть. Последние сутки выдались крайне утомительными, но и принесли много радости. Дело оставалось за малым.

Риан поставил меня на ноги и распахнул передо мной тяжелую дубовую дверь своих покоев. Но сам входить не спешил.

Обернувшись, я поймала его напряженный взгляд. Взгляд, в котором отразились все его переживания. Были там и надежда, и отчаяние, и мрачная готовность смириться с неизбежным…

А я уже всё знала. И что его подставила рыжая Адалин, и что мать никогда не была для него надежной опорой, изощряясь, чтобы сделать сына послушной марионеткой, и что случай с тем лягушонком оставил тяжелый опечаток в его сердце… Очень добром, кстати, сердце.

Несмотря ни на что Риан стал отличным правителем. Жители острова им гордились и искренне любили.

Что я могла сказать в ответ на подобный взгляд? Только:

– Ты обещал, что больше не оставишь меня одну, – прошептала я с укоризной, смягчив претензию легкой улыбкой.

Он на секунду прикрыл глаза, а когда я снова увидела его янтарные радужки – они блестели от влаги.

– И я выполню свое обещание, мой маленький любимый лягушонок.

Шагнув вперед, он заключил меня в объятия. Такие крепкие, что я едва могла дышать. А потом губы обожгло поцелуем.

На моём безымянном пальце, оттягивая своим весом, загадочно поблескивало древнее змеиное кольцо. И теперь я знала наверняка, что не сниму его никогда.

Хотелось мне или нет заглядывать в собственное будущее, но управлять видениями я не могла. Очередное яркое пророчество настигло меня на закате, когда, обнимая своего без пяти минут мужа, я слушала его умиротворенно дыхание. Тяжелая голова покоилась на моей груди, и я легонько поглаживая его по темным, слегка отливающим перламутром, волосам.