Карл задумался, а у меня подозрительно защипало в носу. Еще и ком в горле встал.
Ну да, самое время расчувствоваться, расплакаться, а еще лучше — лишиться чувств как кисейная барышня. Ну уж нет, Вика, сопли на кулак намотала и пошла помогать своему слегка ненормальному мужчине. Ничего, суицидальные наклонности мы ему потом вылечим.
Пока они разговаривали, я попробовала зажечь на ладони огонек. Карл как раз отвернулся и не смотрел на меня. Получилось, что уже радовало. Было бы печально, если бы магия здесь не действовала.
— Заманчиво, — прищелкнул языком маньяк. — Я знаю, ты держишь свое слово. Очень хочется согласиться, честно. Но не могу. Она свидетель. Но если тебя это утешит, я не хочу ее убивать. Да и не нужно уже вроде бы. Скорее, я постараюсь изучить, почему она выжила. Вот это действительно интересно. И может натолкнуть на любопытные открытия. Так что, увы, друг мой, вынужден отказаться.
Пока они разговаривали, я подошла поближе к решетке. На всякий случай попробовала ее толкнуть. Нет, тут даже моя драконья силушка не поможет. А вот оплавить металл. Черт, это ж сколько плавить придется?
Я видела замок, встроенный в решетку, но даже не стала его трогать. Если расплавлю его, то вообще останусь здесь навсегда. Ни одной шпилькой потом не расковыряешь.
Вместо этого я прислонилась к стене слева от решетки и положила руку на первый же металлический прут. Если мне удастся немного её отогнуть или хотя бы сделать тоньше, то я смогу протиснуться.
Но стоило мне призвать огонь, как правую ладонь, прижатую к решетке, пронзило острой болью, а через тело словно прошел электрический разряд.
Наверное, я вскрикнула, потому что Карл повернулся и, посмотрев на мои мучения, издевательски улыбнулся.
— Думала, я не приму меры? Внутри этой клетки можешь колдовать сколько влезет. А вот наружу через решетку ничего не пройдет. Я подстраховался. И как оказалось, не зря.
— Реймонд, твоя секретарша явно превышает свои полномочия. Я бы на твоем месте подумала о лишении годовой премии как минимум.
— А ты забавная, — рассмеялся Карл.
Жаль, смех был неприятным. Наигранным, высоким, противным. Или мне так только казалось.
— Серьезно, ты мне даже чем-то нравишься. Постарайся не умереть. Будет обидно, если я лишусь такого интересного собеседника.
На этом разговоры закончились. Карл зашел в соседнюю камеру и, насвистывая под нос какую-то мелодию, выволок оттуда мужа Адалин. Причем выволок в буквальном смысле — тащил за ногу. И давалось ему это подозрительно легко. Вообще не напрягался.
У меня сложилось впечатление, что Бертран Паксон уже мертв. Но присмотревшись, я поняла, что грудная клетка поднимается. Значит, просто в отключке.
Странно, что так крепко спит. Мы с Реймондом уже пришли в себя, а этот десятый сон видит. Наверное, чем-то посильнее накачали. Он ведь был в руках у этого маньяка намного дольше нас.
— А как ты сущности забираешь? — Спросила я, наблюдая, как Карл укладывает моего мужа в центр капища.
— Хочешь потянуть время? — догадался тот. — Хороший ход, но не поможет. На помощь прийти некому, я об этом позаботился заранее, подчистив все в ведомстве. Здесь все ваши сопровождающие тоже мертвы. Разве что Бертран очнется. Неужели надеешься, что начнет тебе помогать?
— Ну чтобы свою шкуру спасти…
— Пора бы уже понять, что такие как Бертран могут приносить окружающим только неприятности, но никак не пользу.
В чем-то я даже была согласна с Карлом. Но в моменте муженька даже стало жалко. Хоть и не слишком. С его легкой руки в центре такого же капища когда-то лежала Адалин, потеряв своего дракона. А потом ее еще и сбросили на скалы.
Наверное, хотели подстроить такой же «несчастный случай», какой произошел с ее братом, но девочка выжила. Оказалась достаточно сильной, чтобы продержаться пока ее найдут, а потом и меня смогла позвать. Знала, что за угасший род нужно отомстить и позаботилась об этом.
Жаль, про Карла с его маниакальными наклонностями не рассказала. Не помнила.
— Так все же, как ты вторую ипостась забираешь?
— А разве непонятно? — подал голос Реймонд. — Он души жрет.
Звучало отвратительно. И дело далеко не в грубом выражении. Сама возможность так цинично обойтись с душой, пусть и с ее частью, вызывала огромный внутренний протест. На подсознательном уровне чувствовалась неправильность.
— Фи, как некрасиво так говорить про друга, — скривился Карл.
— Зато честно.
— Да и плевать. Вы, драконы, слишком долго были у власти. Слишком многое себе позволяли. Я всего лишь отбираю эту вашу отвратительную сущность. А то, что вы потом умираете, уже не моя вина.
Логика железная. Жаль, что развивать эту мысль Карл не стал. И на мои попытки продолжить диалог не реагировал.
Плохо, очень плохо.
Маньяк начал читать заклинение, а я ничего не смогла сделать. Успела уловить, что на слух даже немного похоже на латынь. Увидела, как зажглись незнакомые символы на камнях. А потом по пещере прокатилась взрывная волна, которая сбила меня с ног и мир померк.
Глава 63
Взрывная волна, прокатившаяся после того, как Карл начал читать заклинение, сбила с ног. Мир померк, но совсем ненадолго. Несколько минут дезориентации, и я снова начала видеть что-то перед собой.
Правда, чувствовала себя как-то странно. Словно в меня не заклинение попало, а бутылка шампанского. Тело слишком легкое, голова кружится, слегка ведет.
А потом я посмотрела вокруг, и обнаружила свое тело на полу, в то время как я парила над ним.
Ну здорово, только этого мне не хватало. Конечно, для полноты ощущений в этом волшебном мире мне нужно было стать призраком! А то без этого как-то не комильфо.
И что интересно, призрак был мой. Виктории, а не Адалин.
Мои руки, мои ноги, которые я всю жизнь считала полноватыми и слишком массивными, мои темные волосы до плеч.
Даже одежда моя. Брюки и рубашка, любимые аксессуары… Именно так я была одета в день аварии.
Кажется, вместо драконьей сущности этот маньяк выбил из тела Адалин меня. Интересно, назад получится? Хотелось бы.
Он, кстати, продолжал читать заклинение. Тело Бертрана уже слегка подергивалось, а над ним словно росла какая-то тень.
Обернувшись, я посмотрела на Реймонда. Да, Карл говорил, что в ошейнике ему не грозят такие последствия, какие настигли меня, но я все равно переживала.
Реймонд был в сознании. Не дергался, не изрыгал вторую ипостась. Но смотрел на меня.
Не на тело Адалин, лежащее на полу. На меня.
От неожиданности я икнула и задала самый дурацкий вопрос из всех, что можно было придумать.
— Ты… видишь меня?
— Вижу, — ответил Реймонд.
Удивительно спокойно ответил для человека, который прикован к скале и наблюдает за ритуалом маньяка, в результате которого из его истинной пары вылезла вторая личность. На этот раз в самом что ни на есть прямом смысле!
— Эм. А тебя ничего не смущает?
— То, что я прикован к стене и никак не могу помешать Карлу завершить издевательство над Паксоном.
Я кивнула. Ну логично.
— А мой вид не настораживает?
— Настораживает, разумеется. Он тебя из тела вышвырнул.
А может его все же по голове били? Серьезно, это бы многое объяснило.
Я немного подумала и подошла поближе. Ну как подошла… Скорее переместилась. Ноги у меня были, но пола как будто не касались. То есть шаги я делала, но все равно словно парила над землей. Зато хромота больше не была проблемой.
Через решетки я пролетела, не заметив их. Видимо, антимагическая защита, установленная Карлом, на души не действовала.
Сам маньяк, кстати, на меня никакого внимания не обращал. Ну оно и понятно, человек был весьма занят. Пытался достать часть души из тела и, похоже, сожрать ее. Я старалась туда не смотреть. Было слишком мерзко.
То самое чувство неправильности и отвратительности происходящего обострилось в разы.
