— Безусловно. В звериной ипостаси мы ничуть не дурнее, чем в человеческой.
Итак, его бессовестное высочество продолжает стоять на своём.
— Что ж, тогда перекидывайся.
Вот теперь посмотрим, как этот враль будет выкручиваться.
Однако, вместо того чтобы начать изображать потуги оборота, принц стал расстёгивать рубашку.
— Я её только недавно надел – порвётся, — пояснил в ответ на мой изумлённый взгляд.
То есть шутку с оборотнем он затеял, чтобы устроить стриптиз?! Ну-ну.
Надо будет моей Райде тоже изобрести повод для стриптиза перед Ларгеном – пускай ощутит себя в моей шкуре! Только повод не должен быть таким глупым – она же у меня не дурочка, чтобы не суметь изобрести ничего правдоподобного.
Хотя принц вроде бы тоже никак не дурак...
Тем временем он уже скинул рубашку, и книжные герои моментом вылетели у меня из головы. Я застыла, невольно залюбовавшись восхитительным мускулистым телом мужчины. Широким разворотом плеч, сильными руками, чёткими кубиками пресса, стройной талией...
Всё-таки он демонически хорош!
Кстати, странной серебряной пентаграммы на его рельефной груди уже не наблюдалось.
Так, стоп, он что же, и штаны сейчас снимет?! Вообще донага разденется?!
Нет-нет, это уже перебор!
Открыла было рот, чтобы заявить ему об этом. И тут...
Одно смазанное, неуловимое глазом движение, и... передо мной уже возник огромный белый волк.
Нет, даже не так – гигантский волчище!
Одна радость, что в его голубых глазах не читалось желание меня сожрать. Потому что такому перекусить пополам – раз плюнуть!
Но волк просто стоял, не шевелясь, и смотрел на меня... практически человеческим взглядом.
Неужели оборотни всё-таки реально существуют?
Или, может, это всего лишь морок? Аленарт ведь очень сильный маг.
Однако просто подойти и проверить на ощупь я всё же не решалась – уж слишком зверь был огромен.
Волк, словно поняв, что в первую очередь пугает именно своими габаритами... лёг на ковёр, став таким образом даже ниже меня. Ещё и голову на пол положил.[1]
И я рискнула. Приблизилась. Осторожно коснулась шерсти на загривке. Нет, никакой это не морок – самый настоящий, мягкий и пушистый мех. К тому же тёплый – я всё-таки запустила в него пальцы. Даже немного почесала зверя. Как будто это была какая-нибудь домашняя собака, а не опаснейший хищник.
Волк поднял голову и повернул её ко мне.
Нет, я не отскочила в ужасе. Теперь была абсолютно уверена: про то, что оборотни – безумные и безжалостные убийцы, сказки наверняка врут.
Но всё же факт их реального существования никак не укладывался в голове, и я спросила:
— Аленарт, это действительно ты?
Ну вдруг он меня всё-таки провёл. Прятал где-то в замке настоящего, но хорошо выдрессированного волка и сейчас подменил им себя. С барсом же принц прекрасно ладит – наверное, мог и с другим зверем подружиться. А сам сейчас скрывается рядом под невидимостью.
Не знаю, какого ответа я ждала. Быть может, он научил своего приятеля вилять хвостом на мои вопросы? Во всяком случае, очень наделась, что волк не заговорит человеческим голосом. В такое я бы ни за что не поверила!
Однако тот просто прикрыл на мгновение глаза. Не моргнул, а именно прикрыл и снова открыл.
Нет, так звери уж однозначно не реагируют на вопросы! Но я всё же решила проверить ещё:
— И есть меня точно не будешь?
Конечно, это был довольно дикий вопрос – ведь волк не проявлял ни малейшей агрессии. Просто ничего иного, подразумевающего отрицательный ответ, я быстро придумать не смогла.
Теперь он потряс головой. Мне даже показалось, что улыбнулся при этом.
Всё, сдаюсь – передо мной действительно оборотень.
— С ума сойти!.. — пробормотала я.
И ласково потрепала его по голове. Потом осмелела настолько, что чмокнула в холодный чёрный нос. А он в ответ лизнул меня в лицо. Ну да, на поцелуи волчьи губы никак не способны.
— Ладно, перекидывайся обратно, — сказала ему с тёплой улыбкой.
Волк поднялся на лапы.
Процесс оборота мне снова не удалось рассмотреть – всё происходило слишком стремительно. Секунда – и передо мной уже стоял Аленарт. Правда, спиной, но потом сразу повернулся.
— Ну так что – не пугает тебя моя природа? — спросил он немного напряжённо.
[1] Кто не видит визуализацию звериной ипостаси Аленарта в тексте, можетпосмотреть его в моей группе ВК (также активная ссылка «ВИЗУАЛИЗАЦИЯ героев» есть в аннотации). Большое спасибо Black Dolly за данный визуал!
38-2
Поразмыслив с пару мгновений, я отрицательно помотала головой:
— Нет. Это, конечно, очень необычно, и ты сумел меня удивить. Но раз про вашу кровожадность – лишь глупые сказки, то какая разница. К тому же я вовсе не против иногда потискать столь великолепного зверя, — добавила уже, скорее, в шутку, чтобы немного разрядить обстановку и убедить его, что правда не вижу в этом препятствия.
— Только зверя? — он хитро улыбнулся.
А в голубых глазах полыхнуло такое пламя, что я просто поплыла.
В следующую секунду меня уже стиснули в жарких объятиях.
— Мэйси, я тебя безумно люблю! — прошептал принц мне в губы.
— Я тебя тоже, — эхом вторила ему.
Хотела задать любимый животрепещущий вопрос, но раньше, чем успела открыть рот, его запечатали страстным поцелуем.
Демоны, да спрошу я наконец, оттаяло ли его сердце?!
Обязательно спрошу, но явно не сейчас, когда меня обнимает лучший в мире мужчина. К тому же, полуобнажённый.
Его близость, жар его гладкой кожи просто сводили с ума. У меня натурально перехватывало дыхание. От желания всё тело буквально полыхало и плавилось. Казалось, ещё минута, и я вспыхну тут факелом или стеку на пол лужицей растопленного воска. Никогда в жизни даже не представляла, что возможно так сильно хотеть мужчину!
Ох, Аленарт, что же ты со мной делаешь!..
Тоже мне – ледяной принц!
Но вдруг он через силу отстранился. Решил всё-таки оправдать свой титул?!
— Мэйси, я не железный, — прошептал хрипло. — Пойдём завтракать.
— Завтракать? — разочарованно повторила в растерянности.
— Да, — кивнул Аленарт и стремительно покинул спальню.
Ну зачем он так?!
Я ведь уже вовсе не считала, будто нам что-то там рано. Да и Ален явно с трудом совладал со своим желанием. Вернее, даже не совсем совладал – потому и сбежал без оглядки. Ну и чего ради такие жертвы?!
Мне хотелось заплакать. Потому что огонь желания всё ещё бурлил в венах и угомоняться не собирался.
А может, у них в Малварии вообще до брака – ни-ни? Или даже не у всех, а конкретно у венценосных особ?
Ох, демоны знают, какие тут были устои до того, как несчастная страна вымерзла.
Тогда ладно, не будем сбивать его с намерения соблюсти традиции. В далёкой южной Факе́не, как я слышала, есть такое, что недевственницей девушку замуж уже не возьмут. Дикость, конечно, но...
Я стянула ночную сорочку и принялась одеваться.
А мысли упорно продолжали вращаться вокруг того же.
Только ведь просвещённая Малвария не отсталая Факена. У них магия была развита не хуже, чем в Артане. Так неужели же и здесь царила женская дискриминация?!
Стало как-то совсем невесело. Вот уж за кого бы я в жизни не вышла замуж, так это за факенца! Даже в его сторону не посмотрела бы!
Правда, принц явно не производит впечатления того, кто уверен, что весь мир принадлежит исключительно мужчинам. А женщины – так, бесполезное приложение к ним, чья роль – лишь ублажать этих хозяев жизни.
Нет, что-то не сходится.
Я озадаченно потёрла лоб, прижала к груди рубашку Аленарта, оставшуюся лежать здесь, на кровати. И тут в памяти всплыло кое-что об оборотнях, от чего внутри моментом похолодело.
