Дом Пламени и Магии (ЛП) - Кеньон Шеррилин

— Тебе следовало остаться дома, — повторил он. — Было бы полезно присмотреть за Кроннелем в моё отсутствие.

Халла громко хмыкнула.

— Когда я была полезной? Моя главная задача — донимать и заставлять вас думать дважды.

— Понятно. Я дважды подумаю, прежде чем убить тебя, когда ты окажешься рядом.

Халла лишь рассмеялась над его угрюмым тоном.

— Ваш отец говорил так же.

— А мне казалось, что вся его враждебность направлена только на меня.

Танис промолчала, осознав, что единорог сболтнул при ней лишнего. Её догадки подтвердились, когда Халла откашлялась, привлекая внимание Дэша.

— Кажется, вы забыли о своей спутнице, мой господин.

Дэш застонал.

— Конечно, забыл. Она ничего не весит. Пошуми, Дракончик.

— Не хотела вас прерывать, Лорд Единорог.

Он действительно благородный единорог? Какой у него ранг? Какой-то вельможа? Учитывая его манеру держаться, Танис не удивилась бы, если бы он занимал высокое положение. Хотя это не важно. Просто любопытно. Она никогда не встречала единорога аристократического рода.

Прежде чем он успел ответить, а она — спросить, Танис услышала звук приближающихся людей.

Теперь ошибки быть не могло.

Их было много.

Дэш быстро увёл их с дороги глубже в лес, чтобы их не заметили.

Халла уменьшилась до размеров бабочки, в то время как Танис соскользнула со спины Дэша и спряталась в подлеске.

Когда всадники подъехали ближе, она увидела восемь мужчин, похожих на воинов. Двое из них были относительно молоды. Все закутаны в меха, выглядели грубовато и, наверное, дурно пахли, хотя Танис не собиралась проверять. Они и так подошли слишком близко, и её слегка затошнило.

Тот, кто ехал позади вожака, почесал волосатую грудь.

— Сколько ещё осталось?

— Ещё как минимум два дня… может, три. Меньше, если поедем ночами, — ответил вожак.

— Моя задница устала от этого путешествия, — проворчал первый.

— Зато мы увидим череп дракона, — заметил самый молодой. — Представьте, какую удачу принесёт нам это.

Вожак покачал головой:

— Ты об этом постоянно талдычишь, а я вот думаю, что дракону не так свезло, раз он потерял свою голову.

Танис охватила ярость. Как смеют эти люди насмехаться над трагедией?

Она уже хотела встать, но Дэш придавил копытом её спину.

«Не двигайся», — его голос отчётливо прозвучал в её голове.

Танис понимала, что он прав, но было тяжело сохранять спокойствие, когда над смертью её брата так бесчувственно подшучивали.

«Как они посмели!»

К счастью, всадники вскоре скрылись.

Но Танис хотелось догнать их и покарать за бессердечие.

Будь она в своём истинном обличье, они бы сгорели в драконьем пламени...

«Но ты не дракон».

Да, но у неё есть навыки. И меч.

«Будь я проклята».

Дэш дождался, пока всадники скроются из виду, затем убрал копыто с её спины.

Дракайна сердито посмотрела на него, поднимаясь с земли.

— Это было необходимо?

— Ты собиралась на них напасть?

«Вроде того».

— Это была реакция, не план.

— Плохая реакция. Напомнить тебе, Дракончик, что ты сейчас человек, лишённый сил?

«Нет, не нужно».

Она раздражённо передёрнула плечами.

— Но у тебя же есть силы, — заметила она.

— Да, верно.

— А ты бы мне не помог?

— Вероятно, нет.

Танис ошеломлённо посмотрела на него.

— Серьёзно? Ты бы ничего им не сделал?

— Уж точно не из-за слов.

— Даже если бы они тебя оскорбили?

Теперь уже он скептически приподнял бровь.

— Драконы всегда так реагируют на оскорбление?

Танис едва сдержалась, чтобы не зарычать.

— Верю, что именно так они поступают, мой господин, — Халла вновь увеличилась и парила в воздухе между ними.

— Поэтому ты уничтожаешь деревни в приступе ярости?

Вопрос Дэша вызвал у неё вспышку гнева.

— Я никогда не разрушала деревни. И не знаю никого, кто бы делал подобное. Ты когда-нибудь пронзал человека рогом?

Дэш не ответил, но Халла со смущённой улыбкой стала насвистывать. От такой реакции у Танис глаза на лоб полезли.

— Ты пронзал человека рогом?

Зажав ладошкой рот, Халла громко прошептала:

— Он пронзил много кого, Леди Дракайна.

— И собираюсь повторить это снова, но не так опрометчиво, чтобы сломя голову броситься на группу обученных воинов, которые могут оказаться волшебниками или оборотнями, когда меня прикрывает хобгоблин, чьё единственное оружие — сарказм, и беззащитная дракайна в человеческом теле, которая может попасть в лапы людей, если мне удастся их всех убить, — ответил Дэш бесстрастным тоном.

Его слова вызвали мороз на коже и  желание бежать от Дэша без оглядки. В нём сокрыто много тьмы — о которой ей не следует забывать. Как и в о том, кто украл её невинность.

Единороги опасные.

Хладнокровные

Беспощадные.

В человеческом облике она не сможет сравнится с ним в скорости.

И он может пронзить её рогом.

«Он мой враг».

Ей нельзя забывать это важный факт. Они разные. Единороги — не драконы. Совершенно иной вид, с другими ценностями.

По крайне мере, так утверждали все. По правде сказать, ей не ведомы их ценности. И сейчас это не имело значения.

Дэш покачал головой и его грива зловеще развевалась.

— Ты готова продолжить путешествие?

Ей отчаянно хотелось сказать: «Нет». Хотелось заявить, что она сама найдёт дорогу. Но в человеческом обличие пеший путь займёт вечность.

А эти мужланы и другие продолжали издеваться над её любимым братом, пока она бредёт пыльными трактами.

Нет. Если единорог сможет доставить её туда и не съест по пути, она быстрей достигнет своей цели и вернёт истинный облик.

Затем сможет поджарить единорога и вернутся в своё королевство.

«Я доведу это дело до конца. Чего бы мне это ни стоило. А потом, в любом случае, освобожусь от этого ужасного единорога».

Глава 4

— Она ушла! — не стучась, Рива ворвалась в спальню сестры.

Рагна зарычала, когда её любовник, Трекстон, мгновенно отскочил от неё и начал искать... кто знает, что? Возможно, способ сохранить достоинство или сбежать. Наверное, мозги — ведь Рагна выбрала его не за интеллект, а за другую часть анатомии, которая так радовала её, пока стервозная сестрица не вздумала им помешать.

Разъярённая тем, что их прервали, Рагна уставилась на Риву. Казалось, её нисколько не волновало, что та ворвалась не вовремя.

— Тебя не учили стучать?

Рива резко остановилась, осознав, чему помешала. Не смущаясь, она раздражённо вздохнула:

— Серьёзно? Ты не можешь подождать часок? Сколько самцов ты уже поимела сегодня?

Трекстон изумлённо уставился на неё.

— Что?..

Рагна набросилась на сестру:

— Заткнись!

Рива толкнула Трекстона хвостом к двери.

— Немедленно выметайся отсюда. Уверена, через десять минут она снова будет возбуждена. Возвращайся, когда взрослые закончат разговаривать.

Как только Рива вытолкнула из комнаты опешившего дракона, она захлопнула дверь хвостом.

С яростным вздохом Рагна взъерошила крылья.

— Это было грубо, сестра.

— Плевать, — Рива повернулась к ней.

Она была не крупной, но красивой дракайной, с оранжево-коричневой чешуёй. Рагна всегда втайне радовалась, что унаследовала от отца сатуру. И в то же время не была лишена грациозности, особенно в полёте.

— Зачем ты явилась?

Рива присела на корточки и прошипела каждое слово:

— Я уже сказала. Она ушла.

— Если ты про Марлу, то я уже знаю. Схватив детёнышей, эта сучка сбежала к отцу, прежде чем я успела до них добраться.

Рива презрительно усмехнулась.

— Идиотка, я не о Марле. Танис. Её нигде нет.

А вот это плохо. Танис — упрямая маленькая сучка, которая никого не слушала. Уже несколько дней она требовала справедливости и сводила всех с ума. Достала их настолько, что они обе испытывали искушение отдать её череп тому же «убийце дракона» и импу.