Подменная невеста для Альфы Севера - i_want_to_sleep

«Тебе не нужно их знать», – отрывисто сказал Зенит.

«Почему?» – нахмурилась Доун.

«Они – варвары».

Доун чуть не подавилась мясом. Если те воины – варвары, то что насчёт него, их альфы?! Если рассуждать логически, разве в таком случае он не хуже них?

«А как насчёт вас? Разве мне не следует больше беспокоиться о вас?» – Доун прикусила язык за то, что позволила этому вопросу сорваться с губ, и быстро взглянула на него, чтобы увидеть его реакцию.

Зенит уже смотрел на неё. Он глядел на неё пристально, и в безлунной ночи его голубые глаза, в которых отражалось пламя, казались почти чёрными.

«Сначала доешь, а потом будешь беспокоиться обо всём остальном», – сказал Зенит. Он не ответил на её вопрос, и ей не было позволено приближаться ни к кому из воинов.

Доун молча впилась зубами в мясо. Она гадала, какая жизнь ждёт её по прибытии в северную стаю. О ней она слышала лишь страшные слухи.

Следующий день прошёл без происшествий. Позже той же ночью Зенит снова пришёл в карету, чтобы согреть её. Разговора у них толком не вышло, потому что её попытки его завязать пресекались с молниеносной скоростью.

Но утром Доун обнаружила, что осталась одна, а позже, днём, они наконец прибыли в северную стаю.

Эта стая оказалась лучше, чем она себе представляла. Нет. Она была даже лучше, чем её собственная стая. Ворота крепости были такими высокими, что, казалось, доставали до самого неба. Прежде чем попасть внутрь стаи, им пришлось проехать через трое ворот.

Такая мощная защита была необходима, поскольку эта часть королевства раньше очень часто подвергалась нападениям монстров.

Жизнь внутри крепости на самом деле была очень оживлённой. Число членов стаи намного превышало численность её собственной. Почему никто об этом не говорил? Почему в слухах всегда говорилось, что они живут в стае, которая ничем не отличается от кладбища?

Доун застыла в изумлении, разглядывая оживлённые улицы и дома. Люди опускали головы и прекращали все свои дела в присутствии альфы, который в своей звериной форме вёл за собой свиту. Альфу было легко отличить по чёрному меху и размерам его зверя.

Свите потребовалось три часа, чтобы добраться до дома стаи, и по прибытии их уже ждала толпа людей.

Зенит лично подошёл к карете и помог Доун сойти на землю.

«Добро пожаловать на север», – сказал альфа.

13 ЕЩЁ ВОПРОСЫ ОБ АЛЬФЕ

Доун была ошеломлена бесчисленным количеством людей, которые пришли поприветствовать вернувшегося альфу. Она сжала руку Зенита чуть крепче, когда он помог ей выйти из кареты.

По пути сюда она не испытывала такой нервозности, но стоило ей оказаться здесь, как всё стало очень реальным. До неё, по-глупому, только сейчас дошло, что она будет жить в этом месте вечно. Эта стая станет её новым домом, но она ничего о ней не знала. Она никого не знала, кроме Зенита.

Но, по правде говоря, Доун не могла сказать, что хорошо знала и Альфу. Они почти не разговаривали, и тем не менее, уже успели поцеловаться. Это было абсурдно.

– С возвращением, Альфа. Рада снова вас видеть. – Пожилая женщина вежливо склонила голову перед Зенитом, быстро взглянула на Доун, но ничего не спросила. Должно быть, она ожидала её приезда.

– Отведи её в её комнату, – сказал Зенит. Он также не представил Доун, но никто не стал задавать вопросов.

– Да, Альфа, – ответила пожилая женщина и протянула руку, указывая Доун путь. – Сюда, пожалуйста.

– Эм… – Доун прикусила губу. Она чувствовала себя неловко. – Ты пойдёшь со мной? – Она и сама не знала, зачем спросила.

– У альфы есть другие дела. Если вам что-то понадобится, можете спросить у меня, – ответила женщина за альфу.

Но Зенит взял её за руку и пошёл с ней. – Можешь приготовить для неё ужин.

Доун была удивлена, но не заметила, что она была не единственной, кого удивил этот странный поступок альфы.

– Что случилось с Альфой? – спросила пожилая женщина одного из стражников, растерянно глядя на их удаляющиеся спины. Это было не похоже на Зенита – интересоваться женщинами.

– Не знаю. Альфа вёл себя очень странно во время поездки, – ответил воин.

– Что ты имеешь в виду?

И воин вспомнил все те случаи, когда их альфа делал что-то необычное.

– Ел с ней за одним столом и делил постель? – Она растерянно моргнула, когда альфа и та женщина скрылись за поворотом впереди. – Ты, должно быть, ошибаешься, да? Альфа никогда ни с кем не делит стол и постель.

– Да, но с ней делил.

– Может, потому что она будущая луна стаи, вот он и пытается с ней поладить, – вмешались другие воины. Они знали, какова была их цель, когда они отправились в стаю Лунного света: привезти их будущую луну.

Пожилая женщина нахмурилась. – Он отдал ей свою комнату.

Перед отъездом альфа приказал ей выделить для себя вторую лучшую спальню. Он дал чёткие указания, как он хотел, чтобы комнату переделали, вплоть до мельчайших деталей, что их шокировало, поскольку комната альфы на самом деле была очень скромной и в ней было мало вещей.

Но сейчас комната была… неузнаваема.

Она была опрятной и заставлена различными… маленькими кинжалами, а в одном углу стоял большой стол, на котором виднелись разнообразные травы. Стены были выкрашены в белый цвет, а мебель внутри была в градации белого и жёлтого цветов.

Два её любимых цвета, но откуда он мог знать? Это просто совпадение? И эти кинжалы…

Доун была ошеломлена, увидев свою комнату. Она огляделась. – Вы уверены, что это моя комната? – Она стояла у входа, и Зенит подтолкнул её войти.

– Тебе не нравится?

– Ну… кинжалы… – Доун взглянула на эти красивые клинки. – Зачем мне кинжалы? – Она колебалась, но подошла чуть ближе к одному из кинжалов жёлтого цвета. Замысловатый узор этого кинжала был прекрасен. – Мне стоит ждать нападения посреди ночи?

– Единственное нападение посреди ночи, которого тебе стоит ждать, будет от меня.

Доун вздрогнула. Услышав это, она покраснела. То, как он это сказал, звучало так, будто в его словах был двойной смысл, и она невольно вспомнила поцелуй, который он у неё украл.

– Что это значит? – Доун похвалила себя за то, что не заикнулась.

– Будь готова к ужину, твои вещи там, и скоро придут девушки, которые представятся твоими служанками.

Сказав это, Зенит вышел из комнаты. Он ничего не объяснил и не дал хоть какой-то подсказки, откуда он знал, что Доун нравятся кинжалы. Даже Блейк об этом не знал, а когда она однажды упомянула об этом отцу, он отмахнулся, сказав, что ей не нужен кинжал, ведь она – Шифтер. Шифтеру не нужно оружие.

И вдобавок ко всему, она была женщиной. Женщине не нужно уметь сражаться. Пусть тяжёлой работой занимаются воины. Она в безопасности, не о чем беспокоиться.

Вот и всё, что сказал ей отец.

Доун погрузилась в море кинжалов, а затем подошла к ящику в углу, где, по словам Зенита, были её вещи.

Она не помнила, чтобы брала с собой что-нибудь, когда уезжала. Она даже не заходила в свою спальню и не попрощалась с мягкими игрушками, которые сшила для неё мать, когда она была ребёнком.

Однако они были здесь. Все её вещи были здесь. Всё, что имело для неё хоть какую-то сентиментальную ценность, было здесь.

– Как такое возможно? – Доун была совершенно сбита с толку. Может, это отец всё упаковал? Доун посмотрела на закрытую дверь, когда в неё постучали. – Войдите, – сказала она.

Та самая пожилая женщина вошла с двумя молодыми девушками примерно возраста Доун.

– Миледи. Я привела вам двух служанок. Они будут помогать вам со всем, что вам понадобится. – Пожилая женщина отошла в сторону и позволила двум девушкам представиться.

Их звали Пилло и Кайнс.

– А как насчёт вас? Как вас зовут? – Доун не слышала, как та представилась раньше.

– Ферн, миледи. И я буду той, кто поможет вам подготовиться к церемонии.

– К какой церемонии?

14 Она была солнцем, а эта стая – мрачной тучей

Доун была совершенно ошеломлена, когда эта пожилая женщина заговорила о внезапной церемонии, на которой она должна была принять титул луны стаи.