Мир без вуали (СИ) - Верескова Дарья

Оказалось, не очень.

Пока он поднимал руку, Арти успела выпустить второй залп, а после тут же отлетела, потому что я буквально умоляла её держаться подальше.

— Это дракон!

— Мелкий! — я услышала голоса кого-то из разведгруппы и увидела, как один из автоматов тут же направили на Арти, после чего мысленно начала почти кричать ей, чтобы она улетала и спряталась за облаками.

— Нет! — громкий голос Бруно заставил меня вскинуть голову. — Нежить боится драконов, и, если нам повезёт, этого хватит, чтобы заставить их отойти от города. У нас недостаточно оружия…

Он не договорил, потому что рядом с Артассией появилась другая тень — намного больше и намного быстрее, — и по зданиям за моей спиной тут же прокатились панические крики. Огромный дракон пронёсся низко над нежитью, поливая её огнём, а потом выпустил страшный залп прямо в гарганта, заставляя существо взреветь и отшатнуться.

Этарр…

— Не стреляйте!

— Этот дракон был в энергетическом секторе, Бруно! — громко ответил ему кто-то, и только тогда я поняла, что стою, наверное, слишком близко. Нужно было затеряться среди людей, но как, если все бросились прочь от границы?

— Если бы он хотел уничтожить город, то уже сделал бы это. Сейчас это наша единственная надежда против гарганта.

Залп огня, потом ещё один. Этарр был слишком опытным, и в какой-то момент Арти присоединилась к нему, повторяя движения более взрослого и куда более умелого дракона. В этом было что-то первобытное, завораживающее, и, когда земляне наконец поняли, что драконы здесь не для того, чтобы нападать на них, они начали осторожно выходить из зданий, приближаться…

Тогда я поняла, что Бруно смотрит прямо на меня.

***

До апартаментов, где жили Анна, Ленор и Альберт, я добралась только на следующий день — после долгого разговора с президентом, который меньше чем за сутки успел собрать всех своих советников и даже вызвал Матео Кастелланоса. Брат Бруно был арестован прямо на месте, хотя у меня не было никаких сомнений, что, окажись план Лукаса Вейла успешным, президент вполне смирился бы с новым положением вещей.

Но, как и сказал Таррен, городу нужны были виновные.

Политиков Доминиона мораль не интересовала — их заботили только выживание и возможное благополучие, а теперь это благополучие оказалось намертво связано с драконами. Да, один из них уничтожил их единственный источник энергии и навсегда отбросил город на сотни лет назад в развитии, но одновременно Этарр спас Доминион от первой волны нежити, и теперь они надеялись на то же самое от Артассии. По крайней мере так они смогут выиграть время, пока не воспроизведут пулевое оружие, технологию которого сами давно считали устаревшей, но которое не зависело от энергии.

Я сразу предупредила, что мой дракон ещё слишком мал и вряд ли справится с гаргантом, по крайней мере пока, но отвлечь его вполне сможет. Как бы то ни было, сейчас защищать этот город оказалось некому, и президент слишком хорошо понимал, какие мысли могут появиться у других дракарров при виде беззащитного Доминиона.

Он боялся не зря — это место никогда исторически не принадлежало дракаррам, и власть здесь вполне можно было забрать силой. Особенно если учесть, как сильно дракарров тянуло к земным женщинам.

Мне как раз оказывали медицинскую помощь, когда на город обрушилась вторая волна нежити. Она пришла всего через пять часов после первой, хотя Этарр к тому времени уже давно улетел. К счастью, эта волна оказалась совсем небольшой — в основном скребуны и всё те же древники. С частью из них разведгруппа действительно могла бы справиться и самостоятельно, но оружия у них оставалось слишком мало…

Артассиа справилась на ура.

Я чувствовала, насколько она гордилась собой, и с каким удовольствием позволяла гладить себя, довольно вытягивая лобастую голову под искреннее восхищение всех, кто наблюдал эту короткую и неравную битву.

В ней жили воспоминания прежних драконов, и сражаться с нежитью она училась буквально на лету.

— Как вообще можно справиться с этим без вуали? — зло спросил Бруно, требуя от меня ответа.

— Вуаль и есть причина того, что нежити стало так много, — не менее зло ответила я. — Дорог не существует, почти вся планета принадлежит нежити, кроме небольших городов. Именно вуаль позволила нежити расплодиться до неестественных масштабов, и теперь понадобятся годы, а может, и десятки лет, чтобы вернуть всё хотя бы к нормальному состоянию. Драконы помогали бороться с нежитью, да, но ещё до их появления люди справлялись сами.

Он ничего не ответил, только сердито отвернулся, потому что знал, что восстановить преобразователь невозможно — об этом президент только собирался ещё сообщить людям. Но даже если бы это было возможно… неужели именно так они представляли себе будущее человечества?

Поднимаясь по лестнице к квартире своего отряда, я чувствовала странную смесь опустошения и волнения. Казалось бы, я была здесь всего несколько недель назад, но мне почему-то чудилось, будто прошли годы.

Внутри почти ничего не изменилось, сначала я даже решила, что никого нет, но потом услышала приглушённые голоса, а следом мне показалось, будто кто-то всхлипнул.

Поспешила внутрь, уже ожидая чего-то страшного, но вместо этого увидела Анну и Ленора, полуодетых — за время моего отсутствия они явно успели стать парой. Анна сидела на кровати, а Ленор уткнулся лицом ей в шею и что-то недоверчиво шептал. Перед ними стояла миска с красноватой водой.

— Фран… Не может быть, — Анна вскочила, бесцеремонно спихнув с себя Ленора и совершенно не смущаясь своего вида. — Я думала, ты умерла…

Но всё моё внимание было приковано не к ней.

Ленор, увидев меня, тяжело выдохнул, сглотнул, а потом я заметила в его глазах самые настоящие слёзы, которые он едва сдержал.

— Ты сделала это? — хрипло спросил он. — Она ушла, Фран, она исчезла. Печать исчезла. Я не умру.

Глава 40. В королевском дворце

Драконы, размахивая огромными крыльями и поднимая тучи пыли, взмывали в воздух не так далеко на западе, и Полиана никак не могла избавиться от ощущения, что должна была быть одним из всадников на их спинах.

Лорд Элд, Гвайрр, Его Величество и…

Каллен.

Её муж.

Карнакс обожал его, словно только и ждал именно этого наездника, и Полиана втайне ненавидела его за это.

Почему он выбрал мужчину, который к тому же был этого недостоин? В Каллене не текла кровь предыдущих дракарров, как это обычно бывало, в нём вообще не было ничего особенного — Полиана видела таких мужчин множество раз, в Салире таким был каждый второй воин отца. Но Карнакс выбрал Каллена с первого мгновения, даже не сопротивлялся, когда тот приблизился, сам подошёл к нему.

Это Карнакс выбрал Каллена, а не наоборот.

Впрочем, возможно, их союз продлится намного меньше, чем ожидалось, и даже свежий ритуал на Оке не изменит этого.

Никто не знал, что произошло, просто в какой-то момент, прямо посреди белого дня, алая Вуаль, защищавшая их город за высокими крепостными стенами, взяла и… исчезла. Полиана в это время находилась в покоях сестры, которая в последнее время была сама не своя и постоянно гоняла слуг, пользуясь тем, что её статус почти королевы никто не решался оспаривать.

Октавия изменила убранство почти всего королевского крыла, не тронув разве что покои самого Его Величества, приучила некоторых слуг обращаться к ней «Ваше Величество», а многих других просто прогнала, включая наставницу по этикету Лииду Ларре, прослужившую при дворе практически всю свою жизнь.

Зато из Салира медленно, по дорогам, прибывали люди самой Октавии, постепенно занимая места при женщинах во дворце, и началось это до исчезновения Вуали. Теперь же этот процесс остановился — стены окружали только города, а поля, дороги и небольшие поселения оставались беззащитными…

Не совсем, конечно.

В Вермитуре было множество дракарров, и в любой момент всадник мог вскочить на своего дракона и отправиться к проблемному участку, но для этого сначала нужно было узнать, что где-то случился прорыв нежити. Из архивов доставали старинные книги и документы по управлению землями, пытаясь разобраться, как действовали раньше, когда огромные территории между городами ещё приходилось защищать самостоятельно.