Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

— Теперь, когда мы знаем, чего ждать, — продолжил Рей, — это не станет проблемой для шестерых. Держите свои щиты наготове. Наточите клинки. Слушайте мои команды. Сигрун, поедешь впереди и подашь сигнал, если заметишь кого-то на дороге.

— Сигрун, у тебя есть лишняя льебринья для Силлы? — спросила Гекла. — Вы кажетесь одного роста?

Блондинка кивнула.

Рей повернулся к Силле.

— Держи клинок наготове. Помни о защите. Думай наперёд и предугадывай их действия. И, Солнышко… без колебаний. — Уголки его губ дернулись, как будто слова имели для него какое-то потаенное значение. Когда губы Силлы изогнулись в ответ, кровь Джонаса закипела.

Он больше не мог этого выносить — такое открытое неуважение. Джонас вскочил на ноги и, схватив Силлу за руку, потащил ее за повозку. Внутри него назревал шторм, и он должен был выговориться.

— Джонас, — запротестовала она, спотыкаясь, пытаясь не отставать от него. — Что случи…

Он схватил её за плечи и слегка встряхнул.

— Ты рассказала ему не дождавшись меня.

Силла замерла, её карие глаза смотрели на него настороженно.

— Да, — призналась она. — Я посчитала, что должна сделать это сама и как можно скорее. Я должна была рассказать ему ещё вчера, Джонас.

— Ты доверяешь ему. — Внутренности Джонаса скрутило. Он ненавидел это — это же Рей, его брат. Но он не хотел, чтобы она так поступала; разве она не осознавала, что выставила его дураком?

— Я…

— Ты рассказала ему свои тайны, — процедил Джонас, сжимая её сильнее.

— Я не могла рисковать другими. Что в этом такого, Джонас? — В её взгляде вспыхнул вызов.

Она не понимала. Ах, твоя Силла, подумал он. Молодая и наивная. Она нуждается в том, чтобы ты объяснил ей, как правильно. Чтобы ты помог ей понять.

Джонас нежно коснулся её щеки.

— Я не хочу, чтобы ты еще когда-либо разговаривала с Реем, — мягко сказал он.

— Что?

Её негодование было почти… очаровательным. Он провёл большим пальцем по её губе.

— Ты больше не будешь с ним тренироваться. И если тебе надо будет что-то сказать ему — делай это через меня.

Силла нахмурилась и убрала его руку от лица.

— Джонас, ты не можешь требовать от меня такого.

— Теперь ты со мной, Силла. Ты носишь символ моей семьи. — Он нежно коснулся её губ своими.

— Джонас, — сказала она, её взгляд метался от одного его глаза к другому. — Что на тебя нашло? Я не знаю, что тебя так тревожит, но хочу, чтобы ты знал: ты — тот, кто знает меня лучше всех.

Джонас рассмеялся. Это был хрупкий, надломленный смех, и он сам не узнал в нём себя.

Лучше всех в этом мире? Жаль, если это правда. Но со временем он узнает о ней всё.

— Иди сюда, — сказал он, сжав её запястье и притянув к себе. Он бросил взгляд через плечо и столкнулся взглядом с Реем. Его командир стоял возле повозки, скрестив руки на груди, и смотрел на Джонаса с чистым отвращением на лице.

Хорошо, — подумал Джонас, захватывая рот Силлы в поцелуе, от которого у них обоих перехватило дыхание. Отстранившись, он посмотрел в ее обеспокоенные карие глаза.

— Ты пообещала слушаться меня, Силла. Подумай дважды, прежде чем снова действовать за моей спиной.

И, не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл седлать коня, оставив девушку с кудрями, прислонившуюся к дереву, в одиночестве.

Г

ЛАВА 54

В это утро повозка неспешно катилась по дороге, и каждый мельчайший шорох в лесу заставлял Силлу настораживаться. К счастью, они покинули продуваемые ветрами Высокогорья равнины и снова въехали в лес, где деревья защищали их от холода. Если она правильно помнила, это означало, что они почти достигли Северного Перекрёстка, где свернут с Дороги Костей и направятся на запад, на последний участок пути.

Копа. Она была уже совсем рядом. Так близко, что Силла почти ощущала вкус этого города на языке.

И все же беспокойство поселилось в ее костях. Силла чувствовала облегчение от того, что рассказала Рею, что предупредила «Кровавую Секиру» об опасности. Но реакция Джонаса… она была… настораживающей.

Теперь ты со мной, Силла. Ты носишь символ моей семьи.

Его собственнические слова, от которых раньше по её коже пробегал трепет, теперь приобрели новый, тревожный смысл.

— Я принадлежу только себе, — прошептала Силла. Когда этот день закончится, они поговорят. Она скажет ему это. Когда он загнал ее в угол позади повозки, она была слишком ошеломлена, чтобы говорить. Но как они дошли до такого? Он должен был быть всего лишь отвлечением. Как всё так запуталось?

Вот почему она и держала дистанцию с людьми. Особенно с мужчинами. Чувства — штука сложная. Гордость, право собственности, уязвлённое эго, с этими вещами не шутят. Джонас был утешением, бальзамом для ее скорбящего сердца. Но теперь всё приняло странный, опасный оборот. А у Силлы не было места для новых проблем. Она нащупала пальцами деревянный талисман на шее.

Копа будет новым началом. Чистой страницей.

Тебе придётся разорвать с ним отношения, подумала она. Осторожно и мягко. Сняв талисман с шеи, Силла положила его в повозку.

Пронзительный свист рассёк воздух. Резко обернувшись, она увидела, как Рей поднял руку, сжав кулак. Лошади остановились. Несколько долгих ударов сердца стояла тишина, а затем до её слуха донёсся топот копыт по утрамбованной земле.

Рей оказался рядом быстрее, чем она успела моргнуть, выдернул её из повозки и подтолкнул к лесу.

— У тебя есть клинок? — спросил он, спокойно, но резко.

Сердце гремело в груди, как боевой молот. Силла кивнула, похлопав себя по бедру, где висел новый кинжал, выданный из арсенала отряда.

— Уходи в лес и не выходи, — сказал он, мягко подтолкнув её. — И помни, Солнышко…

— На этот раз я воспользуюсь острой стороной, Рей, — с улыбкой вмешалась Силла. — Берегите себя, — добавила уже громче, глядя на отряд сквозь пелену слёз. Те кивнули ей молча. Ее глаза встретились со стальным голубым взглядом Джонаса и задержались на долгое мгновение.

Силла бросилась в лес и больше не оглядывалась. В кожаных доспехах Сигрун она двигалась куда свободнее, чем в своих юбках. Перепрыгнув через упавшую сосну, она заметила мшистый, пустотелый ствол и спряталась в нём. И замерла. Где-то высоко вскрикнул ворон. Мимо пронеслась оса, и Силла отмахнулась от неё.

Сердце стучало в ушах, пока она лежала скорчившись внутри пня. Будет ли там Скраеда? Сможет ли Рей победить её? Или это будут наёмники, как под Скарстадом? Или, может, Клитенары как в Скутуре?

Топот копыт резко стих, и Силла осторожно выглянула. Пятеро всадников. Напряжение чуть спало. Пятеро. Это под силу «Кровавой Секире». Может, даже и не вспотеют.

Голос разрезал утреннюю тишину:

— С добрым утром!

— Вам что-то нужно? — раздался в ответ хрипловатый грубый голос Рея.

— Мы ищем молодую женщину. Кудрявые каштановые волосы, примерно такого роста. Маленький шрам у левого глаза. Может называть себя Катрин.

Небольшая пауза.

— Никто из нас не носит это имя, — сказал Рей.

— Отлично. Мы быстренько осмотрим вашу повозку, и уедем. — Послышался шелест пергамента. — Приказ королевы. Она весьма заинтересована вернуть девушку в Суннавик.

Тяжесть сжала живот Силлы. Королева. Как же глупо было надеяться, что это могут быть просто наёмники, не сообщившие правду. Рей не хотел знать подробностей, но она должна была ему рассказать. Она должна была… должна была сказать, что она — Эйса…

Виски сдавило, сердце грохотало. Паника начала сжимать горло. Нет, подумала она. Только не сейчас. Она сделала глубокий вдох. Думай о домашнем очаге, напомнила себе. Аромат соснового леса и костра. Свежие и пышные лепешки, вытащенные из тлеющих углей костра. Маленький мальчик обнимает своего щенка.

— А зачем она королеве? — даже изнутри ствола голос Рея звучал напряжённо.