Секретная невеста (ЛП) - Маура Катарина

Вызов: Я не оставлю тебе свой номер, Лекс. Я не хочу становиться еще одним мимолетным увлечением. Реалистично рассуждая, мы живем в разных мирах. Возможно, нам никогда больше не доведется встретиться, но если вдруг судьба сведет нас снова… осмелишься сыграть со мной еще раз в Правду или Вызов? Это было самое веселое, что случалось со мной за долгое время. Не думаю, что когда-нибудь смогу сыграть в эту игру снова, не вспоминая тебя.

С любовью, Райя

Я качаю головой, прижимая записку к губам и закрывая глаза. Она даже пахнет ею. Глубоко вздохнув, я падаю обратно на подушку, мысли носятся вихрем.

Она знала, кто я, и все равно ушла. Это какая-то игра? Развод, на который я попался? Очень немногие женщины отказались бы от шанса приблизиться ко мне, и я удивлен, что Райя так поступила.

Проверка ее биографии показала, что она тесно вовлечена в проекты отца. Она не может не знать, в каком состоянии сейчас его компания. И она наверняка понимает, что я мог бы помочь. Тогда зачем она ушла, когда у нее была идеальная возможность использовать меня в своих интересах?

Я некоторое время смотрю в потолок, не зная, что и думать. Это всего лишь тонко рассчитанный спектакль?

Я тяжело вздыхаю, хватаю телефон и, листая список контактов, нахожу имя одного из своих самых близких друзей. Колеблюсь секунду, потом нажимаю на номер Леи Астор.

— Лекс?

— Лея, дорогая, мне нужна услуга.

— Нет, — мгновенно отвечает она.

— Ты даже не выслушаешь меня?

Она смеется, в фоне слышен смех ее детей.

— Каждый раз, когда ты просишь меня о чем-то, это оказывается чем-то странным.

Я провожу рукой по волосам, ухмыляясь.

— Это неправда, Лей.

— В последний раз, когда я тебе помогала, ты заставил меня автоматизировать детали твоего последнего автомобиля, но ты благополучно забыл сказать мне, что запрограммировал всю операционную систему говорить непристойности голосом твоего брата.

Я с трудом сдерживаю смех. Это было чертовски смешно.

— Жаль, что не записал реакцию Луки, когда я это показал. Я до сих пор в шоке, что братья не разрешили добавить это в серийную модель. С голосом Луки продажи бы взлетели до небес.

Лея смеется:

— Надо отдать тебе должное, ты прав. У него действительно голос… божественный.

— Эй! — доносится чей-то голос на фоне.

Лея тут же разражается хохотом, а через пару секунд я слышу в трубке ее мужа.

— Лексингтон Виндзор, — рычит он. — Дай угадаю, ты снова решил совратить мою жену? Что вы там вдвоем задумали на этот раз?

— Адриан. Какое удовольствие, как всегда, — говорю я, вложив в голос максимум фальшивой любезности.

Он фыркает, явно не в восторге от разговора со мной. Я просто обожаю его злить. Он — как мои братья, до безумия одержим женой, а значит, с ним так легко играть.

— Чего тебе?

— Мне нужна услуга. От вас обоих.

— Абсолютно нет.

— Я посижу с вашими детьми, чтобы Лея и ты могли устроить себе пару вечеров без малышей.

Он смеется:

— У меня потрясающие теща с тестем, которые обожают нянчиться с внуками.

Черт.

— Хорошо, — продолжаю я. — Тогда отдых в любом отеле Windsor Hotels. Полностью за мой счет.

Он замолкает, обдумывая. Подкупить Асторов почти невозможно — они богаты не меньше нас. Но я все же попробую.

— Личный самолет. Я сам тебя отвезу, если хочешь.

— Он просто издевается над тобой, — кричит Лея откуда-то издалека, явно слушая разговор по громкой связи. — Просто скажи, чего ты хочешь, Лекс. Я же слышу, что ты нервничаешь. Что бы это ни было, ты знаешь, что я всегда помогу.

Я колеблюсь секунду.

— Мне нужна временная преподавательская должность в колледже Астор. Я хочу взять на себя курс по мехатронике, который ведешь ты, Лея.

— И все? — с подозрением переспрашивает Адриан.

Для него и его семьи устроить меня на это место — плевое дело. Но, учитывая, сколько раз я его доводил, он, без сомнения, мечтает отказать.

— Всего один семестр. Одна группа.

— Без проблем, Лекс, — говорит Лея.

— Ты издеваешься?! — бормочет Адриан, явно зажав трубку.

— Не будь таким мелочным, — шепотом отчитывает его Лея, и я тут же принимаю решение больше не доставать Адриана Астора.

— Не знаю, что ты задумал, Лекс, но мы скоро пойдем выпить, и ты мне все расскажешь. С тобой явно что-то происходит, и мне нужно знать, что.

Я улыбаюсь, соблазнительно близок к тому, чтобы рассказать ей о Райе… но знаю, что не должен. Черт, я вообще не должен был узнавать о ней. В голове снова звучат слова Сайласа о том, что моя помолвка еще не подтверждена. Сейчас они кажутся куда более зловещими.

— Есть одна девушка, о которой я хочу узнать больше, — наконец признаюсь я, не в силах долго что-то скрывать от Леи. — Она студентка в Астор Колледже. Я никак не могу ее разгадать, и мне просто нужно чуть больше времени, чтобы за ней понаблюдать.

Лея замолкает. Я знаю, о чем она думает: о том, как сама влюбилась в своего преподавателя, когда Адриан курировал ее диплом.

— Ну… не делай ничего такого, чего бы не сделала я, — говорит она.

В трубке раздается громкий смех Адриана.

Глава 10

Райя

— Ты сегодня сама не своя, — говорит Адам, когда мы усаживаемся в аудитории на мой самый ожидаемый курс семестра. Его взгляд скользит по мне испытующе. — Хотя нет, если подумать, ты уже давно не в себе. С моего дня рождения, если быть точным. Ты так и не рассказала, что тогда случилось. — Он колеблется, на лице — сомнение. — Я видел, как ты ушла с тем парнем.

Я нервно прикусываю губу и украдкой бросаю на него взгляд. У меня никогда не было секретов от Адама, но ночь с Лексом… она чувствуется чем-то личным, и дело не только в том, кто он такой.

— Ничего не случилось, — отвечаю я, мои слова — правда, но пустая.

Это глупо, правда. Мы просто целовались и играли в Правду или Вызов, попивая вино. С того вечера прошло всего несколько недель, но я сомневаюсь, что Лекс вообще меня помнит. Его харизма, его холостяцкая квартира, отдельная от основного дома, говорили сами за себя. Я точно не первая девушка, которую он туда приводил, и уж точно не последняя. Он не из тех, кто ищет любви, а я не настолько наивна, чтобы верить, будто стану исключением.

Я не врала в записке, что оставила ему. Меня не интересуют мимолетные связи, даже с таким, как он. Я знаю, что не смогу переделать закоренелого плейбоя-миллиардера, да и даже если бы могла… не уверена, что хотела бы. Всю жизнь я мечтала о семье, о простом, спокойном счастье — таком, как у моих родителей. Жизнь с кем-то вроде Виндзора? Это было бы невозможно. Ночь с Лексом была потрясающей, но всего лишь разовой слабостью, которую я не собираюсь повторять.

— Тогда почему ты сама не своя? — спрашивает Адам, когда мы садимся в первом ряду лекционного зала. — Ты даже не пробиралась в лабораторию отца, чтобы поэкспериментировать с солнечными панелями — а ведь обычно это всегда тебя оживляет. Прошли недели, Райя. Я начинаю за тебя волноваться. Он сделал с тобой что-то… против твоей воли?

Мои глаза распахиваются от шока, и я тут же поворачиваюсь к нему.

— Нет, конечно же нет! — восклицаю я, сжимая его руку.

Адам немного расслабляется, но выражение его лица говорит, что он не до конца мне верит. Наверное, я и правда вела себя странно после той ночи, но даже сама не могу толком объяснить, почему. Я знала, что делала, когда тихо выбралась из постели Лекса. Решение было принято. Но вот беда — я не могу перестать о нем думать. Я все гадаю: а что, если бы я осталась? Если бы хотя бы оставила свой номер… захотел бы он снова меня увидеть?

Я резко выпрямляюсь, когда двери лекционного зала с грохотом захлопываются, и моя меланхолия сменяется взволнованным ожиданием. Профессоры Лея Астор и ее муж, профессор Адриан Астор — именно они были главной причиной, по которой я выбрала этот колледж. Они не просто теоретики — они практики. Часто консультируют крупные проекты, приглашают на лекции таких экспертов, как Ария и Грейсон Каллахан.