— А вы знаете — наверняка есть смысл посмотреть, что же в этом кейсе…
Тот сразу же повеселел.
— Давно бы так… Ну что — может быть, прямо тут, в зале?..
В этот момент в зал вошли посетители — какие‑то молодые парни со своими девушками, и в кафетерии сразу же сделалось очень шумно и неуютно.
Кейт поморщился.
— Думаю, что лучше где‑нибудь в другом месте…
МакДуглас выжидательно посмотрел на Тиммонса и поинтересовался:
— Например?..
— Да хотя бы в вестибюле… Там есть один ресторанчик, сядем за стол…
МакДуглас поспешно согласился.
— Хорошо, хорошо…
Спускаясь по ступенькам, Кейт, глядя в затылок начальника службы безопасности, думал: «Может быть, не стоило мне ему предлагать делать это сейчас?..»
Барби сидела неподалеку от того самого ресторанчика, за столиком которого Кейт и предложил МакДугласу ознакомиться с содержимым кейса.
— Ну, наконец‑то, — произнесла она, — а то я тебя уже заждалась…
Заметив рядом с Тиммонсом МакДугласа, Барби поспешно отвернулась.
Усевшись за столик, Кейт положил прямо перед МакДугласом кейс.
— Прошу вас…
— Вы предлагаете, чтобы я вскрыл этот чемоданчик? — спросил тот.
Кейт натянуто улыбнулся.
— А почему бы и нет?..
Брайн, недоуменно глядя на Кейта, спросил:
— Но почему? Боитесь ответственности?..
— Нет, ну что вы…
— А, понял, — произнес МакДуглас, — просто таким образом вы хотите показать, как доверяете мне…
Тиммонс неопределенно ответил:
— Ну, если угодно — можете считать, что так…
Неожиданно к столику подошла Барби.
— Кейт, — вновь ворчливым голосом начала она, стараясь не смотреть на МакДугласа, — я не понимаю, сколько можно возиться?..
Голос девушки звучал очень взволнованно. Кейт поморщился.
— Ну у нас еще достаточно времени…
И, словно в подтверждение его слов, в зале раздался голос диктора–диспетчера:
— Авиарейс Нью–Йорк — Берн откладывается на тридцать минут по техническим причинам… Повторяю: авиарейс Нью–Йорк — Берн откладывается по техническим причинам… Справки можно навести у дежурного диспетчера… Авиакомпания «ПанАмерика» приносит свои извинения пассажирам…»
— Этого еще не хватало!.. — очень недовольно воскликнула Барби.
Кейт, быстро поднявшись из‑за стола, произнес:
— Может быть, мне сходить и узнать, что там случилось?.. Может быть, что‑нибудь серьезное?..
Барби вздохнула — в этом вздохе Кейт явно прочитал, что лучше будет, если он останется на месте — разумеется, ей очень не хотелось, чтобы он оставлял ее тут в обществе этого страшного МакДугласа.
— Так мне сходить?.. Барби махнула рукой.
— Как себе хочешь… Улыбнувшись, Кейт произнес:
— Одну минуточку!..
От столика, за которым он оставил жену и МакДугласа, Кейт шел быстро, все время ускоряя шаг… Кровь стучала в висках подобно метроному. Кейту почему‑то казалось, что она пульсирует в такт тем самым часам, которые тикали в атташе–кейсе…
Неожиданно за его спиной раздался мощный взрыв — затылок обдало горячей взрывной волной. Кейт обернулся. На месте столика, где только что сидели МакДуглас и Барби, стояло огромное дымное облако. В воздухе неожиданно резко запахло паленым мясом — запах был настолько неприятен, что Тиммонса едва не стошнило. Обернувшись, он заметил неподалеку от себя того самого пожилого человека с небольшим радиоприемником в руках, которого совсем недавно видел в зале кафетерия на втором этаже… Быстро запихивая в карман радиоприемник, он шел к выходу. Неожиданно к нему подошли двое крепких парней в штатском и, показав какое‑то удостоверение, надели на него наручники…
«Значит, я не ошибся в своих подсчетах, — подумал Кейт, — как хорошо, что все произошло именно так…»
Тогда, в вестибюле аэропорта имении Кеннеди Кейт даже не заметил, что во время взрыва оказался ранен — позже у него обнаружили несколько ожогов и небольшое сотрясение мозга. Кстати, раненых тогда было действительно много, а вот погибших только двое — Барби и МакДуглас.
Спустя два дня в госпитале святой Терезы, куда он был помещен, появился федеральный агент Уолчик. Вид у него был опечаленный.
— Примите мои соболезнования, — произнес он, — я понимаю, мистер Тиммонс — смерть вашей Барби это действительно невосполнимая утрата…
Кейт с достоинством ответил:
— Да, не говорите… Просто не представляю, как я буду дальше без нее жить…
Немного помолчав для приличия, Уолчик продолжил:
— Как я и предполагал, в атташе–кейсе было подложено какое‑то очень сложное комбинированное устройство… Взрыватель, видимо, был подключен одновременно и к часовому механизму, и к дистанционному датчику. Нам удалось схватить человека, который нажал на кнопку дистанционного управления, однако тот попытался бежать, и эти идиоты–охранники не нашли ничего лучшего, как просто изрешетить его из автоматов…
«Значит, никаких свидетелей, — отметил про себя Кейт, — что ж, неплохо…»
— Вы сказали, что там был часовой механизм?..
Уолчик кивнул.
— Совершенно верно…
— Но я не понимаю — для чего тогда еще понадобился дистанционный пульт?..
— Наши эксперты установили, что часовой механизм был установлен на семь вечера — то есть на то самое время, когда самолет должен был находиться где‑то над Атлантикой, — ответил федеральный агент. — Представляете, что бы произошло, если бы он сработал…
Лицо Кейта выразило недоумение.
— Получается, только для того, чтобы ликвидировать меня и начальника отдела безопасности концерна Брайна МакДугласа, мафия решилась на такие совершенно неоправданные жертвы?..
— Получается, что так…
Кейт поспешно возразил — будто бы федеральный агент его в чем‑то подозревал:
— Неужели нельзя было сделать как‑нибудь попроще?.. Например — просто пристрелить меня… Или устроить автомобильную катастрофу, как они уже устроили ее и Джорджу Куилджу, и Кэтрин Кельвин…
Уолчик, потерев рукой красные от бессонных ночей глаза — за это время ему действительно приходилось очень мало спать, — произнес:
— Конечно, можно было сделать и так… Но ведь это бы вызвало большие подозрения… Тем более, что шестая автомобильная катастрофа, произошедшая с юристом «Адамс продакшн»… Короче, вы сами должны понимать…
— Но жертвовать несколькими сотнями человеческих жизней только для того, чтобы убить двоих!.. — поэтически воскликнул Кейт.
— Это — страшные люди, — ответил федеральный агент, — для достижения своих целей они ни перед чем не остановятся…
— Даже перед таким страшным преступлением?.. — переспросил Тиммонс.
Уолчик кивнул.
— Да, даже перед этим…
Кейт поспешил напомнить Уолчику:
— Вы сказали, что так меньше подозрений…
Федеральный агент устало покачал головой и произнес в ответ:
— Понимаете, мистер Тиммонс, обнаружить так называемый «черный ящик» на такой огромной глубине — практически невозможно… Даже если бы он и был обнаружен, на обработку информации потребовалось бы не одна неделя… В таких случаях самолет просто исчезает с экранов локаторов — и все, и никто не может сказать, что же с ним случилось… Более того, такое бесчеловечное преступление очень удобно было бы списать на каких‑нибудь арабских или североирландских террористов… По крайней мере, между этим взрывом и делом «Адамс продакшн» никто никогда бы не нашел никакой связи, можете быть уверенными…
— Кстати, а что теперь с «Адамс продакшн»? — осведомился Тиммонс.
— С вашей бывшей фирмой?..
По этому слову — «бывшей», — Кейт понял, что и Адамс, и Харрис арестованы.
— Да…
— Буквально позавчера мы арестовали старшего компаньона концерна, мистера Адамса, — произнес Уолчик, — ему будут предъявлены многочисленные обвинения. Отмывание мафиозных денег, связь с организованной преступностью, организация преднамеренных убийств… Думаю, если хотя бы половину из них удастся доказать, ему не миновать пожизненного заключения… Хотя с другой стороны — сколько ему осталось?..
