А однажды ночью я проснулась от звука сообщения.
"Не спишь?" - гласил текст с незнакомого номера.
"Кто это?" - ответила я.
"Идиот, который чуть не заставил тебя раздеться в пустом классе."
Мое сердце пропустило удар. Как он узнал мой номер?
"Что тебе нужно, Соколов?"
"Поговорить. Извиниться. По-настоящему."
Я колебалась, глядя на экран. Потом написала: "За что именно?"
Три точки показывали, что он печатает, исчезали, появлялись снова. Наконец:
"За все. За то, что был мудаком. За то, что оценивал тебя по тому, сколько стоит твоя одежда. За то, что не видел, какая ты на самом деле."
"И какая же я?"
Снова долгая пауза. Затем:
"Сильная. Умная. Настоящая. В отличие от большинства людей в этой школе. В отличие от меня."
Я лежала в темноте, глядя на эти слова, не зная, что ответить. Часть меня хотела поверить ему. Другая кричала, что это ловушка.
"Давай поговорим завтра. В школе," - наконец написала я с бешено стучащим сердцем.
"Ок. Спокойной ночи, Настя."
Он впервые назвал меня по имени. Какая тут " спокойная ночь"?!
На следующий день я нервничала, ожидая встречи с ним. Но Максим вел себя как обычно - был рядом, шутил с Леной, помогал мне с заданиями. Только когда все разошлись после последнего урока, он подошел ко мне в пустом коридоре.
- Можно тебя проводить? - спросил он тихо.
Я кивнула, сама не понимая почему. На остановке мы болтали ни о чем, а в автобусе ехали и вовсе молча, потому что Максим уступил свое место бабушке, вошедшей через пару остановок. Когда мы сошли на моей остановке, то шли молча первые несколько минут. Потом он заговорил:
- Я знаю, что мои извинения ничего не значат. Но я правда сожалею. Я вел себя как... как последний урод.
- Почему? - прямо спросила я. - Что я тебе сделала?
Максим пожал плечами, глядя куда-то вперед.
- Ничего. Просто ты была... другой. А я привык, что все вокруг одинаковые. Богатые, избалованные, пустые. Как я сам.
- Ты не пустой, - невольно вырвалось у меня. - Ты умный. Талантливый. Если бы только не был таким засранцем...
Он неожиданно рассмеялся.
- Вот за это я и... - он осекся. -За это я и хочу извиниться. Я был не прав.
- Ты все еще не ответил, почему набросился именно на меня.
Максим долго молчал. Мы уже подходили к моему дому - обычной многоэтажке на окраине города.
- Потому что ты показала мне, что я живу в искусственном мире, - наконец сказал он. - Где все покупается и продается. А ты была... настоящей. Это пугало.
Я смотрела на него, пытаясь понять, искренен ли он. В его глазах было что-то такое, чего я раньше не видела. Уязвимость?
- Мне пора, - я указала на подъезд.
- Конечно, - он кивнул. - Спасибо, что выслушала.
Я уже повернулась, чтобы уйти, когда он окликнул меня:
- Настя!
- Что?
- Можно... можно я еще напишу тебе?
Я помедлила, потом кивнула:
- Можно.
И ушла, чувствуя его взгляд на своей спине.
Дома мама встретила меня с сияющими глазами.
- Настенька! У меня прекрасные новости!
- Какие, мам? - я улыбнулась, видя ее радость.
- Я нашла новую работу! Хорошую! У очень обеспеченных людей, в большом доме. Домработницей, -она говорила так, будто выиграла в лотерею. - Они хорошо платят, и работа не такая тяжелая, как уборка офисов!
- Это замечательно, мам, - я обняла ее. - Ты заслужила.
- Представляешь, там мужчина и его сын, - она хитро улыбнулась. - Может, ты даже знаешь этого мальчика? Он учится в твоей школе. В старших классах. Максим, забыла фамилию... Максим... Такая фамилия птичья ещё, вылетело из головы.
Мое сердце екнуло. " Не может быть! Не может быть!".- стучало в мозгу- " Не бывает таких совпадений!".
- Как его зовут? - спросила я, уже зная ответ.
- Вспомнила ! Максим Соколов! Сын того самого компьютерного гения, у которого я теперь буду работать! Представляешь? И твой одноклассник, вот ведь совпадение. - мама была в восторге. - Ты дружишь с ним? Если нет, то сможешь наладить отношения, а я, может быть, как в тех фильмах... "Госпожа горничная", помнишь? Замуж за его папу выйду. Да шучу я, ты чего кислая какая-то? - она засмеялась, а вот мне было не до смеха. Совсем не до смеха.
Я ничего не сказала. Просто стояла, ощущая, как мир снова переворачивается с ног на голову.
Максим Соколов. Его семья. Его огромный дом, где моя мама теперь будет убирать и готовить.
Пропасть между нами внезапно стала еще глубже.
14. Тайное явно
Две недели я избегала Максима, как могла. Не отвечала на его сообщения, уходила, когда он приближался, просила Лену сказать, что я занята. Я видела недоумение и боль в его глазах, но не могла заставить себя объяснить. Как сказать человеку, что твоя мама работает у него дома горничной?
Мама возвращалась с работы усталая, но счастливая. Рассказывала, какой огромный у них дом, какая современная техника, какая дорогая мебель. Как хорошо к ней относится хозяин — тот самый Алексей Соколов, гений программирования.
- А его сын такой вежливый! - восторгалась она. - Всегда здоровается, спрашивает, как дела, предлагает помочь, если я что-то тяжелое несу. Замечательно воспитан.
Я только кивала, испытывая странное чувство. Максим, вежливый с моей мамой? Тот самый Максим, который еще недавно называл меня "деревенщиной"?
Конечно, наша игра в прятки не могла продолжаться вечно. Однажды он зажал меня в углу библиотеки.
- Ты можешь, наконец, сказать, что я сделал не так? - требовательно спросил он. - Я думал, мы... начали все заново.
Я смотрела в сторону, не в силах встретиться с ним взглядом.
- Моя мама работает у вас, - тихо сказала я. - Домработницей. Убирает твой дом, стирает твои вещи, иногда даже готовит тебе еду.
Тишина. Я наконец подняла глаза. Максим смотрел на меня с непонятным выражением.
- Я знаю, -просто сказал он.
- Что?
- Я знал с первого дня. Папа сказал, что нанял новую домработницу - маму девочки из моей школы. Ну а после мы и с твоей мамой познакомились, пообщались.
Я пошатнулась.
- Так все это время...
- Нет, - твердо прервал он. - Не думай, что я сблизился с тобой из-за этого. Или что мои извинения были неискренними.
- Но моя мама работает на твоего отца! - я почти кричала шепотом. - Ты не видишь, что это... унизительно?
- Почему? - он выглядел искренне удивленным. -Моя мама тоже работала горничной, когда приехала из своей деревни в Москву. Там они с отцом и познакомились.
Я замерла.
- Твоя мама?
- Да. Она умерла, когда мне было десять. Рак. Но она была из обычной семьи. Папа всегда говорил, что полюбил ее за ум и характер, а не за происхождение или деньги, которых у нее не было.
Я не знала, что сказать. Все мои представления о нем, его семье внезапно пошатнулись.
- Поэтому я и был таким придурком с тобой, - вдруг сказал он, глядя в пол. - Ты напомнила мне маму. По фотографиям. Такая же... настоящая. И это пугало. Я хотел оттолкнуть тебя, чтобы не... - он не закончил.
- Не привязываться? - тихо спросила я.
Он кивнул, все еще не глядя на меня.
- Но то, что случилось в классе... когда ты начала расстегивать блузку... Я увидел, на что я стал похож. Каким монстром. И мне стало противно от самого себя.
В тот момент я увидела его по-настоящему. Не богатого мальчика. Не сына знаменитого отца. А обычного парня, который потерял мать и выстроил вокруг себя стену, чтобы больше не чувствовать боли.
-Я не знала, - сказала я. - Прости.
- Тебе не за что извиняться, - он поднял на меня глаза. - Это я должен просить прощения. И я прошу. Дай мне шанс показать, что я могу быть другим.
Я колебалась. Потом кивнула:
