– Ксень, знаю, как это выглядит, но Настя сама предложила такой формат общения. Меня вроде как устраивало. Несколько раз, ещё перед твоим возвращением, мы встречались у меня.
До крови закусываю губу, понимая какой смысл несёт в себе то самое «встречались». Аверин хочет, чтобы я ему верила и пытается быть честным, но меня почему-то мутит от его правды.
– Недавно я сказал, что не намерен больше продолжать. Она позвонила и попросила забрать её из торгового центра. Когда приехал, стала напрашиваться в гости. Я напомнил, что между нами ничего нет. Настя закатила истерику.
– Так, а меня зачем на ужин зовешь? Чтобы и я себе иллюзий не строила? У нас ведь тоже было пару раз. Но можешь не переживать. На больше не напрашиваюсь. И под дверью караулить не буду.
Даже, если очень хочется.
– Ксень, – устало выдыхает. – Тебя я зову не для этого.
– А для чего? – в моём голосе уже нет решительности отказать.
Ведь Костя как бы невзначай касается моего бедра. Медленно ведёт рукой вверх.
При этом неотрывно смотрит в глаза.
И как смотрит. Словно приговорённый к смертной казни просит последнее слово.
Моя защита вот-вот затрещит, не выдерживая такого напора по всем фронтам.
– Согласишься, узнаешь.
Глава 30.
Никогда бы не подумала, что я из тех девушек, которых можно удивить рестораном. Ну красивый дорогой интерьер. Ну интересная подача и вкусная еда. Ну, если прям совсем необычно, можно фото для приличия сделать.
Однако сейчас я в таком восторге, что буквально еле сдерживаюсь, чтобы не начать снимать всё подряд. Не превратиться в ту самую блогершу-фитоняшку, с которыми меня сравнивал Максим. Забить память телефона всевозможными видео и фото.
Это ужин где-то в облаках. Как не восхищаться?
Триста двадцать семь метров над землёй. Восемьдесят девять этажей вниз. С ума сойти. Башня «Федерация». Панорамный ресторан. Один из самых известных в столице.
Наш столик прямо у окна.
И нужно ли говорить, какой открывается вид?
Тот, от которого теряешь дар речи и понимаешь: фраза «Мир у твоих ног» родилась именно здесь. Москва, так точно! Никогда не рассматривала её с такой высоты. Там, где-то у подножья этого незнающего сна города, пролетает бесконечное множество машин. Они проносятся одна за одной, оставляя после себя лишь яркий, подобный сгоревшей комете, след.
– Вы с Максом действуете по одним и тем же отработанным схемам? – наконец-то отрываю взгляд от окна и смотрю на Аверина.
Красивый. Очень.
И опять ещё одно моё «никогда» даёт сбой. Никогда раньше я не любовалась мужчинами.
Но сейчас дух захватывает не только от видов за окном, но и от парня, что так пристально смотрит на меня. Он не просто смотрит, он соблазняет. Делает так, как учила Олька. Удерживая зрительный контакт, говорит глазами.
В сером взгляде отчетливо читается какое-то послание. Жаль только, моего опыта не хватает, чтобы его расшифровать.
– Причём тут Макс? – хмурится Костя, отчего между бровей у него появляется несколько заметных морщинок, которые мне хочется разгладить пальцами.
– Он тоже звал меня поужинать в этот ресторан. Вот и спрашиваю.
Глаза напротив темнеют. А их хозяин задумчиво трёт подбородок.
– Не знаю, как он, но я не пользуюсь никакими смехами.
– Да-да. И до меня никого сюда не водил.
– Никого, – уверенно и без заминок. А следом уже мягче, с намёком на улыбку, – Ты цены видела, Ксень? Сюда нужно приводить лишь кого-то проверенного. Иначе вместо впечатлить получится обратный эффект. Когда она закажет столько, что ты не сможешь расплатиться.
Улыбаюсь, оценив юмор. Конечно, дело далеко не в деньгах. Аверин никогда не был жмотом.
Поэтому губы растягиваются ещё шире, от осознания, что я действительно первая с кем Костя сюда пришёл.
И чёрт возьми, шестнадцатилетняя Ксюша у которой не было никакой романтики в жизни, радостно скачет и хлопает в ладоши.
Или это всё от вина? От головокружительных видов? И от лиричного вокала, который исполняет вживую красивая молодая девушка?
– Ты хотел о чём-то поговорить?
– Хотел. Но сначала ответь, почему ты пошла сюда со мной, а не с Максом?
– Как ты там сказал? Решила выбрать проверенного. Я его совсем не знаю. Вдруг Макс предложил бы разделить счёт пополам.
Костя улыбается, отрицательно качая головой. Шути сколько влезет, а я хочу услышать правду, говорит он.
Но что мне ему сказать? Что Макс не в моём вкусе? Да он симпатичный. Высокий. И тоже весь такой спортивный. Но он не Аверин. Он пахнет иначе. И смотрит по-другому. И рядом с ним я не чувствую того, что чувствую сейчас.
Нет, не бабочек. А острую нехватку поцелуев.
Сидя в ресторане, где полным-полно народа, в голове оживают картинки. Спойлеры, чем может закончиться этот вечер. И все они насколько пикантные, я начинаю ерзать в кресле.
– Ксень, – Аверин касается моей руки, и непроизвольно поглаживает. – Я хочу сказать …
Говори что угодно, только руку не убирай. Трогай, гладь. Делай всё, что так хорошо умеешь.
– Что ты …
Костя прерывается, гневно глядя на официанта, которому срочно понадобилось убрать использованную салфетку.
Я тоже смотрю на перепуганного парня. Провожаю глазами, когда, извинившись, он спешно пятиться назад. И тут же замечаю пару. Эффектную брюнетку и вальяжно вышагивающего рядом с ней молодого человека. Я знаю эту походку. И эту манеру смотреть на всех свысока.
– Ты чего?
Аверин пытается проследить за моим взглядом. Хочет понять почему я резко превратилась в статую. Бетонную глыбу с застывшим выражением ужаса на лице.
Да, я закаменела и не моргая смотрю на приближающегося к нам парня.
Парня, которого ненавижу всей душой.
Глава 31.
– Ксень? Всё в порядке? – Костя озадачено крутит головой по сторонам. – Ты будто приведение увидела.
Если бы приведение. Я бы, наверное, и бровью не повела. А так… Не могу совладать с эмоциями. Даже когда до боли впиваюсь ногтями в ладонь, не помогает.
Самодовольный тип, что нагло улыбается мне, в разы хуже приведения. Бывший парень сестры. Тот, кто бездумно разрушил жизнь моей семьи.
– Какие люди, – Родионов раскидывает руки в стороны, будто собрался обниматься. – Золотарёва, ты ли это? Сколько лет, сколько зим? Какая стала, ух! Прям не узнать!
Лучше бы не узнал и прошёл мимо. А ещё лучше, если бы и я тебя не узнала.
Сотню раз я представляла тебя бомжующим где-то у метро. Тощего и грязного. Цепляющегося за ботинки прохожих и жалобно выпрашивающегося милостыню. Надеялась, что вездесущая карма тебя настигла.
Жаль, что, судя по брелку Порше, который ты так демонстративно крутишь в руках, мои мечты не сбылись. Ты жив, здоров. И даже не лечишься от какого-нибудь венерического заболевания.
– Аверин, а ты всё так же во френд-зоне? – Ярослав насмешливо смотрит на Костю, но видя как тот одаривает его красноречивым взглядом, снова возвращает свои мерзкие глаза ко мне. – Не ту сестру ты обхаживаешь. Старшую надо. Она даёт всем и сразу.
Его слова, как удар под дых, от которого мутнеет рассудок.
Дальше всё происходит так быстро, будто не по-настоящему. Будто кто-то на ускоренной перемотке просто показал, что будет, если Родионов не закроет рот. Не перестанет сыпать пошлыми намёками и оскорблениями.
Какая-то невидимая сила дёргает мою руку. И едва он успевает договорить, как я выплескиваю содержимое бокала прямо в лицо этому уроду. Одним рывком. Чётко и уверенно, словно полжизни тренировалась.
Брюнетка, что стоит рядом с Родионовым, ахает и отступает в сторону. Видимо, боится, что её брючный костюм приобретёт новую расцветку в виде бордовых клякс. Таких, которые уже вовсю красуются на светлой рубашке Ярослава.
