Запретный плод (ЛП) - Ричардсон Аманда

А потом его руки перемещаются вверх по моим бедрам, кончики пальцев касаются сетки, вызывая дрожь. Я снова задыхаюсь, когда моя кровь нагревается, а кожу покалывает. На его лице мелькают эмоции, а его темные серо-голубые глаза блуждают по моему лицу, словно пытаясь запомнить каждую его частичку. От каждого взгляда сердце замирает в животе, а пространство между ног пульсирует.

Боже, с ним так напряженно.

Когда его грубый большой палец проводит по нежной коже задней поверхности моего бедра, мои губы слегка приоткрываются.

— Зои, — говорит он, его голос груб.

И я знаю, знаю, что он собирается отвергнуть меня.

Я делаю резкий шаг назад, когда кто-то стучит в дверь ванной, полностью разрушая чары.

Открыв дверь, я не оглядываюсь на него и вижу, что там стоит Барт.

— Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке, — говорит он мне.

Я вижу Лиама в периферийном зрении и киваю Барту. Когда я открываю рот, чтобы ответить, Лиам встает рядом со мной, бедро к бедру.

— Мы в порядке, — говорит он Барту хрипловато. А потом его теплая рука обхватывает мою. — Пойдем домой.

Я не успеваю ответить Барту, как Лиам тащит меня к лестнице. Он тащит меня вниз по лестнице и к входной двери, прежде чем я успеваю вырваться из его объятий.

— Эй, — кричу я. — Он проверял, все ли с тобой в порядке! Тебе не нужно было грубить.

Лиам кладет руки на бедра, подходит ко мне и смотрит вниз. — Да? Ты уверена в этом?

Я закатываю глаза. — Барт - хороший парень, и он проверял тебя.

Лиам смеется. — Точно. Потому что хорошие парни не могут оторвать глаз от твоей задницы.

У меня открывается рот. — Он не проверял мою задницу.

Лиам делает шаг в мою сторону, так что мы оказываемся лицом к лицу. — Поверь мне, Зои.

Я взволнована тем, что произошло в ванной, и полностью напугана тем, что случилось сегодня вечером, так что мой фильтр не существует. Я сжимаю кулаки и поджимаю губы, желая поймать его на лжи или как-то заставить его признать, что он хочет меня.

— И что? — кричу я. — И что с того, что он был? У нас со Скотти нет эксклюзивных отношений. И я не обещала себя никому другому, — бросаю я вызов. — Верно?

Я вижу, как вздымается грудь Лиама с каждым вдохом, и его тепло так чертовски опьяняет.

Он опьяняет.

Признай это, думаю я.

Признай, что сегодняшний вечер не был случайностью или ошибкой.

Признай, что ты ревнуешь.

— Нам пора домой, — говорит он вместо этого, делая шаг в сторону.

— Лиам.

Когда он снова встречается со мной взглядом, выражение его лица становится замкнутым. — То, что произошло сегодня вечером, не может и не должно повториться. Мне жаль, что я позволил этому зайти так далеко. Опять, — объясняет он, и его стоическая манера поведения на полсекунды ослабевает, прежде чем он поворачивается и продолжает идти, не дав мне ответить.

Обида и отторжение пронзают меня быстрой чередой, и я смаргиваю слезы, следуя за ним к его машине.

Он не дает мне возможности сесть за руль. Он открывает водительское сиденье и быстро забирается внутрь. Прежде чем я успеваю дотянуться до своей двери, он уже наклоняется через сиденья и открывает пассажирскую дверь.

Я не говорю спасибо.

Я молчу. Не смотрю на него. Вместо этого я предпочитаю смотреть в окно всю дорогу домой.

Потому что сегодня я поняла, что это не просто влечение к Лиаму.

Вместо того чтобы любоваться великолепным бассейном издалека, я прыгнула прямо в гребаную глубину.

И мне очень, очень хреново, потому что он никогда не признается, что хочет меня.

Единственное, что я получу от этого, - разбитое сердце.

ВОСЬМАЯ ГЛАВА

ГОДОВЩИНА

Лиам

В ближайшие две недели погода станет прохладнее, и мне потребуется каждая унция свободной энергии, чтобы держать все мысли о Зои на задворках сознания. Я подозреваю, что она избегает меня, и это нормально, потому что в последнее время каждое взаимодействие с ней кажется мне непростым и деликатным. Чем меньше мы будем находиться рядом друг с другом, тем лучше - особенно после концерта.

Я шатаюсь от одного конца спектра к другому по этому поводу. Когда я ночью ворочаюсь в простынях, я не могу не вспомнить, какими мягкими были ее бедра. Какая она была теплая, как хорошо она реагировала на меня, словно каждое мое прикосновение задевало какую-то глубокую, не тронутую струну внутри нее. И когда я гладил себя в душе каждый вечер, единственное, о чем я мог думать, был ее запах, крошечные звуки, которые она издавала, когда кончала, и то, как ее бедра искусно кружились по моему бедру.

Этого было достаточно, чтобы заставить меня напрячься, когда я позволял себе думать об этом.

Однако, с другой стороны, я ненавидел себя за то, что позволил ей снова зайти так далеко. Я так старался преодолеть то, что случилось в Каталине. И из-за того, что случилось со мной, из-за моих травм, она взяла на себя ответственность делать для меня еще больше вещей, что только усугубило мои чувства.

Из-за приближающихся экзаменов и того, что Зои взяла вдвое больше необходимых кредитов, я почти не видел ее вне занятий, но подсказок было предостаточно.

Случайные тарелки с завтраком, оставленные для меня утром вместе с кофе, или остатки еды, лежащие в холодильнике с запиской съесть их, пока они не испортились. Обычно она не готовила, потому что я чаще бывал дома, но теперь она начала стараться.

Для меня.

Как-то раз она сложила все белье, и я зашел в спальню и увидел, что моя кровать завалена аккуратными стопками, а рядом с одеждой лежала стопка чеков за еду.

Как будто это был ее способ извиниться.

Я никогда не просил ее делать работу по дому, и хотя она никогда не просила меня делать что-то для нее, за последние полтора года я получал от этого удовольствие.

То, что Зои хочет заботиться обо мне, вызывает во мне беспорядочный поток эмоций.

С одной стороны, это не ее работа, но я не могу отрицать, что впервые в жизни у меня есть кто-то в моей команде - хотя я и должен заботиться о ней, но это не важно.

Это... хорошо.

Новая рутина настолько отвлекает, что я не замечаю, что уже начало октября, пока не сажусь в класс и не начинаю изучать экзамен, назначенный на пятницу.

— Первая часть будет состоять из нескольких вариантов ответов, в которых мы рассмотрим поэтов, которых мы обсуждали, факты о них и темы их поэзии. Этот раздел короткий и составляет всего десять процентов от общей оценки. Если вы были внимательны на уроках, это не составит труда, — начинаю я, сузив глаза, когда вижу, как в класс входит Зои - с двенадцатиминутным опозданием.

Я слежу за ее движениями, наблюдая, как она занимает место на одном из задних рядов, и в голове у меня начинается беспорядочная путаница слов.

Опять.

Несмотря на то что мы редко видимся дома, я все равно вижу ее несколько раз в неделю - во время двух утренних занятий и иногда в окрестностях кампуса.

Я прочищаю горло и продолжаю.

— После части с множественным выбором последует часть с коротким эссе. Будет четыре задания на выбор. Вы сами решите, какое из них выбрать, но отвечать нужно только на одно. Я буду оценивать вашу способность продемонстрировать понимание экопоэзии, ее ключевых концепций, а также умение анализировать и критически относиться к материалам курса, которые мы изучали до сих пор. — Приподняв очки, я смотрю на часы. — Сегодня вторник, 4 октября, так что у вас есть время до конца занятий, чтобы сформировать дискуссионные группы перед промежуточным экзаменом в четверг...

Слова снова врезаются в меня.

4 октября.

Черт.

Я совсем забыл.

Я опускаю взгляд на свой стол, пытаясь подобрать слова, которые мне нужно сказать, чтобы сформировать дискуссионные группы.

Подумай, Лиам.

Четыре года.

Сделай что-нибудь.