СиСи недовольно поморщился, но сдержал свое негодование, он подавил чувство, которое его охватило.
А София радостно раскинула объятья и прижала к груди Хейли.
— Здравствуй, дорогая, — шептала София.
— Здравствуйте, мэм.
— Здравствуй, Хейли, — видя, как любезно обращается София с девушкой, сказал СиСи.
— Здравствуйте, мистер Кэпвелл, — робко кивнула Хейли и тут же убежала в глубину дома, туда, где уже собрались гости, где звенели бокалы, откуда слышался смех и звучала музыка.
— Хейли! — остановил девушку властный окрик СиСи Кэпвелла.
Та замерла на месте, как зверек, застигнутый врасплох охотником.
— Не волнуйся, пожалуйста, и чувствуй себя как дома, — СиСи улыбнулся.
София даже радостно сжала руку СиСи, благодаря за добрые чувства, проявленные в отношении Хейли.
Тэд расхаживал по своему дому с закуской в руках. За ним бегала Джейн Вилсон с раскрытым блокнотом и то и дело задавала ему вопросы.
— Тэд, я никак не могу взять в толк, кто же из них сенатор?
— Да вот тот, — бросил Тэд, — тот, который сидит рядом с дамой.
— Та дама тоже сенатор?
— Да, та дама тоже сенатор.
— Так что, у вас в гостях два сенатора?
— Да бог их знает… Честно говоря, я тебе даже не могу сказать, не знаю, скольких пригласил отец.
— А та женщина, его жена? — не унималась Джейн Вилсон.
— Какая?
— Да вон та, в ярко–голубом платье.
— Та? Да, та и есть сенатор.
— Как, его жена сенатор или он сам сенатор?
— Сенаторы и он, и его жена.
— Но ведь так не бывает.
— Бывает, Джейн. Они раньше были мужем и женой, а потом развелись.
— А–а, — воскликнула Джейн, — теперь я все понимаю. Но почему они сидят рядом?
— А это, дорогая, ты пойди и спроси у них сама.
— Действительно, — сверкнула стеклами очков Джейн и принялась что‑то записывать очень мелким и совершенно неразборчивым почерком на странице своего блокнота.
Возможно, Джейн Вилсон задала бы Тэду еще тысячу глупых вопросов, но внезапно женская рука легла на плечо парня. Он вздрогнул и обернулся.
Прямо перед ним, в бледно–голубом платье с плеча Джины стояла Хейли. Она немного робко улыбалась. Тэд, увидев свою возлюбленную, расцвел, а вот лицо Джейн Вилсон исказила гримаса отчаяния и презрения. Но она быстро справилась со своим замешательством и просияла ласковой доброжелательной улыбкой.
— Хейли, так ты пришла! — радостно воскликнул Тэд Кэпвелл.
— Как видишь, — Хейли как бы поклонилась Тэду. Он приблизился и поцеловал Хейли в щеку. Джейн
Вилсон нервно передернула плечами и заспешила в другой конец гостиной.
От двери по ярко–красному ковру медленно и чинно двигались в глубину гостиной Мейсон и Мэри. Мейсон был в белом костюме, при сером шелковом галстуке. Он побрился и приветливо поглядывал по сторонам, обнимая Мэри за плечи.
СиСи Кэпвелл сразу же направился к своему сыну и Мэри. Он даже не поздоровался с ними, а тут же, без всяких предисловий, объявил:
— Мне удалось поговорить с кардиналом и он пообещал, что завтра встретится, Мэри, с тобой и Марком. Я думаю, вы сможете с его помощью решить все свои проблемы.
СиСи не смотрел на своего сына, вся его речь была направлена только к Мэри.
— Спасибо, СиСи, вы очень добры, — через силу улыбнулась Мэри.
— От встречи придется отказаться! — громко сказал Мейсон и посмотрел прямо в глаза отцу.
— Как это? — не понял СиСи.
— Марк передумал, — попыталась объяснить Мэри.
— Но ведь это невозможно! — воскликнул СиСи.
— Спасибо, отец, за заботу, но мне кажется, твое вмешательство в данной ситуации не нужно. Я вполне контролирую ситуацию и думаю, сам буду в состоянии разобраться с Марком Маккормиком.
Джина и окружной прокурор, стоя у столика, заставленного коктейлями, смотрели друг на друга. Кейт то и дело спрашивал у нее:
— А кто этот мужчина? А кто эта женщина? Джина как могла объясняла ему, что за гость вошел в дом СиСи Кэпвелла. Джина и Кейт увидели, как неспеша с галереи спускается к ним Иден. Джина посмотрела на Кейта.
— Не понимаю, как Круз мог променять такую роскошную и умную девушку, как Иден, на вульгарную Сантану?
Кейта от этих слов передернуло. Но Джина только этого и добивалась, она хотела отомстить Кейту за его слова, сказанные у входа в дом Кэпвеллов.
— Иден?
— Джина?
Женщины обменялись именами друг друга.
— Что ты здесь делаешь? — первой спросила Иден.
— Я здесь не одна, я с Кейтом Тиммонсом, — Джина тут же взяла под руку окружного прокурора, как будто бы он мог ее от чего‑нибудь защитить.
Иден ехидно улыбнулась, глядя на то, как Джина цепляется к мужчине.
— Я могу вам предложить выпить коктейль на улице, — сказала Иден.
— Я уже выпила, — ответила Джина, — и мне кажется, что все, кто нам нужен, собрались и присутствуют здесь, — Джина оглядела присутствующих.
Иден проследила за ее взглядом и увидела, что прямо у двери стоят Круз и Сантана. Ее взгляд встретился с взглядом Круза и она вздрогнула.
Сантана попыталась улыбнуться Иден, но улыбка получилась неестественной и вымученной. Иден кивнула, развернулась и заспешила к гостям. Сантана и Круз медленно вошли в дом.
Джина подошла к Сантане и, кивнув на стол, уставленный бокалами, предложила выпить, но та отрицательно покачала головой. Она явно не хотела видеть Кейта.
Сантана вытащила из своей сумочки стеклянный флакон с таблетками.
— Что это? — поинтересовалась Джина.
У меня ужасная аллергия, — недовольно завертела головой Сантана и вытряхнула себе на ладонь несколько белых шариков.
— Да, у меня тоже появляется аллергия кое на кого, — довольно ехидно заметила Джина, оглядывая присутствующих в зале.
— Я что‑то, Джина, тебя не понимаю, — сказала Сантана.
— А может, твоя мамуля забыла протереть пыль и у меня от нее такая аллергия? — ехидно произнесла Джина, — не люблю грязи.
Сантану всю передернуло от этого замечания.
Кейт Тиммонс с очень недовольным видом стоял и слушал перепалку двух женщин.
— Я не уверена, — произнесла Сантана, — что тебя пригласил сюда СиСи Кэпвелл, думаю, он бы до этого не опустился.
Знаешь, — Джина горделиво вскинула голову — меня пригласил Кейт.
Она приблизилась к окружному прокурору и положила ему руку на плечо.
— Я думаю, Сантана, ты знаешь, как он бывает настойчив? — глядя прямо в глаза Сантане, — сказала Джина и ядовито улыбнулась.
Круз подошел к разговаривающим. Сантана в это время проглотила таблетку и быстро запила ее водой. Разговаривать с Крузом Джине явно не хотелось и она, покинув Кейта, Круза и Сантану, быстро удалилась от столика.
В проходе она столкнулась с СиСи, буквально зацепив его локтем. СиСи замер на месте.
— СиСи, — воскликнула Джина на всю гостиную, — по–моему, ты меня избегаешь.
— Я думаю, как и все остальные, кстати, как и твой спутник. — СиСи посмотрел на Кейта, который разговаривал с другой женщиной. — Вообще‑то я не понимаю, как тебе удалось все это провернуть.
— Я нравлюсь мужчинам, — процедила Джина, — конечно, настоящим.
— Из уважения к окружному прокурору, — сказал СиСи Кэпвелл, — я не стану тебе сейчас сворачивать шею и не вышвырну вон.
— Интересно, а где же твоя спутница и кто она? Наверное, это твоя вечная печаль — София? — Джина игриво закатила глаза к потолку и сделала очень мечтательное выражение лица.
СиСи от этой шутки покоробило.
— Этот праздник мы постоянно отмечаем всей нашей семьей.
— О, да, конечно, — пожала плечами Джина и заулыбалась, — у тебя замечательная семья, в ней есть две миссис Кэпвелл.
— Я бы немедленно отобрал у тебя свою фамилию, но думаю, это еще впереди.
По лицу Джины как бы пробежала тень. Она сделалась мгновенно недовольной, то что сказал СиСи ее явно испугало. Но она быстро справилась с собой и парировала слова СиСи.
— И что, она к тебе возвращается?
— Да, — сказал СиСи совершенно серьезно, — только ее я и считаю единственно настоящей женой, а ты — моя большая ошибка.
