Ох, Лёша, если бы ты знал, насколько "неожиданное". Например, встреча с твоей бывшей и внезапный кризис самооценки.
— Всё хорошо, правда, — произнесла я, стараясь звучать убедительно. — Извини, если ввела тебя в заблуждение.
— Ну и славно! — ответил он легко. — А то я уже собрался высылать поисковый отряд. Кстати, у меня к тебе предложение. Хотел обсудить это лично, но… придётся по телефону.
— Ммм? — я напряглась, но старалась сохранить нейтральную интонацию.
Оля сделала большие глаза и даже приложила к уху ладонь лодочной, демонстрируя что ей не слышно и намекая чтобы я включила громкую связь.
Я только закатила глаза.
— Как тебе идея провести выходные загородом? — спросил Алексей.
— В смысле? — я даже остановилась на месте, хотя только что собиралась отвлечься на Полю, плетущую новый венок из травы.
— Ну... поехать ко мне на дачу, — продолжил он спокойно, будто предлагал нечто совершенно обыденное. — На все выходные. Отдохнуть. Шашлыков пожарить. Перезагрузиться.
— На дачу? На все выходные? — переспросила я, машинально переводя взгляд на Олю. Та замерла, а рот у неё вытянулся в классическую букву «О». В следующую секунду брови пошли в пляс, многозначительно и с нажимом. Очень... одобрительно.
— Я даже не знаю... — протянула я, немного растерянно. — А это далеко?
— Нет, чуть больше часа от города, — отозвался Лёша. — И если хочешь, можешь взять с собой Олю или кого-нибудь ещё. Я тоже приглашу друга. Будет весело, неформально. У нас озеро красивое рядом, лес. Воздух свежий.
Он на мгновение замолчал, а потом добавил:
— Просто подумал, что тебе может быть комфортнее в компании. А если вдруг не понравится — в любой момент отвезу вас домой. Без обид и напряга.
Я вздохнула и прижала ладонь к микрофону:
— Оль, как ты смотришь на то, чтобы поехать на дачу с нами на выходные?
Оля, кажется, даже не сразу поверила, что речь о ней. Она ткнула пальцем в себя, уточняя:
— Я?
— Да. Лёша зовёт всех. Устроить мини-пикник, озеро, лес, шашлыки.
— СОГЛАШАЙТЕСЬ! — громко, с лёгким смехом в голосе донёсся из трубки сам Алексей. — Полинке точно понравится. И вам нужен отдых. А я обещаю — всё будет спокойно, без сюрпризов.
Я почувствовала, как на губах появляется невольная улыбка.
Может, это и правда неплохая идея. Оля развела руками, показывая что не видит причин отказываться.
— Ладно, — сказала я. — Звучит заманчиво. Договорились.
Оля победно подняла стакан с лимонадом и затем приложила к сердцу. Теперь наверняка на футболке у нее останется мокрое пятно, но кажется подругу это не волновало.
— Супер! — обрадованно сказал Лёша. — Тогда можем стартануть завтра днём. Так меньше шансов встрять в пробках.
— Ага, — кивнула я, а потом спохватилась. — Подожди, а как же работа?
— Поработаем на удалёнке, — спокойно ответил он. — Говорят, смена обстановки благотворно влияет на мыслительные процессы. Проверим на практике.
Я удивлённо вскинула брови. Вот уж чего не ожидала — так это таких слов от Алексея Волкова, самого дисциплинированного человека-трудоголика, которого мне доводилось знать. Я была абсолютно убеждена, что если бы он однажды всерьёз заболел — он бы попросил подключение к Zoom и продолжил руководить проектами из-под капельницы.
Однако, в последнее время я всё чаще замечала за ним нечто новое.
Точнее — кого-то нового.
Того самого Алексея, который мог без лишних разговоров предложить отвезти нас домой, заказать по собственной инициативе ужин на троих или провести вечер, катаясь на качелях в парке.
Того, кто вдруг стал отодвигать дела ради нас с Полей.
И каждый раз, когда я это замечала… где-то глубоко внутри появлялось грызущее чувство вины.
Как будто я не заслужила этого.
Как будто он слишком хороший — а я слишком… несвоевременная.
Вероятно я просто не привыкла, чтобы ради меня кто-то отменял какие-либо свои планы, даже самые незначительные.
— Ну, если ты уверен, — пробормотала я в трубку, — тогда давай завтра.
— Договорились! — бодро сказал Лёша. — Тогда завтра заеду за вами часика в два. Если что-то изменится — пиши. Или лучше звони.
— Хорошо. Спасибо.
— Целую. Пока!
— И я тебя…
Когда я вернулась на лавочку, села аккуратно, как будто боялась спугнуть только что услышанное.
Мы едем на дачу. На несколько дней. Проведем их вместе под одной крышей.
Мурашки тут же побежали по плечам — от лёгкого вечернего ветерка или от мыслей, было уже сложно сказать.
Оля, разумеется, уловила всё с первого взгляда. Она смотрела на меня с тем самым лукавым блеском, который у неё появляется, когда в голове уже рождается «план спасения личной жизни подруги».
— А я знаю, о чём ты сейчас думаешь, — протянула она, хитро прищурившись и ткнув меня пальцем в бедро.
— Ага? И о чём же? — я скосила на неё взгляд, чуть настороженно.
— О том, где мы с тобой срочно найдём тебе самый горячий комплект белья.
Такой, чтоб он запомнил эти выходные до самой пенсии. И ещё внукам вашим рассказывал потом: «Вот тогда ваша бабушка приехала на дачу…».
Я рассмеялась, прикрыв рот рукой.
— Оль, ты невозможна.
— Зато эффективна, — гордо отрезала она и хлопнула меня по коленке. — У нас есть ровно вечер. Завтра ты должна быть готова на сто процентов. И не только морально.
Глава 51. Анна
С погодой нам определённо повезло.
Солнце жарило через лобовое стекло, отчего весь салон наполнялся тем самым липким, но приятным теплом, от которого хочется вытянуть ноги и зажмуриться, как кошка. Я, наплевав на цивилизационные блага в виде кондиционера, просто опустила окно и подставила лицо встречному ветру. Он сразу вцепился в волосы и развеял остатки утренней суеты.
Часть пути — особенно выезд из города — прошла в пробке. Оказалось, не только мы с Лёшей гениально решили «выехать пораньше, пока пусто». Таких стратегов на дороге оказалось в разы больше, чем хотелось бы. Но теперь трасса впереди была свободнее, и мы наконец-то набрали скорость. Машина гудела ровно, ритмично, и внутри словно наступила атмосфера, в которой просто живешь моментом.
Поля сидела на заднем сиденье в новом автокресле, гордо, как принцесса на троне. Перед ней — складной розовый столик с изображением Диснеевских героинь, на котором она с полной концентрацией выводила фломастерами какие-то замысловатые конструкции. Кажется, у неё был челлендж: уместить на листе сразу дом, радугу, солнце, единорога, мороженое и корову. По логике пятилетней девочки — всё необходимое для счастья.
— Приедем минут через сорок, — сказал Лёша, повернув голову ко мне и улыбнувшись.
Он был в тёмных очках, с чуть растрепанными ветром волосами, в полосатой футболке-поло. И выглядел в этот момент... не как мой начальник, не как бывший юрист или владелец бизнеса. А как турист. Французский, возможно. Такой, который ездит по Лазурному побережью в кабриолете, закидывая за плечо шарф и пуская дым от сигареты в сторону открытого неба.
