На изломе (ЛП) - Шеридан Мия

Где-то он уже видел это название. Может, проходил мимо него, когда был в Тендерлойне? Должно быть, да. Он подождал несколько минут, пока Леннон щёлкала мышкой.

— Цель команды «Лучей надежды» — это полная ликвидация семейной бездомности в Сан-Франциско. А до тех пор мы предлагаем помощь с жильём, а также финансовую и наркологическую помощь, — сказала она, очевидно, читая текст с сайта, который, должно быть, открыла в браузере.

— Значит, он всё ещё открыт?

Леннон кивнул, сканируя экран.

— Итак, Зета Джироун приютила четырёх подростков, которые затем убили её в своём же доме. Однако, прежде чем убить, они почти год держали её в заточении в собственном подвале. И, судя по всему, забирали деньги, которые она получала за проживание и уход за ними. — Леннон покачала головой. — Вот дерьмо, — пробормотала она, прокручивая страницу вниз. — Она взяла перерыв в работе, чтобы направить все свои усилия на помощь этим подросткам в адаптации и получении образования, поскольку они сильно отставали и всё ещё испытывали последствия диагностированного у них посттравматического стрессового расстройства. — Она взглянула на Эмброуза, а затем вернулась к экрану, на несколько мгновений приостановив чтение, а затем продолжила резюмировать: — Со слов тех, кто был знаком с делом, подростки связали её, пытали и издевались над ней в течение одиннадцати с половиной месяцев. В конце концов, они зарезали её, когда перестали приходить деньги из-за неоформленных вовремя официальных бумаг и пропущенных визитов на дом. Её тело нашёл сын, Франко, который учился в колледже на Восточном побережье во время её плена и убийства. — Она подняла глаза на Эмброуза. — Химия. Франко изучал химию.

— О, боже. — Он провёл пальцем по губам. — Сейчас я напишу Доку и узнаю, не говорит ли ему о чём-нибудь имя «Франко».

Он схватил свой телефон и отправил Доку сообщение, а затем оглянулся на Леннон, которая всё ещё читала с экрана.

— С деньгами в семье было туго, поэтому Франко работал на летних и рождественских каникулах, чтобы оплатить своё обучение, — сказала она. — Переписка с матерью стала редкой, на сообщения он отвечал всего несколькими словами. Он думал, что она сердится на него за то, что он так далеко уехал. Видимо, они поссорились из-за этого. Когда парень вернулся домой, то обнаружил её изуродованное тело.

Эмброуз почувствовал тошноту. Боже, на какие отвратительные вещи способны люди.

Леннон развернула экран, и Эмброуз посмотрел на фотографию. На ней были темноволосый мальчик и женщина с яркими рыжими волосами. Мать обнимала сына, и они оба счастливо улыбались в камеру. Позади них было окно с логотипом «Лучей надежды», вокруг которого расходились солнечные лучи. Его взгляд переместился на Франко. Симпатичный паренёк, его улыбка была искренней. Был ли он тем человеком, который собирал наркоманов и бездомных и провоцировал их травмы самыми ужасными способами, побуждая избивать и закалывать друг друга?

— Как думаешь, он мстит за свою мать, чтобы поквитаться с теми, кого считает неисправимыми? — спросила Леннон, затем сделала паузу. — Боже, она приняла их в своём доме, а они пытали и убили её из-за нескольких тысяч долларов. Это отвратительно.

— Если мы правы, это и то, что он делает, тоже ужасно.

— Да. Я знаю. Это всё ужасно. — Её плечи поднялись и опустились, когда девушка сделала глубокий вдох. — Мне нужно сообщить обо всём лейтенанту Берду.

Эмброуз забрал у неё ноутбук и наблюдал, как она звонит своему боссу и объясняет ему, что ей удалось узнать о подкасте и Франко Джироуне. К его чести, тот не стал тратить время на расспросы о том, как и когда она провела все эти исследования. Вместо этого он выслушал информацию и сказал, что немедленно объявит его в розыск.

Леннон положила трубку и посмотрел на Эмброуза.

— Если Франко разбирается в химии и является человеком, ответственным за эти преступления, то у него наверняка есть импровизированная лаборатория в доме. Это первое место, куда направится полиция. — Она на мгновение отвела взгляд в сторону, явно размышляя. — Итак, если это он, то мы знаем, как он выбирает своих жертв и как находит информацию об их триггерах. Но я не понимаю, как он мог узнать о таблетках. На первом месте убийства таблетки были по тому же рецепту, что и у доктора Суитона. Очевидно, с тех пор наш убийца экспериментировал. Но изначально он начинал с них. Но как? Как он получил одну из этих таблеток, чтобы использовать её для производства других, если все лишние препараты немедленно уничтожаются?

Эмброуз провёл рукой по подбородку, задумавшись.

— Но ему не нужна таблетка. Только формула.

— Верно, — сказала Леннон, отведя взгляд и прикусив губу. — На самом деле, так даже проще. Где доктор Суитон может хранить такую информацию?

— Все файлы, относящиеся к проекту «Синяя птица», хранятся у него в домашнем кабинете, — сказал он. — Я уверен, что это включает и формулу препарата, который он использует. Но его кабинет находится под замком. Он даже свою домработницу туда не пускает. Я доверяю ему, Леннон.

— Я знаю, — сказала она. — Я тоже доверяю. А как на счёт его жены?

— Нет. У неё тоже нет ключа. Мы обсуждали с ним всё это, когда таблетки только появились.

— Но даже, если он не дал ей ключ, его жена могла бы найти способ попасть в его кабинет, верно? Если бы действительно захотела?

— Почему ты спрашиваешь о Бриттани Суитон?

— Просто накидываю идеи, — сказала она с улыбкой.

Мужчина улыбнулся в ответ. Однако предположение Леннон обеспокоило его. Внутри зародилась мелкая дрожь, которую он уже привык называть инстинктом. За последнюю неделю он стал свидетелем нескольких телефонных разговоров между доктором и его женой. Он почувствовал какие-то проблемы в супружеской жизни, но счёл их временными и, скорее всего, связанными с текущим стрессом, в котором находился доктор. Но убийство? Или участие в убийстве? Это не похоже на ту Бриттани, которую он знал много лет. Конечно, она была материалисткой и несколько поверхностной. За эти годы она сделала несколько непристойных замечаний Эмброузу, которые были неуместны, учитывая, что она была замужем. Но он отмахнулся от неё, и она оставила его в покое. Так что да, лично он не был её большим поклонником. Но у Леннон были хорошие инстинкты, и они не были затуманены предвзятым отношением из-за личного знакомства.

Что, если супружеские проблемы, свидетелем которых он стал, длились гораздо дольше, чем он мог предположить? Что, если Бриттани сделала что-то, осознанно или нет, что положило начало всему этому каскаду убийств и мести?

Он снова посмотрел на ноутбук, прокручивая страницу с фотографиями, выложенными «Лучами надежды», и рассеянно переводил взгляд с одного снимка на другой. В основном, это были кадры с мероприятий, проводимых либо в фонде, либо в других местах, а наряды и прически людей на фотографиях указывали на то, что годы менялись. Эмброуз застыл, глядя на самый низ страницы. Его сердце забилось в груди.

— Вот чёрт!

— Что? — спросила она, наклоняясь вперёд, чтобы лучше видеть экран.

Он повернул его к ней и поднёс указательный палец к фотографии. На ней были молодой Франко, Док, сидевший рядом и кто-то, кого он узнал по старой фотографии, которую видел в кабинете Дока.

— Это Док и его бывшая жена Гвендолин.

— Док и Франко знают друг друга?

— Либо так, либо они просто посещали одно и то же мероприятие.

Леннон некоторое время изучала фотографию, прежде чем её глаза встретились с его.

— Это может быть просто совпадением, этой фотографии явно много лет. Было бы неудивительно, если бы все в Тендерлойне были как-то связаны между собой. Эмброуз, ты думаешь... — Она отвела взгляд, прикусив губу, явно не понимая, что именно это значит.

Он отложил ноутбук в сторону и снова взял телефон, на этот раз набрав номер Дока, а не просто написав сообщение. Звонок сразу перешёл на голосовую почту, и Эмброуз с досадой повесил трубку.

— Думаю, нам нужно поговорить с Доком лично, — сказал Эмброуз.