– Это хорошая идея. Думаю, что смогу.
Соглашаясь, я пыталась проявить сочувствие и поддержать Матвея. Абсолютно нелогичное желание, но смерть его жены потрясла меня сильно.
– Оставь свой телефон, – попросил Матвей.
Я не задумываясь продиктовала ему цифры.
– И номер Алисы дай, пожалуйста.
Я уставилась на него с недоумением и сказала тихо:
– Нет.
Матвей закатил глаза и пообещал:
– Я не стану звонить ей до знакомства. Клянусь.
Пришлось объяснить.
– Ты не понял. У нее нет телефона. Я собиралась купить. Все равно понадобится в школе, но как-то не до того все время. Ты всегда можешь связаться с ней через меня. Если захочешь.
– Захочу.
В голосе Матвея звучала железобетонная уверенность и даже угроза.
– Ты ведь не сбежишь от меня, правда? – поинтересовался он.
Я закусила губу, и Матвей понял. Он все ещё прекрасно читал мои мысли.
Проклятье.
– Я хотела сбежать, но, думаю, теперь это не имеет смысла. Пойми, мне страшно Матвей.
Дербенёв сдвинул брови.
– Боишься меня?
– Я боюсь за дочь.
– Я не монстр, а ее отец.
Раздражение в его голосе так и дребезжало.
– Ты чужой человек. Я понятия не имею, какой ты человек теперь.
Матвей скривился, словно я только что ударила его по лицу.
– Ты знаешь меня лучше всех, Лиля, – проговорил он.
Я покачала головой и упрямо повторила:
– Нет. Тот, кого я знаю, не стал бы орать на меня и лупить по рулю со всей дури.
Мои пределы были достигнуты. Я растратила все силы и выдержку. Слеза прокатилась по моей щеке.
Я всхлипнула.
Матвей протянул руку и почти коснулся моего лица, но я успела отодвинуться и отбросить его руку.
– Не смей ко мне прикасаться, – визгливо вскрикнула я.
С трудом я взяла себя в руки, вытерла слезы и быстро проговорила:
– Я напишу тебе, когда сверю свой график работы. Верни Лене ее фату. – Я указала на заднее сидение, куда положила коробку. – Она опять ее посеяла. Спасибо, что подвез, Матвей.
Дождь все еще лил как из ведра, но непогода меня больше не останавливала. Я выпрыгнула из машины и помчалась к подъезду. Вымокла сразу до нитки, но не чувствовала дискомфорта.
Холод и вода не могли остудить мои щеки. Сердце бешено колотилось где-то в горле.
Я долго стояла в подъезде, задыхаясь и дрожа. Окончательно успокоиться не получилось.
– О, привет. Попала под дождь? – спросил Миша, как только я вошла.
– Да. Пойду умоюсь.
Я скрылась в ванной и застонала, увидев себя. Дождь испачкал мое лицо тушью. Я помогла ему, размазывая слезы по щекам.
Я умывалась тёплой водой, и становилось легче. Мне предстояло поговорить с Алисой, и этот факт пугал до чертиков. Но это мой ребенок. С ней я не чувствую угрозы. Совершенно иначе с ее отцом.
Одна мысль о Матвее разматывала мои нервы-канаты. Я научилась игнорировать его существование где-то в Италии. Но сложно не реагировать, когда он сидит рядом и даже пытается прикоснуться.
Опершись ладонями на раковину, я длинно выдохнула и собралась.
Пока я приходила в себя и смывала остатки косметики, Миша собрал детей и ждал а прихожей.
Алиса провожала гостей. Я потрепала ее по голове.
– Мы поедем домой,– объявил Миша. – Или я тебе нужен?
– Нет. Нет. Я справлюсь, – быстро ответила я.
Мише, кажется, не понравился мой спешный отказ, но он не подал виду.
Мы обнялись. Я поцеловала близнецов, и они уехали.
Обычно безразличная к моим поездкам Алиса неожиданно поинтересовалась:
– Где ты была?
– Эээ, ездила по делам, – расплывчато ответила я зачем-то.
Говорить ей об отце, топчась в прихожей, мне не хотелось.
– Я знаю. Ты отвозила коробку той девушке, – напомнила мне Алиса.
Дочь смотрела на меня слишком внимательно, словно следователь на допросе. Совсем недавно так же сверлил меня глазами Матвей.
Я прошла на кухню, достала стакан и выпила воды. Целый. Залпом. Но горло все равно ощущалось сухим и сжатым.
Как и мое сердце.
Алиса последовала за мной и продолжила допрос.
– У тебя с ней вышла ссора?
– С чего ты взяла?
Дочка указала на мое лицо.
– Ты плакала. Она обидела тебя?
Сложно скрыть что-то от человека, который живет с тобой семь лет. Даже от ребёнка.
Алиса была моей жизнью, моим воздухом. И я, видимо, тоже находилась в центре ее Вселенной. Она слишком хорошо меня знала и больше чувствовала.
"Совсем как ее отец", – подумала я, в сотый раз сравнивая их за сегодня.
Понимая, что не смогу подготовить ребенка к правде, я взяла дочку за руку и отвела на диван.
Мы присели. Я продолжала держать ее пальчики в ладонях.
– Кто эта женщина? – настаивала Алиса.
Я вздохнула и ответила:
– Она твоя тётя. Я уехала, чтобы встретиться с твоим отцом.
– С папой? – громко вскрикнула Алиса. – Ты встречалась с папой?
Я сразу поняла, что она часто думала о нем. Может, и к лучшему, что мы встретились с Леной случайно.
Я зажмурилась.
Ага, и смерть жены Матвея тоже, видимо, к лучшему. Жестокая логика.
Много раз я мечтала, чтобы ее не было, но никогда не желала смерти.
– Папа здесь? В Москве? Не в Италии? – торопливо заговорила Алиса, перебивая мои мысли.
– Да, он живет в пригороде. Я случайно встретила Лену, его сестру, а потом и его самого. Мы поговорили. Он хочет увидеться.
