Правдивые истории о войне - Дири Терри

3. В 1130-х годах король Стефан осадил замок Харптри в Англии, но за толстыми стенами защитники были неуязвимы, и у них было много еды. Проведи король у замка хоть целый год, он бы все равно его не взял. Поэтому он свернул походные палатки и ушел. Защитники замка решили догнать его и напасть сзади. Они шли быстро и долго, но найти армию Стефана не смогли. Когда усталые и покрытые пылью воины Харптри дотащились домой, они наконец ее обнаружили. Стефан замкнул большой круг, а когда вернулся в Харптри, замок было некому защищать!

4. В 1346 году шотландская армия встретила небольшое английское войско на склоне холма у Невилльского эккера в Дареме. Шотландцы с ходу напали на англичан, но их ждал страшно неприятный сюрприз. На другой стороне холма стояло еще одно — гораздо большее — английское войско. Давать отбой было поздно — ловушка захлопнулась. Когда находившийся в передних рядах шотландский командующий увидел превосходящие силы противника, он повернул коня, чтобы руководить армией с тыла. Ни к чему хорошему это не привело. Шотландцы были истреблены, а дорогу, которая ведет к месту побоища, до сих пор называют Дорогой Красных Холмов — из-за потоков крови, которые там когда-то лились.

5. Двести лет спустя (в 1542 году) шотландская армия в 20 тысяч бойцов встретила у Солвейского торфяного болота трехтысячную дружину англичан. Боясь снова попасть в западню, шотландцы не пошли вперед, а стали ждать. Когда небольшая английская дружина двинулась им навстречу, шотландцы сделали несколько шагов назад, и их ряды смешались. Началась паника, которая очень скоро переросла в бегство. Позади было болото, и тысячи шотландских бойцов утонули. Сотни попали в плен, а остальные едва унесли ноги. Англичан было не больше трех тысяч — другой склон холма был пуст.

6. Если вы хотите, чтобы враг угодил в западню, надо предложить ему приманку. В 1840-х годах английская армия в Афганистане безнадежно пыталась завязать хоть какой-нибудь бой. Помогла старая тактика притворного бегства. Англичане из высших сословий составляли кавалерию, из низших — пехоту. Когда понадобились люди, чтобы подбить афганцев на преследование, легко догадаться, что ими стали… бедные пехотинцы. Всадники должны были дожидаться в засаде, а пехотинцы — шагать по равнине, лениво постреливая в сторону афганцев. Когда афганцы пускались в погоню, пехотинцы должны были убегать. После этого из засады вырывались кавалеристы и громили афганцев. По свидетельству очевидца, резня была страшной. Пехотинцы рисковали жизнью, а кавалеристы получали медали!

7. В 1866 году тактику притворного бегства использовали американские индейцы. Офицер кавалерии США по имени Уильям Феттерман, ненавидевший индейцев племени сиу, хвастливо говорил:

— Дайте мне восемьдесят солдат, и я промарширую по землям этого народца.

По случайному совпадению 21 декабря 1866 года, когда он отправился охранять артель лесорубов, под его началом было ровно восемьдесят солдат. Напутствуя его, командир сказал:

— Если нападут сиу, не преследуй их дальше перевала Лодж Трейл.

На отряд напала небольшая группа сиу, и Феттерман, забыв обо всем, пустился в погоню. Когда перевал остался позади, Феттерман увидел две тысячи индейцев. Они ждали его с оружием в руках. Ни один из восьмидесяти кавалеристов не ушел из засады. Горнист Адольф Мецгер погиб, вероятно, последним. Он дрался рожком до тех пор, пока не разбил его вдребезги.

8. Чтобы обмануть врага, не обязательно использовать живых солдат. В 1944 году Англия и США решили высадить войска в Нормандии, чтобы открыть Второй фронт. Они хотели, чтобы немцы думали, будто войска высадятся в Кале. Для этого взяли труп, надели на него форму старшего английского офицера и бросили в море — туда, где немцы могли его обнаружить. При трупе был чемоданчик с планом вторжения, предусматривавшим высадку в Кале. Немцы поверили дезинформации, и во время вторжения их лучшие войска оказались не там, где надо.

ЛУЧНИКИ ПРИ КРЕСИ

Рассказывать о сражениях можно с помощью скучных цифр потерь убитыми и ранеными. К счастью, некоторые рассказчики оставили нам интересные свидетельства событий, повествующие о мужестве и глупости, жестокости и трусости, силе одних героев и слабости других. Все это вместила в себя битва при Креси, и нам повезло, что о ней сохранился замечательный отчет, составленный французским писателем Жаном Фруассаром. Ему удалось уцелеть в одном из самых драматичных сражений Столетней войны.

Пятнадцатитысячное английское войско вели король Эдуард III и его пятнадцатилетний сын Эдуард — принц Уэльский, впоследствии прозванный Черным принцем. У них было 4 тысячи рыцарей, сражавшихся в пешем строю, и 11 тысяч лучников, вооруженных большими (в рост стрелка) скорострельными луками. В составе сорокатысячной французской армии, которой руководил король Филипп VI, были 12 тысяч конных рыцарей и 6 тысяч лучников из Генуи, вооруженных мощными, но медленно стреляющими арбалетами.

Время: 26 августа 1376 года

Место: Креси, Северная Франция

Девочка сидела на вершине холма и смотрела на раскинувшуюся внизу деревню. Дома под соломенными крышами сияли белизной стен. Клочки земли напоминали лоскутное одеяло, сшитое из желтизны пшеничного жнивья, зелени выпасов с россыпью овец и коров, и коричневатых оттенков пахоты. Слева по ярко-зеленой заболоченной низине лениво струилась река.

— Как тихо! — сказала девочка.

Подошел мужчина и опустил руку на ее плечо. На нем была кожаная куртка, надетая поверх шерстяной рубахи кремового цвета, и серые штаны.

— Какое сегодня число, дитя? — спросил он.

— 26 августа, дядя, — ответила девочка.

— А сколько времени?

Девочка взглянула вверх. Солнце, давно покинувшее южную часть неба, медленно склонялось на запад — в сторону багровеющих равнин и подернутого белесой дымкой моря.

— Около шести, дядя Жан. Часа через три стемнеет.

— Та битва началась ровно тридцать лет назад, — сказал Жан Фруассар. Его загорелое, обветренное лицо хранило следы долгих и опасных странствий. Черные глаза из-под косматых бровей мрачновато сверкали.

— Та бойня? — спросила девочка.

— Бойня была неизбежной, Мари. Маленькая английская армия стояла там, спиной к солнцу, — сказал дядя, указав на склон холма по другую сторону неглубокой долины. — Она ждала, когда с ней расправится самое большое из когда-либо существовавших рыцарских воинств. Французские рыцари в тяжелых доспехах должны были спуститься отсюда вниз и изрубить англичан на куски. Так они планировали.

— Но разве было не слишком поздно начинать бой? — спросила юная Мари.

Мужчина сдержанно улыбнулся. Дочь его брата была умной и проявляла искренний интерес. Его собственные сыновья ни разу не захотели взглянуть на поле битвы.

— Французский король Филипп считал, что начинать было нельзя, — сказал дядя. — Он приказал разбить бивак и готовиться к ночи. Но его ослушались.

— Ослушались короля? — возмутилась девочка.

— В рядах французов было еще три короля и много рыцарей из Германии, Богемии и Испании. Они не желали подчиняться королю Франции и жаждали английской крови. На этих дорогах толпились не только воины, но и крестьяне. Они требовали убить годдэмов.

— Почему они так называли англичан, дядя Жан?

— Потому что те всегда сквернословили. Ходили и ругались: «Год дэм это, год дэм то» — «Будь проклято это, будь проклято то». Французам казалось, что других слов англичане не знают. Но давай вернемся к битве.

Девочка опустилась на колени в мягкий дерн и расправила складки голубого платья.

— Извини, дядя Жан. Так куда поскакали рыцари?

— Дай рассказать по порядку, дочка. Рыцари поскакали не сразу. В тот раз Филипп добился того, что его услышали. Англичане расположились на холме тремя рядами. Впереди были лучники, за ними стояли рыцари, последний ряд составляли бойцы с секирами — острыми топорами на длинных рукоятях.