Глава 71
Лес бездны. Жуткое название. Многообещающее.
Ущелье, куда не проникал солнечный свет, в котором по какой-то странной шутке зародился мрачный, холодный лес, освещаемый лишь янтарным светом безумия.
И, по ещё более гениальной задумке одного фаната болот, возведённое в лесу святилище, путь к которому преградили немыслимые, ужасные твари, заставившие пойти несчастных соулслайкеров на ужасное, практически сравнимое с несуществующим паркуром: стелс.
Либо, конечно, чуть менее ужасное, но не менее травмирующее и при первом прохождении (без гайдов!) без должного везения практически нереализуемое: парирования щитом.
Даже Внешним Богам было неведомо, как долго Костя хотел это сделать. И вот, этот миг настал.
— Если ты сейчас не появишься, то я закопаю свисток с тобой здесь до самого окончания всех квестов.
Погасший выдержал недолгую паузу, осмотревшись чуть более осмысленным взглядом. Всё же, контролировать одновременно множество проекций было тяжеловато даже на его уровне прокачки.
— …если же квесты закончатся слишком быстро, то я придумаю новые и ты здесь застрянешь, пока я не передумаю.
Голос проекции Кости был настолько мрачным, что пугал даже больше потустороннего леса, в котором отчётливо можно было почувствовать присутствие чего-то безумного, неестественного.
Отголоски проклятой силы Яростного Пламени.
Константин вновь подул в свисток, и на этот раз скакун не стал противиться воле призывателя, неуверенно появившись [285].
На Погасшего уставился недовольный, испуганный взгляд трясущегося призрачного скакуна.
— Мы прошли вместе через столько всего и ты решил испугаться именно сейчас? — вскинул бровь Погасший.
И это был тот самый экстремал, не боявшийся появляться даже в самых опасных и страшных боях. Какой позор.
Поток испуганно фыркнул, судорожно крутя мордой, будто на него прямо сейчас что-нибудь выпрыгнет.
Взгляд Кости стал ещё более скептичным.
— Твои опасения не беспочвенны, — совсем не обрадовал призрачного скакуна мужчина. — Здесь и впрямь обитают страшные твари.
Поток недовольно зафырчал, принявшись испуганно ходить вокруг Кости, будто моля его о том, чтобы они поскорее убрались отсюда.
— И лес тоже выглядит страшным, — легко согласился Константин.
Поток начал тереться о Погасшего, почувствовав надежду.
Зря.
— Но это не значит, что мы развернёмся и уйдём.
Поток громко завыл, зовя на помощь Мелину. К несчастью, вайфу сейчас была с другой проекцией и никто скакуну помочь не мог.
Костя всё просчитал и учёл.
— Пойдём.
Уже сделавшая шаг навстречу приключениям проекция обернулась на трясущегося Потока, прищурившись.
— Я дам тебе подсказку как затрайхардить, пошли. Не забывай, что я буду с тобой.
Фырк Потока стал более возмущённым.
К несчастью, противиться воле своего Погасшего призрачный скакун не мог, не имея защиты произвола разработчиков, решивших добавить сегмент со страшным стелсом, а потому уже совсем скоро компания из сотканной казуальной энергией проекции и духовного скакуна направились вглубь леса.
Его обитатели ещё не знали, какие ненормальные к ним приближались.
Не считая давно обезумевших колдунов-роговестов, вечно скитающихся по пропитанному силой Яростного Пламени лесу, рогатых воинов, нежити и несчастных животных, поддавшихся влиянию потустороннего, в нём обитало нечто, что могло свести с ума даже самых крепких и суровых воинов.
Немногие выжившие, по глупости решившие посетить лес с говорящим названием, рассказывали про старые, практически иссушенные фигуры с уродливыми, раздутыми, словно они могли в любой момент взорваться, головами.
На самом деле их головы стали мешками, переполненными глазами жертв безумия. Увидь одержимая версия ещё совсем недавно слепой вайфу этих стариков, и уже попыталась бы живьем их съесть, но, к их счастью, в их мире она так и не появилась.
Зато появился полуголый психопат, имеющий своё мнение по поводу их практически полной неуязвимости.
— Подходишь и парируешь, — повторил Костя. — Я согласен, что это далеко не настоящие парирования…
После парирований из Секиро парирования щитом стали казаться Косте детским лепетом.
— Фр-р!..
— Парировать может каждый, даже щитом, — уверенно заявил мужчина. — Тебе просто нужно восславить Солнце. Тайминг там, конечно, отвратительный, но если что я помогу.
Мужчина улыбнулся, попытавшись потрепать Потока по гриве, но тот лишь возмущённо оттолкнул руку призывателя.
— Фр-р…
— Не обязательно поднимать руки к Солнцу, — приподнял брови Погасший. — Начнём с того, что у тебя копыта…
— Фр-р-р!!!
Поток будто бы закричал: «Вот именно!».
— Я тебя не отпущу, пока ты не переборешь свой страх, — пожал плечами Константин. — Боюсь, тебе придётся смириться с этим.
Поток заскулил.
К несчастью, ни ставшего сильнее благодаря наставнице духов Потока, ни повторяющую кондиции оригинала проекцию Константина нельзя было назвать сколь-либо маленькими или незаметными.
Безвольно скитавшиеся по лесу мешки с глазами не могли долго не замечать столь необычных гостей, даже если бы намеренно их игнорировали. А они не игнорировали.
Один из неприкасаемых объявился рядом с нарушителями.
Призрачный скакун едва не подпрыгнул на десять метров вверх, услышав потусторонний вой при приближении чего-то ужасного. Но прежде, чем он успел, стыдливо поджав хвост, сбежать, возмущённый скакун осознал, что Погасший прямо ему в зубы всунул щит.
Самый обычный щит, будь он проклят!!!
Если он выживет, то позже обязательно всё расскажет Мелине! На избранного им же Погасшего было не так много управы, но она всё ещё была!..
Прямо перед бедным скакуном в проклятом Яростном Пламени возникло оно.
Высокое, перекошенное, искривлённое, с раздутым мешком вместо головы, заполненным чудовищными глазами, чем-то отдалённо напоминающими виноград.
И всё же, самым ужасным было даже не это.
Тварь завыла, заверещала, закричала, завизжала. Непередаваемый, сводящий с ума звук, звучащий одновременно со всех сторон, из-за которого призрачный скакун почувствовал, что потерял несколько лет жизни, хотя уже давно был духовным существом, не имеющим как такового конечного срока жизни.
Если он выживет… то есть, продолжит существовать после этого похода, то обязательно всё расскажет Мелине!.. Обязательно!!!
К несчастью, развить ещё дальше мысль скакуну не дала тварь, наведя на него посох, в руках переростка чем-то напоминавший несмешную отсылку на Гарри Поттера [286].
Посох вспыхнул потусторонней силой, уже думая поглотить душу несчастного скакуна, но тяжело заниматься поглощением чьей-то души, когда тебе по раздутому мешку проходятся щитом.
С глухим, чавкающим звуком большая часть глаз в мешке от силы удара лопнула, часть была сплющена. Удивлённый старик, тот, кого называли неприкасаемым, покачнулся, плюхнувшись в янтарную, светящуюся отголосками силы Яростного Пламени траву.
Солнцу плевать на их казуальную нематериальность.
— Восславь Солнце, — сурово произнёс Костя.
Щит в его руках, покрывшись золотистым светом, от одного-единственного удара раскололся. Мужчина невозмутимо откинул его.
Крепко сжимающий в зубах щит Поток с ужасом уставился сначала на труп твари, а затем на призывателя.
— Не волнуйся, — потрепал скакуна по гриве мужчина. — Там он ещё не один, я просто показал. Твой щит тоже на это способен, просто восславь Солнце.
Призрачный экстремал жалостливо заскулил.
