Дзынь, дзынь, дзынь, дзынь…
Погасший не сдвинулся с места, парировав огненные атаки. Звук, что чисто физически не мог появиться от парирования языков пламени, имел на этот счёт своё мнение.
— Ты можешь лучше.
Суровые, безразличные, презрительные слова сорвались с губ мужчины, приведя новорождённого Владыку в ярость.
Тело Мидры начало подниматься в воздух, заставив лениво наблюдавшего за переходящим во вторую фазу противником Костю осознать странный факт:
«Кажется, психологический урон бьёт намного сильнее самого сильного казуальства».
В следующий миг всё святилище погрузилось в уничтожающее саму материю пламя.
Жаль, что Погасший был последним существом, которого можно было удивить пламенем.
Или, в некотором смысле, негорящим [289]?..
* * *
Зал владыки Пристанища Теней соответствовал названию: это было мрачное, холодное место. Просторное, но вместе с тем удивительно пустое.
Лишь трон, да огромная статуя хоть как-то выделяли мрачный зал, но это нисколько не интересовало владыку Пристанища.
Его интересовало другое.
— Микелла не врал [290]… — пробормотал мужчина, провожая быстро уходящих слуг взглядом.
В Царстве Теней и впрямь появилось чудовище. Некто, притворившийся Погасшим, вознамерившийся занять трон повелителя.
Один факт появления брата в закрытом матерью регионе серьёзно удивил и подарил Мессмеру слабую надежду, но, словно этого было мало, он получил предупреждение.
Странное предупреждение, которому Колосажатель сперва не поверил. Но теперь можно было не сомневаться.
Новости приходили так быстро, что хотевший было лично отправиться на охоту полубог передумал, с интересом начав отсчитывать минуты до появления монстра.
Всё же, развлечений в Царстве Теней было ещё меньше, чем в остальном Междуземье.
Его милый зверёк, гигантский гиппопотам, уникальный гибрид бегемота и носорога, пал практически в тот самый момент, как Погасший осмелился переступить главные ворота.
А ведь у него был сломанный хитбокс в атаках челюстью…
Ещё меньше чем через час стало известно, что фальшивый Погасший, не встретив сопротивления, неспешно прошёл вглубь Пристанища, мало беспокоясь о целой армии.
Ещё спустя недолгое время стало известно, что он уже был на подходе к нему.
По одному только Пристанищу можно было ходить целые часы, если не дни, путаясь среди бесчисленных коридоров. К несчастью, Косте об этом забыли сказать.
Привыкший к тягучему, безумно медленному темпу существования Мессмер уже с трудом мог представить, чтобы кто-то мог действовать столь… оперативно и решительно.
Чёрные рыцари, огненные рыцари, солдаты и даже нежить. Десятки и сотни воинов. Фальшивому Погасшему было плевать.
Он, не желая затягивать с душным DLC, торопился.
Брошенное десятки, сотни лет назад дитя Богини не могло быть готово к этому.
Но это совсем не мешало ему встретить гостя подобающим образом.
— Невероятно… — пробормотал Мессмер.
Кружащие вокруг дитя Богини змеи испуганно зашипели, извиваясь вокруг мужчины.
Огромные двери открылись.
Тяжелыми шагами проекция Кости невозмутимо направилась к трону, остановившись в самом центре, словно пришёл к повелителю Пристанища на обычную аудиенцию.
Впрочем, оба понимали, что это была совсем не аудиенция.
— Сперва я подумал, что ты лишь беспородное ничтожество, но, видимо, я ошибался…
Высокий, надменный голос распространился по залу. И это была правда: пусть проекция Константина и была фактически без одежды, назвать нынешнего Костю беспородным язык не повернулся даже у Мессмера.
Константин скептично приподнял бровь, после чего окинул полубога взглядом с ног до головы.
Слова вырвались из рта проекции словно сами собой.
— Странно слышать что-то про род от того, кто поленился одеть штаны.
Мессмер застыл, круглыми глазами уставившись на невозмутимого Костю, и даже его змеи застыли, удивлённо зашипев.
Знакомое чувство. Колосажателя посетило крайне знакомое чувство, и он быстро понял, откуда оно шло:
— Не могу поверить, что без моего присмотра ты пал столь низко, брат.
Холодный, отрешенный, презрительный голос, полный разочарования едва не заставил Мессмера всего скрючиться.
Он мог узнать его из тысяч.
Рядом с проекцией Кости возникла фигура Мелины. Девушка опустила капюшон, одним своим взглядом показывая, что уже отказалась от него.
— Я хотела пригласить тебя на церемонию, но ты меня окончательно разочаровал, — прикрыла глаза Мелина, после чего исчезла, не желая больше ничего слышать.
Позор! А она ещё что-то говорила своему избраннику. Разве теперь все её слова не теряли всякий смысл?! А если Константин подумает, что это нормально и опять начнёт намеренно раздеваться?
Сердце девушки этого не выдержит.
Мессмер открыл рот, окончательно растерявшись. С ним никто не осмеливался так говорить последние десятки, сотни лет. И уж тем более не было комментариев по поводу его стиля!..
— Стой, это была вынужденная мера, у меня есть туни…
Полубог застыл, сам не поверив в то, что начал оправдываться. Осознав, что увидел уже давно забытую сестру, принявшую странный, призрачный облик, полубог глупо поднял взгляд на потолок, после чего не менее глупо произнёс:
— Церемонию?
Полубог опустил полный ужаса взгляд на высокого полуголого мужчину.
Промелькнувшая ещё под управлением другой проекции мысль окончательно закрепилась: психологический урон.
Он оказался слишком казуальным.
Глава 72
Шок, гнев, стыд и даже унижение. Мессмер испытал впервые за долгое время столько разнообразных, ярких эмоций, что застыл практически на долгую минуту, пытаясь осмыслить происходящее.
Змеи, его верные спутники, друзья, глаза и уши, часть его самого, пытались образумить его, но это был тот редкий случай, когда у них не получалось.
Видит Богиня, он ожидал многого. По-настоящему многого. Но…
У всего были пределы.
— Глаз сестры… — медленно произнёс Мессмер. — С ним было что-то не так. Это ты испортил труды матери, фальшивый Погасший?
— Константин, можно просто Костя, — невозмутимо произнёс мужчина. — Я лишь позволил ей свободно использовать его.
— Вздор, — скривился Колосажатель, медленно поднявшись с трона. — Не могу поверить, что верная Золотому Порядку сестра доверилась тебе. Ты поплатишься за то, что подчинил её волю, опорочив своими чарами!
Наблюдавшая со стороны Мелина устало прикрыла глаза.
И не только она.
Змеи скептично зашипели, также не разделяя столь сильную верность матери главенствующей личности, но напрямую возражать не стали.
Они лучше всех знали о том, насколько он был зависим от королевы.
Мессмер, чуть не запнувшись, покосился на быстро отвернувшихся змей, на краю сознания почувствовав, будто те были не сильно против перспективы быть втоптанными вместе с ним в землю. Чисто для профилактики и с самыми лучшими намерениями.
Невозможно!
Гнев Мессмера превратился в ярость, воплотившись в извивающееся бесчисленными маленькими змейками тёмно-красное, едва ли не бордовое пламя.
Одним Внешним Богам ведомо, сколько роговестов он превратил в пепел собственными руками. Количество рун, что поглотила его сущность, было просто огромным.
Он буквально занимался целенаправленным фармом десятки, сотни лет!..
Тело и копьё Колосажателя вспыхнули, на огромной скорости направившись на фальшивого Погасшего.
Вспышка! Взрыв!
Мелина могла видеть исполнение этого приёма уже множество раз, но он воспринимался так же абсурдно, как и в первый.
