— Тогда давайте я выскажусь, — произнесла Ризалия, её голос звучал уверенно и властно. — Отныне решения принимает общий совет из архонтов, принцессы корсаров и посланника богини. Цель союза — получение взаимной выгоды и усиление всех четырёх сторон. Нам всем придётся работать вместе. Чтобы решения не оспаривались, мы должны разделить власть.
Первой высказалась Арадия, её голос был холоден и расчётлив.
— Меня устраивает, сейчас важно получить логистические поставки. Мой кабал этим и занимался, поэтому я возьму данную область управления.
Зева'Тара высунула свой раздвоенный язык и облизала губы, в тусклом свете зала этот жест выглядел особенно зловеще.
— Тогда мой кабал займётся рейдами и операциями по захвату миров.
Арадия кивнула, так как им требовалось восстановить силы в кратчайший срок.
— Я возьму управление всеми оставшимися кораблями, — сказала Алексия, её голос звенел от гордости. — Вы не собираетесь командовать флотом, а командиры друкари могут дезертировать в любой момент.
Даже если отдавать флот под командование корсаров было неприятно, оба архонта трезво оценивали лояльность своих подчинённых.
— Тогда я возьму на себя дипломатию, — подытожила Ризалия, — а Кой — все дела, связанные с богиней и мон-кей.
Слова мандрагоры не вызвали недовольства, и все сразу же согласились. Над столом проплыли новые голографические проекции, показывая карты звёздных систем и схемы предполагаемых операций.
Эльдары начали обсуждать способы коммуникации, сражений, решений и совместных выгод. Голоса сливались в странную гармонию, эхом отражаясь от стен зала.
Интересы богини и её верующих не пересекались с интересами архонтов, поэтому союз был вполне возможен.
Затем они начали обсуждать способ расширения веры богини, дабы как можно быстрее покинуть паутину.
— Мир, из которого я привела их, обладает человеческими поселениями, но они не верят в Ишу, — сказала Ризалия, проводя пальцем по голографической проекции планеты. — Довольно возмутительно. Нужно это поменять. Я возьму две сотни друкари и сотню корсаров для решения проблемы. Мир станет нашей второй базой, точкой эвакуации из паутины и фермой верующих мон-кей.
Затем Ризалия тщательно рассказала о примитивных людях, городе-улье и Синем-21. Голограммы менялись, показывая различные аспекты описываемого мира.
Все согласились с тем, что популяция мон-кей полезна.
— Пока тебя не было, — продолжила Алексия, переходя к следующему вопросу, — в паутину вошли сорок эскортных судов, десять лёгких боевых кораблей, пять боевых кораблей, а из флагманов уцелел лишь мой. У нас нет производства для создания новых кораблей, а повреждения, которые понёс наш общий флот, весьма существенны. Ваши друкарские корабли не способны самоисцеляться. Чтобы привести флот в готовность, потребуется огромный список запасных частей.
Алексия сразу же указала на проблему, не будь у них временного союза, она бы пальцем о палец не ударила ради флота друкари.
Арадия раздражённо выложила часть своих секретов. На столе предстала голограмма планеты, которая была покрыта древними горнодобывающими постройками мон-кей. Поверхность планеты казалась изрытой гигантскими шрамами, оставленными инструментами добычи.
— Это один из миров мон-кей, который пострадал от геноцида местного населения. Мой кабал иногда грабит остатки поселений на данной планете. Мир мёртв, но там осталось огромное количество всевозможных металлов. Всё, что нам нужно, — это вывезти руду и металлические обломки. Используя клонирование, проблем с рабочей силой не будет. При эвакуации мы спасли много оборудования для производства средств производства. У меня есть устройства телепортации в данном ресурсном мире, поэтому нам нужно как можно быстрее наладить производство критических модулей.
В воздухе появились новые голограммы. Мир выглядел как заброшенная на тысячи лет промышленная планета. Остовы гигантских фабрик и шахт вздымались над поверхностью, словно скелеты древних чудовищ.
Ризалия внимательно изучала постройки, пальцами проводя по изображению мёртвой планеты. Её тонкие пальцы словно танцевали в воздухе, управляя изображением.
— Тип планеты? — спросила она у Арадии.
Арадия слегка наклонила голову.
— Планета, полная элементов с 13 по 145.
Зева'Тара фыркнула, её голос прозвучал резко в акустике зала:
— Мы могли бы просто разграбить рабов и обменять их на ресурсы у кабалов из Комморры.
— Отличная идея, — вмешалась Ризалия, её голос сочился сарказмом, — Может, сразу расскажем всем в Комморре о нашем выживании?
Арадия задумчиво постучала пальцами по столу. Затем она взглянула на нас с Имоен.
— Это возможно, но нам придётся изменить идентичность. Намного быстрее будет купить всё, что нужно, а наёмников никто в Комморре не трогает.
— Давай оставим это на будущее, — сказала Алексия. — Корабли корсаров могут собирать энергию от звёзд. Отправляя накопители энергии на планету, мы можем запитать экстракторы и быстро осуществить добычу ресурсов.
Ризалия кивнула, видимо, её устраивал такой план.
— Хорошо, но нам потребуется рабочая сила, рабы для ферм и мон-кей, которые превратятся в верующих богини Иши.
Опять рабы. Если я не прерву их, они опять будут думать о подобном способе производства. Воздух в зале, казалось, стал тяжелее.
— Чем быстрее мы наберём нужное количество верующих, тем быстрее вы все покинете паутину, — вмешался я, выступая вперёд. — Синий-21 обладает мощностями для производства роботов. Это эффективнее, чем рабы, а вот планы по развитию верующих... Нам вначале нужно полностью захватить мир, в котором мы располагаемся. Дальше я найду миллионы, а может, миллиарды мон-кей, которые будут работать на нас добровольно.
Арадия и Зева'Тара обменялись взглядами, полными недоверия. В полумраке их лица казались масками древнего театра.
— Мон-кей никогда не будут работать на ксеносов добровольно, — сказала Зева'Тара.
— Они будут работать не на вас, а на богиню, — возразила Имоен, её голос звучал уверенно. — И для своего собственного выживания.
— Интересно, а где же ты найдёшь таких мон-кей? — спросила Арадия.
Арадия с ожиданием смотрела на игрушку мон-кей своего учителя. Сегодня она получила много интересных развитий в своей скучной жизни.
— В Империуме большинство мон-кей болеют и страдают всю свою жизнь, — ответил я, обводя взглядом присутствующих. — Они живут как рабы без права на жизнь. Почему мутанты должны сопротивляться, если получат лучшие условия, чем в Империуме?
