– Скажи лишь одно… ты любишь ее?
– Да. Теперь да, – не задумываясь, ответил Дмитрий.
Николай прикрыл воспаленные глаза и болезненно выдохнул.
– Что ж, когда то давно я обещал, что отступлю лишь в одном случае – если она будет твоей женой. И ты будешь любить ее… Теперь она твоя жена и я вижу, что ты любишь ее… Я выполню обещание… Я уеду, и не буду мешать Вашему счастью. Ибо моя любовь к ней больше моего эгоизма…
Услышав от Николая подобные слова, Дмитрий облегченно выдохнул и встрепенулся.
– Только тебе надо уехать сейчас. Она не хочет встречаться с тобой, – заметил Дмитрий.
– Это правда? – убитым голосом прошептал Николай. Дмитрий видел, что брат просто раздавлен, но все же добавил:
– Сам пойми, ей тяжелы воспоминания о тебе.
– Да, я понимаю, – произнес Николай. – Но я не знаю куда идти. У меня нет ни денег, ни документов, чтобы добраться до Петербурга.
– Об этом не беспокойся, – воскликнул Дмитрий тут же. – Если хочешь, я сейчас же отвезу тебя в гостиницу, и оплачу все. А завтра я привезу тебе временный паспорт и подорожную, чтобы ты мог беспрепятственно добраться до столицы. Ты отдохнешь, переоденешься. Дам тебе денег, а когда чуть оправишься, поедешь в Петербург.
– Спасибо, – промямлил Николай. – Я приму твою помощь Дмитрий. Но я хочу написать Аглае Михайловне последнее письмо.
– Напиши, конечно, – закивал услужливо Дмитрий. – Я непременно передам.
Ни один мускул не дрогнул на лице старшего Скарятина, когда он вымолвил эту лживую фразу, прекрасно зная, что не будет передавать письмо Глаше.
– Я пока распоряжусь на счет извозчика, – заметил Дмитрий и после кивка брата, быстро исчез за дверью.
Николай сел за письменный стол и долго подбирал фразы. Наконец, его нетвердая рука вывела несколько строк.
“ Аглая Михайловна, я был рад встретить Вас вновь.
Вы совсем не изменились. Вы все так же прекрасны.
Дмитрий рассказал мне, как Вы счастливы.
Не беспокойтесь, я не намерен мешать Вашей теперешней жизни.
Прощайте, любящий Вас муж, Николай Петрович”.
Закрыв письмо, Николай приложил его к губам, как будто в мыслях целуя пальчики Аглаи, которые вскоре будут прикасаться к этой бумаге.
Вошел Дмитрий заявил:
– Извозчик у ворот, поехали. Я сам отвезу тебя в лучшую гостиницу.
– Вот письмо, – заметил Николай, протягивая ценную бумагу брату. – Обещай, что непременно передашь.
Дмитрий взял письмо и тут его взгляд невольно наткнулся на перстень с опалом, который был на его левой руке. Камень, отчего-то изменил цвет, и теперь был бледно-серого оттенка. Дмитрий похолодел, отчетливо осознавая, что его счастье в опасности, и видимо чувства Глаши изменились, ибо только в противоречивые непростые моменты их отношений с Аглаей камень менял цвет на подобный. Он нахмурился и машинально кивнул.
– Передам, обещаю, – Дмитрий засунул письмо в карман сюртука, и указал Николаю путь к выходу.
Уже через три четверти часа, Скарятин отставил брата в одной из лучших гостиниц Севастополя под названием ”Императорская” и, оплатив его недельное проживание, вручил ему достаточно денег, чтобы без проблем купить одежду и добраться до Петербурга.
Утром Аглая проснулась около семи. Дмитрия уже не было в их спальне. Она вспомнила, что сегодня Скарятин должен был уехать с раннего утра в порт, чтобы проверить, как идет подготовка корабля для предстоящего плавания. Она проворно умылась, надела домашнее светло-бежевое платье, и наскоро заколов длинные светлые пряди волос, устремилась в гостевую комнату. Но она не успела выйти из спальни, как на пороге комнаты возникла высокая фигура Дмитрия, облаченного в военную морскую форму.
– Вы так рано поднялись, моя птичка? – спросил он ласково, загораживая ей проход. – Петруша еще спит, я только от него.
– Чудно, – кивнула Аглая, и попыталась обойти его.
– Вы куда?
– Я хочу его видеть. Уже утро и я намерена увидеть его, даже если Вы против! – повышая голос, заметила Глаша. Она почти оттолкнула Дмитрия и протиснулась в проем двери, в котором стоял Скарятин. Устремившись в гостевые спальни. Аглая прошлась по всем трем комнатам, но никого не нашла.
– Он внизу? – спросила она, проходя мимо их спальни, заметив, что Дмитрий так и стоит в проеме двери, и лишь повернулся в ее сторону.
– Я не понимаю, о ком Вы говорите? – произнес он. Она резко остановилась перед ним и надув губки раздраженно произнесла:
– Прекратите Дмитрий Петрович! Я все отчетливо помню. Николай он жив!
– Ах, Вы о нем, – заметил Дмитрий. – Он уехал.
– Когда?
– Еще ночью.
– Как уехал? И он даже не захотел поговорить со мной?
– Нет, – отрицательно помотал головой Дмитрий.
– И куда он поехал ночью? – опешила она.
– Я не знаю, – ответил он глухо.
– Как странно… – тихо произнесла Аглая. Он подошел к ней и, положив свою руку ей на талию, повел обратно в спальню.
– Ты вновь нервничаешь, птичка моя, – ласково заметил Дмитрий и провел ее в спальню. Глаша ничего не понимала. Отчего Николай уехал так внезапно? Она не могла понять его поступков. Зачем он появился вчера и тут же уехал? Дмитрий же ласково проворковал над ней. – Твои нервы последнее время совсем расшатались. Давай пригласим доктора?
И тут ее осенило. Аглая резко остановилась, и неучтиво сбросив его руку со своей талии, холодно произнесла:
– Ваших рук дело?!
– Я не понимаю о чем Вы? – начал он, подняв брови вверх.
– Все Вы прекрасно понимаете Дмитрий Петрович! Вчера Вы напели мне, что Николай устал, а теперь говорите, что он уехал, не поговорив со мной? Я чувствую, что за всем этим стоите Вы! Наверняка Вы знаете, куда он уехал!
– Да не знаю я ничего! – поджав губы, процедил Дмитрий.
– Ах, так! Что ж, тогда я поеду искать его! Он не мог уехать далеко.
– Это даже забавно! – воскликнул Скарятин, видя, как Глаша решительно направилась к шкафу, и стала перебирать уличные платья. Она нашла изумрудный наряд и нервно бросила его на кровать. А затем, начала проворно расшнуровывать тесьму на платье, что было надето на ней. Видя ее решимость, Дмитрий помрачнел. – Я запрещаю Вам Аглая. Вы никуда не поедите.
– Да?! – она на секунду остановила руки и бросила на него уничтожающий взгляд. – Вы не имеете права мне указывать! Вы мне не муж. Мой законный супруг вернулся вчера живым. И мой долг как минимум поговорить с ним. И я сделаю это, даже если Вы не хотите этого!
– Я Ваш муж! Николая не было более пяти лет. А после такого срока женщина считается вдовой!
– Но он жив, и я не вдова! Я не хуже Вас знаю законы. И по закону он мой муж. А наше с Вами венчание не действительно, ибо Николай вернулся!
Вновь принявшись раздеваться, она стянула домашнее платье. Дмитрий подошел ближе к ней и мрачным взором смотрел за тем, как Аглая надевает нижнюю юбку.
– Но Вы не знаете где он?! Куда Вы поедите?
– Сначала по гостиницам, затем спрошу городовых, исправников. Я все равно найду его.
В этот момент часы пробили восемь. Дмитрий затравлено обернулся, и отметил, что уже должен быть на корабле. Но оставлять Аглаю сейчас одну, казалось ему опасным.
– Мне надо на корабль. Я должен идти, – заметил он нахмурившись. – Обещайте мне, что никуда не поедите, и дождетесь меня. И я обещаю, что вечером я непременно разыщу Николая, и привезу его к нам!
– Правда? – она вскинула на него удивленные глаза.
– Обещаю.
– И я смогу поговорить с ним?
– Да конечно, – кивнул он, нервно размышляя, как выиграть время.
Весь день Аглая провела в ожидании и терзаниях. Осознание того то, что Николай которого она считала мертвым оказался жив, заставляло ее сердце биться быстрее. Образ этого мужчины некогда любимый и желанный, сейчас всколыхнул в ней давно забытые радостные моменты их брака. С его появлением, произошло еще одно чудо – она вспомнила все.
