Матабар VII (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— А у тебя как дела? — спросила Тесс, возвращаясь обратно.

Несколькими днями ранее

Ардан, признаться, испытывал если не мандраж, то весьма ощутимую тревогу. В прошлый раз, при подобных обстоятельствах, ему по итогу пришлось посетить злополучное здание. Тогда еще, правда, не музея Истории Магии, а готовящегося к переезду отделения Гильдии Магов. Но, тем не менее, воспоминания и неприятный опыт все еще бередили душу и сознание юноши.

Поправив лямку учебной сумки (из-за травмы плеча Ардан не мог одновременно нести и саквояж, и посох), юноша решительно направился к зданию с красочной вывеской, на которой значилось: «Рынок Заклинаний, центральное отделение». Внутри, как и всегда, кипела Звездная жизнь Метрополии. Среди бесчисленного множества книжных стеллажей сновали люди в разноцветных плащах. От Красных до пусть и весьма редких, но Желтых, и, кажется, Арди даже приметил обладателя Розового плаща, гордо носящего на груди медальон Гранд Магистра.

Люди расступались перед данной фигурой едва ли не как перед прущим напролом ледоколом. Господин, выходя из отдела с механической Лей-инженерией, направлялся к лестнице, ведущей на второй этаж. А следом, едва ли не вприпрыжку, к кассам спешил счастливый, светящийся от радости Асирс. Бессменный продавец центрального отделения Рынка Заклинаний. Тот самый, кто продал Арду действительно качественный гримуар, стоивший всех своих весьма существенных эксов.

Ардан, подойдя к прилавку, вежливо прокашлялся.

— О, господин Эгобар, — Асирс отвлекся от списка заказов Гранд Магистра, насчитывающего, насколько успел заметить Ард, по меньшей мере три десятка позиций.

А еще внизу дрожащим от нетерпения почерком Асирса было неряшливо выведено: «1914 эксов, 28 ксо».

Вот так, легко, походя, Имперский маг, стоящий где-то на вершине пика Звездной науки, оставил на Рынке почти две тысячи эксов. Сумасшедшая сумма, но для тех областей знаний и уровня исследований, в кои погружались умы Гранд Магистров, скорее всего, весьма незначительная.

Насколько помнил Арди, у лорда Аверского содержимое стеллажа одних только запасных гримуаров приближалось к примерно сравнимой по масштабам сумме.

— Вам как обычно, господин Эгобар? — спросил Асирс, проставляя печати на листе заказов и отправляя тот по трубам воздушной почты. — Накопители для генераторов, бумага под печати и последние издания научных журналов?

Арди наведывался на Рынок почти каждую неделю, потому как прожорливые генераторы в «Конюшнях» Аверского не отличались особой сдержанностью в своих аппетитах. За это время Асирс, к которому Арди регулярно обращался, успел запомнить не только имя своего постоянного клиента, но и предпочитаемый список покупок.

— В том числе, а еще, — Ардан, чуть морщась от боли в плече, вытащил из сумки несколько перевязанных бечевками конвертов. Сопроводительное письмо и саму печать.

Не то чтобы он испытывал особую нужду, но они с Баженом и Борисом (лишь недавно покинувшим стены госпиталя Мучениц) так и не успели выйти на какую-то не то что существенную прибыль — а хотя бы просто «прибыль». Бажен, разумеется, сетовал на то, что Арди страдал «страстью причинять добро направо и налево», но все дело в потоке клиентов. Хотя поток — слово весьма сильное. Скорее — в тоненьком, едва ли не грозящем пересохнуть ручейке. Тот, конечно, креп, рос и ширился, но далеко не так быстро, как хотелось бы.

Так что, чтобы выполнить второе требование Рейша Ормана, а именно — предоставить тому банковскую выписку с весьма значительной суммой эксов, Ардан решился на отчаянный шаг. Выбирая между тем, чтобы продать последний Синий накопитель бывшей компании «Бри-и-Мен»(а ныне — «Императорского Звездного Бюро при участии Бри»), и попыткой получить от Гранд Магистра Лукаса Крайта существенный чек за «Ледяную Пулю», Ардан выбрал второе.

Синий накопитель сам по себе стоил чудовищных эксов, а военный и вовсе просто так не достанешь. А Арду рано или поздно все равно придется зажигать Синюю звезду. Да, он мог попросить поддержки у Черного Дома, но… он имел свои причины даже не рассматривать подобный путь.

— Тогда удачи, господин Эгобар, — от души пожелал Асирс, но тут же немного помрачнел. — Только, правда, вам, скорее всего, придется подождать несколько часов.

— Господин Крайт занят?

— Полагаю, что надолго, — кивнул Асирс. — К нему поднялся господин Мошайн.

Что же, теперь все встало на свои места. Гранд Магистр Фода Мошайн — один из основоположников метода множественного сочетания рунических мостов в сложносоставных рунических соединениях. Иными словами — Гранд Магистр Фода Мошайн, будучи руководителем целой исследовательской группы, определил то, как именно сегодня выглядели массивы рунических соединений.

Почтенного возраста, почти семидесяти лет, он не обладал, как и большинство Звездных инженеров, внушительным набором лучей. Трижды четыре луча, дважды два и, напоследок, один в Черной звезде. Видимо, требующийся господину Мошайну только для поддержания печати Долгих Лет.

И, может, подобное прозвучит невероятно для стороннего от Звездной науки наблюдателя, но даже таким громким именам, как Фода Мошайн, требовалось пройти оценку и проверку своих печатей перед тем, как те станут доступны для покупки остальными магами. Разумеется, на весь столичный Рынок Заклинаний оценить работу Гранд Магистра Мошайна был способен разве что Гранд Магистр Крайт.

— Что же, значит, придется подождать, — выдохнул Арди.

На сегодня, кроме посещения Рынка Заклинаний, у него была запланирована разве что только поездка по выписанным из газеты адресам объявлений. Откладывать больше уже было нельзя, и ему требовалось подыскать им с Тесс новую квартиру.

— Ваша на то воля, господин Эгобар, — согласился Асирс. — Вы пока поднимайтесь, а я оформлю вашу форму заказа. Заберете, как всегда, самостоятельно? Доставку оплачивать не будете?

— Все верно, — подтвердил Арди и направился к лестнице.

Он не то чтобы опасался за секретность Конюшен, но не хотел лишний раз привлекать внимание регулярными визитами грузовичка с говорящей надписью «Рынок Заклинаний». Может быть, это прицепившийся к нему на работе вирус паранойи дознавателей, но… так казалось правильней.

Поднявшись по лестнице и свернув в нужный поворот, Ардан застыл. На скамье около кабинета с гордой, пусть и местами выцветшей надписью «Оценка Печатей» обнаружился никто иной, как… Гранд Магистр Мошайн. В дорогом костюме нежно-серого цвета, с запонками из платины и небольшими, почти незаметными бриллиантами. Совсем не кричащими и вполне себе сочетающимися с почти квадратным лицом сорокалетнего мужчины.

Видимо, Арди не ошибся в своих предположениях, и Мошайн действительно использовал печать «Долгих Лет», которая делала из него фактически Зеленого мага. Все остальные силы уходили на то, чтобы предотвратить в теле те биологические процессы, которые приводили к старости. Не полностью, разумеется, а лишь в той степени, чтобы растянуть отпущенный человеческой расе срок до почти трех веков.

В руках он держал посох из дерева Лей-флоры, чью породу Арду не удалось опознать. С минимальным набором печатей военной магии (в основном защитных и всего несколько атакующих), посох пестрил множеством утилитарных печатей, использующихся для самых разных задач. В основном — научной направленности.

Ардан не то чтобы робел в присутствии авторитетов, просто ненадолго опешил от того, что даже Гранд Магистру приходилось ждать в очереди, как и всем прочим соискателям. Но, видимо, господин Мошайн истолковал его поведение несколько превратно.

— Признаться, юноша, я не кусаюсь, — голос у него оказался под стать лицу — немного грубый и приглушенный, как если бы Гранд Магистр Мошайн общался сквозь налипшую на лицо пелену. — Хотя, если Лукас заставит меня здесь сидеть еще хотя бы десять минут, то, возможно, я сделаю исключение из своего правила. Хотя, зачем, как говорится, ждать?