Матабар VII (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Ардан в недоумении выгнул правую бровь, а Мошайн уже доставал из кармана своего пиджака… завернутый в бумагу сандвич с рубленой говядиной.

— Будете? — предложил он, отставляя посох в сторону и вгрызаясь чуть желтоватыми зубами в свежий хлеб.

— Вынужден отказаться, — вежливо отклонил предложение Ардан.

Пришел черед Мошайна посмотреть на собеседника с легкой толикой недоверия и даже неудовольствия, которое, впрочем, вскоре сменилось пониманием.

— Я сперва подумал, что «вынужден» — это ваша неумелая попытка быть учтивым, но, вижу, вы действительно вынуждены, — в приглашающем жесте Гранд Магистр указал на место рядом с собой. — Высокий молодой юноша, родственный первородным и отказывающийся от мяса домашних животных. Я ведь не ошибусь, если предположу, что вас зовут не иначе нежели Ард Эгобар?

— Совершенно верно, господин Мошайн, — подтвердил Ардан и, тяжело опираясь на посох, сел на скамью. Здесь хватало места для четверых, так что тесниться не приходилось.

Гранд Магистр с заинтересованностью посмотрел на плечо юноши.

— Производственная травма?

Вопрос настолько же размытый, насколько и ответ Арда.

— Да, господин Мошайн, так и есть.

Гранд Магистр позволил себе тонкую, словно «понимающую» улыбку, хотя что именно понимал Мошайн, было известно лишь одному ему.

— Ваша работа, как же… «Туманный Помощник», кажется… Да, точно. Так вот, господин Эгобар, примите мою искреннюю радость за то, что подрастающее поколение коллег может похвастаться столь живым воображением.

Если честно, Ардан не знал, благодарить за положительную оценку или нет. Юноша даже не имел особой уверенности, что оценка в принципе имела место быть. Может, Мошайн таким образом и вовсе завуалировал снисхождение? В конечном счете он хвалил «воображение», а не саму работу. С другой стороны, в том числе и по словам Гранд Магистра Крайта, «Туманный Помощник» оставлял желать лучшего.

Ардан не успел ничего ответить — дверь открылась, и в коридор вышел студент Большого в Синем плаще. Судя по нашивке на груди — последний курс Инженерного факультета. Молодой мужчина двадцати двух лет с посохом из недорогого сплава Эрталайн с, что удивительно, выгравированными печатями военной направленности. Что удивительного? В пропорциональном соотношении их у молодого мага обнаружилось куда больше, нежели у Гранд Магистра Мошайна.

Арди невольно вспомнил разговор с Миларом, состоявшийся в ночь музейной практики, если так можно было назвать то, что там произошло.

— Господин Гранд Магистр Мошайн! — студент вздрогнул и едва ли не вытянулся по струнке. — Большая честь встретить вас здесь сегодня!

Фода Мошайн приветливо улыбнулся и махнул недоеденным сандвичем в сторону вышедшего из кабинета мага.

— Вот это, господин Эгобар, настоящая учтивость, — сказал он и, забирая посох, направился на аудит.

Ардан все так же не мог понять, серьезен ли был господин Мошайн, или же то была лишь его манера общения. Сам студент, чьего имени юноша по понятным причинам не знал, проводил взглядом если не своего кумира, то ориентир в Звездной науке, кивнул Арду и направился на выход. Из его кармана торчал бланк отказа, подписанный узнаваемым широким росчерком.

Для тех, кто верил в приметы, подобное могло показаться не лучшим знаком, но Арди попросту достал собственный гримуар и погрузился в записи касательно трансмутационных рунических связей. За последние полгода он не то чтобы сильно продвинулся в исследовании данной теории, но хотя бы обозначил какие-то ориентиры, по которым мог двигаться дальше.

Если подводить какой-то логичный итог, то прототип его «Ледяных Зверей» смог даже продемонстрировать себя с определенной толикой позитивной оценки в поединке с Бездомной Фае. Разумеется, впереди Ардана ждали годы доработки самой системы заклинаний и, разумеется, попытки сформулировать, описать и, что самое важное, заставить работать трансмутационные рунические связи, но… Подобные загадки, в отличие от кровавых приключений в Метрополии в частности и в Империи в целом, заставляли сердце Арда биться быстрее вовсе не от страха, а от предвкушения. Чувство куда более приятное, нежели…

— Господин Эгобар, — отвлекая от собственных размышлений, из-за приоткрытой двери абсолютно комично высунулась лохматая черноволосая макушка, принадлежащая Мошайну. — Пройдите, пожалуйста, внутрь.

Ардан ненадолго опешил, но, не находя причины отказать, повесил гримуар обратно на пояс и, взяв посох, вошел в кабинет. Рабочее пространство Гранд Магистра Крайта, как и всегда, утопало в стопках писем, книг, папок с исследованиями и чужих разбитых мечтах о быстром заработке.

Сам Лукас Крайт, все такой же престарелый, с острым носом и немного скучающим взглядом, сгорбился над едва-едва расчищенным от бумаг пространством на своем столе. Рядом с ним лежала папка, которую Ардан видел в руках Гранд Магистра Мошайна. С развязанными тесемками, открытая настежь, она блестела белоснежной дорогущей бумагой, по которой вились длинные вереницы знаков, складывающиеся в сложнейшие выкладки и описания узлов вложенной печати.

И не просто вложенной печати… то, что господин Крайт держал перед собой, напоминало трюк фокусника, когда тот на глазах у изумленной толпы смыкал и размыкал множество медных колец. Только здесь вместо блестящих ободков на бумаге значились шесть печатей.

Шесть. Печатей. Собрать подобное количество в единую структуру, которая не конфликтовала бы сама с собой и оказалась под силу Звездному магу без использования стационарного генератора…

Если бы структура, созданная Мошайном, относилась к стационарным щитам, то Ардан бы нисколько не удивился. Там, насколько Арди понял за краткое время работы в бюро у ан Маниш, могут появляться и куда более сложные и массивные структуры. Все потому, что маги в сфере стационарной защиты не были ограничены своими Звездами. Но использовать нечто подобное без генераторов не представлялось возможным для мага.

Единственное, что смущало Арда в лежащей перед ним схеме…

— Хорошо, что я назначил вам аудит, господин Эгобар, именно на сегодняшний день и именно на это время, — не без веселой нотки в тоне заявил Гранд Магистр Крайт, последние несколько секунд не сводивший пристального взгляда с Арда.

И действительно — Арди, оставив заявку на продажу «Ледяной Пули», получил извещение о дате аудита. Вполне регулярная практика, но не для студентов, а для Магистров и постоянных партнеров Рынка Заклинаний.

Что же, оказывается, он совершенно не случайно столкнулся с Гранд Магистром Мошайном.

— Не стесняйтесь, господин Эгобар, — Крайт придвинул Арду схему сложносоставной печати. — Укажите, где вы видите основную проблему.

То, как заинтересованно на него смотрели оба Гранд Магистра, указывало лишь на одно — они заключили пари. И, видимо, предметом данного пари стало не что иное… вернее даже, стал не кто иной, а сам Ард. Или, может, его способность отыскать проблему в схеме, тем более что та весьма очевидно бросалась в глаза.

Вот только назови он её и, возможно, мог снискать немилость Гранд Магистра Мошайна, а не назови — разочарование Гранд Магистра Крайта. Иными словами, Ардан в самом прямом смысле оказался между молотом и наковальней. С какого угла ни посмотри на проблему, а правильного варианта ответа юноша не находил.

Если бы Крайт сразу не понял, что Ардан увидел неточность печати, он мог бы попросту прикинуться дурачком и ответить, что ничего такого не видит, но… Увы.

— Не переживайте, господин Эгобар, — спокойно произнес Мошайн, приглаживая пушистые усы. — Я, может, человек злопамятный, но не собираюсь искать проблем с юным дарованием. Тем более, когда о нем лестно высказывается мой друг Лукас. И уж точно, когда данное дарование являлось, пусть и совсем недолго, протеже дорогого лорда Аверского, да примут его Вечные Ангелы.

Ардан внимательно слушал сердце собеседника. Тот не врал. Ни в одном своем заявлении. Он не солгал ни про злопамятность, ни про все остальное.