Матабар X (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Машина мутанта, не сбавляя хода, прыгнула на лестницу.

— Они с ума сошли, — выдохнул Кралис и медленно повернулся к Арду. — И ты тоже⁈ И ты… тоже… Не смей, капрал!

— А у меня выбор есть⁈ — рявкнул Ард и направил «Деркс» следом.

Передние колеса перевалили через край, и автомобиль ухнул вниз по ступеням.

Мир обратился в сплошную бешеную тряску. «Деркс» загрохотал, запрыгал, заколотился всем корпусом так, что у Арда зубы выбивали почти даже музыкальную дробь. Руль снова превратился в живое, остервенелое существо, рвущееся из рук во все стороны разом.

Каждая ступень кувалдой била по колесам, отдавая ударом в позвоночник; кузов скрежетал и стонал; что-то и вовсе отвалилось и осталось позади. Машину мотало от стены к стене, а Ардан, до белизны в костяшках вцепившись в руль обеими руками, едва удерживал ее от того, чтобы не расплющиться о камень.

Влево — он выкручивал вправо.

Машину тянуло вправо, к стене, — он наваливался на руль влево, чувствуя, как трещат сухожилия.

Ноги его плясали по педалям не хуже, чем у модников на Бальеров, поджимая газ и тормоз в рваном, отчаянном ритме, не давая колесам ни заклинить, ни сорваться окончательно.

— О Вечные Ангелы! — орал Кралис, цепляясь за все, до чего мог дотянуться. — А! Можно! Снова! В! Сад!

Ардан выжал сцепление и дернул рычаг коробки на себя, скидывая передачу. Мотор взвыл на полтона выше, обороты подскочили, колеса прихватили камень, и на последнем десятке ступеней «Деркс» перестал имитировать падающий вниз кусок железа и снова, хоть и едва-едва, начал слушаться руля.

Пока не…

Машина оторвалась от лестницы, на миг повисла в воздухе всеми четырьмя колесами — желудок Арда подпрыгнул к горлу — и с тяжелым лязгом рухнула на ровную мостовую нижнего яруса, просев на рессорах едва не до брусчатки.

Их закрутило. Ардан ударил по тормозу, поймал занос, вывел «Деркс» из вращения и снова бросил вперед, следом за черным автомобилем, уже уходившим вверх по дальней улице.

— Живой? — выдохнул он.

— Я тебя ненавижу, капрал, — сообщил Кралис, отлепляясь от бардачка и вынимая изо рта два зуба. — Просто чтоб ты знал.

Они вырвались на улицу. Та вилась вверх, к подножию холма. Черный автомобиль карабкался по ней все выше, к серпантину, вьющемуся по склону. А за серпантином, насколько помнил Ардан, начинались верхние кварталы, лабиринт переулков, где мутанта будет уже не достать.

Если они ее там потеряют, то на этом, в общем-то, и все.

Нужно было заканчивать погоню. Здесь и сейчас.

— Думай… думай…

И тут Ардан заметил холм. Меньше, чем за долю мгновения он оценил его взглядом, прикинул крутизну склона и петлю серпантина. В голове проплыло несколько формул, едва ли проще тех, которые требовались для модификации печатей на лету.

На лету.

Забавный каламбур.

Арди резко крутанул руль влево.

— Что ты задумал, Ард⁈ — взвыл Кралис, вцепившись в дверцу.

— Срежем! — крикнул Ардан и направил «Деркс» прямо в проулок, рассекавший склон холма наискось.

— Да за что мне все это⁈

План был прост и оттого вдвойне безумен. Серпантин длинной петлей вился по холму, наматывая километр там, где напрямую было всего ничего. Черный автомобиль полз по этой петле, послушно повторяя все ее изгибы. А Ардан решил подняться напрямик, по крутому проулку, обогнать мутанта поверху и встретить ее на следующем витке серпантина.

«Деркс» взревел, карабкаясь вверх по немыслимо крутому склону. Мотор выл на пределе, колеса буксовали и плевались гравием, стрелка тахометра заползла туда, куда ей по всем чертежам заползать не полагалось. Дома проносились мимо размытыми пятнами, проулок становился все уже, а Арди гнал, не сбавляя, чувствуя, как машину вот-вот опрокинет назад.

Они вылетели на верхний виток серпантина именно там, где Ардан и рассчитывал. Прямо над петлей, по которой поднимался черный автомобиль мутанта. Внизу, в какой-то дюжине метров под ними, мелькнула его крыша.

— Держись! — рявкнул Арди.

И вывернул руль, посылая «Деркс» с края серпантина вниз, прямо на чужую машину.

Время вытянулось длинной, тягучей полосой. Ардан, будто перелистывая старый альбом, видел каждый кадр по отдельности. Вот «Деркс» отрывается колесами от земли и зависает в воздухе над обрывом. Вот мутант поднимает бледное лицо вверх, к падающей на нее тени, и ее глаза расширяются. Вот Кралис рядом, с тем же каменным спокойствием, с каким, наверное, пил бы утренний чай, вскидывает пистолет и выпускает, в чужое лобовое стекло, еще до того, как машины столкнутся, очередь.

А потом время вновь ускорилось, и «Деркс» всем весом обрушился на бок черного автомобиля.

Металл смялся о металл, стекла разом лопнули, и обе машины, сцепившись в один искореженный ком, сорвались с серпантина и покатились вниз по крутому склону холма. Мир для Арда превратился в мешанину неба и земли, кожаной обшивки, стекла и криков Кралиса.

Их швыряло внутри салона, как горошины в погремушке. Что-то било по плечам, по голове, по ребрам, в ушах стоял несмолкаемый лязг рвущегося железа. Кувырок. Еще кувырок. Еще. Еще…

Наконец все остановилось.

Ардан висел вниз головой, удерживаемый смятой рамой, и не сразу понял, где низ, а где верх. «Деркс», дымясь и потрескивая, валялся на крыше у подножия холма. В нескольких шагах, тоже превратившийся в груду лома, обнаружился лежавший на боку черный автомобиль мутанта.

— Нил, — прохрипел Арди. — Жив?

— Кажется, — простонал рядом голос Кралиса. — Хотя не уверен. У меня все болит. Так что либо я жив, либо в аду. Там, вроде, примерно так же по ощущениям должно быть.

Кое-как, цепляясь за искореженные обломки, они выбрались наружу — окровавленные, в порванной одежде, но на своих ногах. Ардан выволок следом за собой посох и горько усмехнулся. Посох немного треснул вдоль и теперь жалобно скрипел. Чинить его придется весьма долго и явно недешево.

Но сперва — главное.

Ардан стукнул треснувшим посохом о землю. Под ногами вспыхнула печать, и по его телу разлилось знакомое, прохладное сияние Звездной магии, затягивая ссадины, унимая боль, сращивая трещину в ребре. В сознании погасло еще несколько Лучей, и Ард мельком подумал, что сил у него остается все меньше, а до конца этого дня, похоже, еще далеко.

Зато он снова мог двигаться. И драться.

— Капрал! — крикнул вдруг Кралис.

Ардан обернулся. Из-под обломков черного автомобиля выползала мутант — переломанная, залитая кровью, с торчащими под неправильными углами костяными паучьими ногами. Дрожащей рукой она подносила к собственной шее тонкий стеклянный шприц.

Кралис выстрелил раньше, чем Ардан успел сделать хоть шаг.

Пистолет в его руке коротко рявкнул, и пуля начисто перебила мутанту запястье. Кисть со шприцем отлетела в сторону, а стеклянная колба, расплескав мутную жидкость, разбилась о камень. Что было в этом шприце, Ард и так знал. Уже видел результат успешной инъекции на набережной Ньювы. Видимо, Кралис тоже уже сталкивался с подобным.

— Не в этот раз, мразота, — процедил оперативник, держа мутанта на прицеле. — Хватит с нас фокусов.

Он шагнул вперед, носком ботинка отшвырнул откатившуюся костяную ногу и наклонился над искореженным автомобилем. Обгоревшая кожаная папка, чудом уцелев, лежала на полу салона. Кралис подцепил ее, вытянул и протянул Арду.

— Держи. Я в этом все равно ни демона не понимаю.

Ардан раскрыл папку. Внутри, прихваченные металлической скрепкой, лежали плотные листы. Схемы зданий, разрезы, планы этажей, сетки коммуникаций. Арди пробежался взглядом по верхнему листу. Чертежи. Самые обыкновенные чертежи.

— Это план завода, — проговорил он. — Всего завода. Но зачем ей чертежи завода?

Кралис хотел что-то ответить, но не успел.

Мутант, выплевывая черную кровь, рассмеялась. Ее уцелевшая рука дрогнула, а из раскрытой ладони, удлиняясь, выметнулось наружу изогнутое и острое костяное жало.

— Tarharz… zadh… rgdar! — с трудом выговорила она, глядя Арду прямо в глаза.