Твоё пламя и твои крылья, феникс
Вера Ковальчук
Глава в размышлениях о том, как все это понимать (1)
Взгляд Агаты
Больше любого другого развлечения в жизни ценила сны. Странно, что считается, будто лишь детям доступны яркие цветные сновидения. У меня же получилось наоборот, и с годами то, чем я любовалась ночами, становилось лишь образнее, увлекательнее, богаче. Доходило до того, что и кино уже не привлекало — лёжа на подушке, я наблюдала зрелища получше. Да ладно — наблюдала! Во сне у меня складывалась ещё одна жизнь, и каждый раз разная. Куда там реальности против такого конкурента!
Но вот во время очередного сна меня дёрнуло куда-то слишком уж настойчиво. Вроде и не за руку схватили, и не за ногу поволокли, а всё же воспринялось как-то очень резко. Ещё и сознание на миг помутилось. Приходя в себя, выкарабкиваясь из мутной хватки глубокой фазы, я осознавала, что и в самом деле уже не сплю. Тут мой мозг никогда не пытался меня обманывать: сон есть сон, а бодрствование есть бодрствование. Если вернулись все без изъятия чувства при полных своих возможностях, значит, отдых позади.
Пошевелилась и поняла: со мной явно происходит что-то незапланированное. Во-первых, внизу не мягкий диван, а какая-то жёсткая лежанка. Но самое настораживающее — запястья и, кажется, щиколотки охватывает холодный металл.
Чего⁈ Так!
Дёрнулась и убедилась — металл характерно звякает. Открыла глаза, попыталась приподняться — похоже, подвальное помещение, причём не бетонированное, не кирпичное даже, а каменное… Ого! Хорошо хоть в меру прохладно, до костей не пробирает. Свет какой-то странный, не понять, где источник. Справа — решётка, такая толстая, словно в этом закутке мамонта собрались держать. Только мамонт сюда не поместится. И слоник не поместится. А койка с цепями поместилась, и сейчас эти самые цепи пристёгивают меня за руки да за ноги к лежанке, не давая подняться. Даже сесть вот так сходу не выйдет…
Да блин, фига себе приколы!
— Тихо-тихо! — прозвучал справа голос. — Не надо сразу паниковать. Сейчас я тебе всё объясню, мы договоримся, и я тебя отстегну. Хорошо?
— Чего?
Повернула голову — мужик, стоявший по ту сторону мощной решётки, выглядел необычно, но в чём необычность, с ходу не поймёшь. Одет во что-то длинное, балахонистое, волосы тоже длинные, седые, а может, просто цвет такой. Всё-таки для полной седины он не так и стар. Но и не слишком молод. Я б ему лет пятьдесят дала. Ну, может, что-то к шестидесяти, если хорошо за собой следит. Лицо резкое, не располагающее, складки глубокие, но их в меру, не печёное яблоко. И взгляд цепкий. И, вроде, мягкий. Но расслабляться мы не будем. Рано расслабляться.
— Ты ведь должна понимать то, что я говорю.
— Кому должна — давно простила. Но смысл понимаю.
— Хорошо. — Он заулыбался. — Так, сразу к делу: ты не в своём родном мире.
— А где?
— В другом, очевидно. В магическом. Ну-ну, я знаю, что у вас известно о существовании других миров.
— А?
— В мировосприятии ваших людей этот факт присутствует.
— Э-э… — Чего-о⁈ Этот мужик наши сказки и фэнтези-истории воспринял как факт? Во даёт!.. Погодь — ты всерьёз воспринимаешь его рассуждения о других мирах?.. Получается, что именно так, воспринимаю. — Ну ладно… Допустим. — Голова стремительно крутила внутри главные и вспомогательные шестерёнки. То, что мужик просто ударенный на голову, можно принять как одну из версий. Но вообще вариант — упала, потеряла сознание, очнулась в другом мире — тоже стоит держать в голове. Всё-таки зачем-то тырить меня из квартиры, а потом втирать что-то про другие миры — задача слишком головоломная и не стоит того. Тем более и квартира-то не моя, у меня её не отнимешь. — И?
— Уже хорошо, что этот этап мы с тобой прошли легко. — Заулыбался ещё шире. — Значит, дальше: я вынул тебя из твоего немагического мира ради твоих способностей.
— Каких ещё?
— Магических, разумеется.
Я поморщилась.
— Это уже бредом попахивает. Откуда магические способности у тётки из немагического мира? Что-то не стыкуется.
— Отнюдь. Магия присутствует везде и во всём: и в биологическом пространстве, и в живых существах. Между прочим, именно обитатели немагических миров зачастую выращивают в себе и сохраняют совершенно уникальные розблески дара. А уже из имеющихся можно выбирать то, что нужно. Я выбрал.
— Оно, конечно, замечательно, что вы выбрали. Но, между прочим, я своего согласия на такой произвол не давала. Как сейчас помню.
— Конечно, догадываюсь о том, что вы в смятении. Но в нашем мире, видите ли, не принято спрашивать у женщины, чего она хочет. Может быть, для вас подобное непривычно…
— И даже очень!
— Но, уверен, вы найдёте значительные преимущества в своём новом положении. Например, более длительный срок жизни. Использование чародейства. Преимущества обеспеченной жизни и высокого положения. Словом, уверен, мне будет что предложить вам и сгладить относительные неудобства. — Мужчина очень внимательно следил за моим лицом, я же тем временем снова попыталась сесть. Увы — ножные оковы не дали. Да и ручные не способствовали подвижности.
— Слушайте, неудобно так лежать. Снимите кандалы, а?
— Сперва мы должны всё обговорить, и я возьму с вас клятву магии. Видите ли, мир для вас непривычный, законов и традиций вы не знаете, можете случайно навредить кому-нибудь, а то и самому миру. Бывало подобное. Допустить не могу. Так что, прошу, поймите меня правильно.
— А давайте вы меня обратно отправите — и дело с концом. И без проблем.
— Извините. — Он смущённо улыбнулся. — Никак невозможно.
— То есть дёргать можно только сюда?
— Да, только сюда. Чтоб вы могли вернуться, в вашем родном мире должен быть кто-то или что-то, что с помощью соответствующего обряда, ритуала или магического действа вытянет вас отсюда туда. Как понимаете, это в немагическом мире попросту невозможно.
— Э-э… — Что ж, звучало логично. И про клятву, строго говоря, тоже. Я задумалась.
В общем-то, меня случившееся не шибко напугало. Как мне удавалось не просто сохранять полное спокойствие, но и в самом деле чувствовать себя равновесно, я предположить затруднялась. Может быть, меня с помощью местной магии как-то успокоили? На самом деле, если так и поступили, могу лишь сказать «спасибо». Именно сейчас мне потребуется предельно ясная голова и чёткое понимание происходящего.
— Поверьте, вам тут понравится. Когда освоитесь.
— Да? В мире, где женщина ничего не решает?
— Вы станете моей женой, и я обещаю, что буду обращаться с вами с предельной заботой и большим уважением.
— Чего? Да я вообще-то не горю желанием вступать в брак!
— Только замужняя дама в нашем мире обладает хоть какими-то правами. Поверьте, так будет лучше.
— Да на черта вам-то такая жена, как я⁈ Вы меня впервые в жизни видите!.. Чёрт, задница уже ноет — чего так жёстко-то?..
— Потерпите ещё чуть-чуть, сразу после клятвы я сниму оковы. А пока поясню: ваш дар — огромная драгоценность. После церемонии вы передадите мне его часть, и в благодарность я обеспечу вам благополучную жизнь. Все ваши потребности будут удовлетворены. И поверьте, мне будет выгодно с вами дружить, ведь передачу части дара полезно будет обновлять. Так что бояться вам нечего. Если кроме того вы возьмёте на себя заботу о быте в моём замке, я буду счастлив. Ну, а всё остальное — по договорённости. Клянусь ни к чему вас не принуждать.
— Да? — Я сощурилась. — И готовы в этом поклясться?.. Ну, вы хотите от меня клятву, и это разумно, я действительно тут новичок, вероятно, опасный. Но её я дам лишь в обмен на вашу клятву. И решайте побыстрее, пожалуйста, я уже копчик напрочь отлежала. До чего жёстко!
Мужчина посмотрел на меня с любопытством.
— Ответная клятва? Что ж… Резонно. Чего именно вы хотите?
— Я хочу обещания, что вы не причините мне вреда: ни физического, ни морального, ни моей… этой… магии. Что не станете принуждать к браку немедленно, дадите адаптироваться к реалиям мира хотя бы какое-то время и разрешите после свадьбы заниматься интересными для меня делами.
