Маргарита Малинина
Мир дикой западни
Пролог
Олег и Костик, эти девятилетние сорванцы, приблизились к роботу, сделанному по образу и подобию человека, с металлическим штырем в руках.
– Ты уверен, что в ней кровищи нет? – спросил Олег, друг сына хозяев.
– Уверен! Это ж киборг. На хрена внутрь киборга кровь вливать? Лишние траты. К тому же жидкость навредит механизму!
– Да? Откуда знаешь?
– Мой отец – владелец самой крутой IT-компании во всей стране! – с невообразимой гордостью и даже неким раздражением парировал пацан. – Ты че, забыл?!
Олег хмыкнул презрительно.
– Не такая уж крутая! У моего родственника покруче. Ваши смартфоны ни фига не работают…
– Врешь! Завидуешь! Все работает!
Мальчики подрались напротив неподвижно стоящего робота, наряженного в старомодное платье в пол. Эта была женская модель.
Пару раз локтем или кулаком прилетало и «киборгу». Но он стоически сдерживался. Даже не пошевелился и уж тем более не упал. К тому же он слишком много весит, чтобы просто так, от малейшего тычка падать.
Наконец ребятам наскучила ссора. Они были в том нежном возрасте, когда конфликты вспыхивают моментально и так же быстро остывают, чтобы через пару минут забыться насовсем. К сожалению, их сердца нежностью похвастать не могли…
Наконец мальчишки вернулись к «девушке».
– Ладно, – миролюбиво произнес Олег. – Давай истыкаем ее штырем.
– Это шило.
– Какая разница? Штырь – и штырь!
Костик почесал тыковку в задумчивости.
– А может, молоточком по ней хрястнем?
– А папаша не прибьет тебя? Она ж денег стоит!
– Не, ее вроде подарили… Или дали для тест-драйва. Я не понял. За нее не сильно прилетит, короче. Но прилетит… – Последние слова Костя произнес с печалью и даже повесил голову. Казалось, он уже отпускает в далекое плавание идею о том, чтобы калечить робота, проверяя, течет ли в его искусственных сосудах кровь.
Но второй пацан, увы, не сдавался.
– Тогда лучше принеси кусачки! Мы ей пальчик один рубанем, самый маленький, мизинец. Он и не заметит. И тебе не прилетит. Зато точно будем знать, что там у нее внутри!
Костя, услышав Олега, воспрял духом. Он поднял лицо, на котором лучезарно сияли два огромных увлажненных глаза.
– Ты гений! Давай!
И с громкими криками парни бодро побежали к кладовке, где у отца хранились инструменты.
Вы даже представить себе не можете, какие мысли и эмоции обуревали в ту минуту девушку-робота. Впрочем, я могу вам рассказать. Ведь робот – это я…
Глава 1
А теперь все по порядку. Позавчера я к десяти утра пришла в скромный офис Виталия Гаврикова. До этого дня я не была с ним знакома и в принципе не имела представления о существовании такого интересного экземпляра. Гавриков был маленького роста с женственной фигурой и при этом довольно низким голосом и огромными оттопыренными ушами. Складывалось ощущение, что уши и голос взяли от другого человека и пришили этому несуразному типчику, чтобы сделать его еще более несуразным. Добавьте к этому взрывоопасному коктейлю неопределенный возраст. Однако, как известно, гении не чета обыкновенным людям и выглядеть могут как угодно, им это позволяется. Тем более что данный экземпляр «гения» является хорошим другом Глеба Прижимина – частного сыщика, знаменитого на весь Московский регион, у которого я уже давно мечтаю работать. Ради него я отказалась от любимого человека и друзей, поскольку он считает, что хороший сыщик – неизменно одиночка. А плохих он готовить не собирается, ибо плохие делают себя сами. Прижимин – это бренд, и его стажер, его ученик, его правая рука и заместитель (короче, до сих пор не знаю, как это называется) должен иметь такой же уровень подготовки, как и он сам. Меня он не взял пока к себе работать.
У меня несколько конкурентов (уж как я ни пытала, а я, поверьте, умею развязывать людям языки, но мне он так и не признался, сколько у него на примете потенциальных «стажеров»), и каждому он дает жетоны за расследование, которое ему понравилось. Вкусы у Прижимина недурственные, он любит, чтобы была тайна, загадка, что-то нестандартное, и убийца тоже должен быть неординарным (да, только особо тяжкие, только хардкор, за мелкие дела он не берется и нам не велит). Тот факт, что мы сами не выбираем, кто в итоге окажется преступником, его не смущает. А еще, как выяснилось много позже, когда я уже ввязалась в эту авантюру, расследование его подопечный должен проводить самостоятельно. Помощь в виде друзей, бойфрендов и членов семьи не приветствуется. По этой причине в прошлый раз мне жетон обломился, и у меня он по-прежнему один. Для того чтобы попасть к нему в стажеры, надо три.
Пару дней назад он сам со мной связался и велел оказывать всякое содействие его приятелю, который является стартапером и гением в области робототехники. Насмотревшись сериала «Мир Дикого Запада», многие миллионеры стали требовать от нашей науки побыстрее сварганить им таких же роботов. Им и на ум не может прийти, что выдумка сценаристов, работающих в жанре сай-фай, и реальность – абсолютно разные вещи, почти никак не пересекающиеся. То есть выдумка писателя-фантаста иной раз и впрямь дает ощутимый толчок к развитию науки и техники (к примеру, наушники-вкладыши в романе Рея Брэдбери, 3D-принтер в новелле Филипа Дика, акваланги и мобильные телефоны у Беляева, социальные сети у Марка Твена, посудомоечные машины, лазеры, высадка на Луну и атомные бомбы у Герберта Уэллса и многое-многое другое), но не так же быстро!
И вот теперь Виталий, забавно хмуря широкий лоб, на котором появилось множество глубоких складок, жаловался мне на своего бизнес-партнера:
– Удрал, козел, с деньгами. Приезжаю в офис – сейф пуст! Думаю, влезли воры, обчистили. У нас тут, видишь, простенько, замки не успели качественные поставить и сигнализацию тоже.
Я повторно огляделась. Когда мы зашли в его кабинет, он же комната отдыха, он же часть склада, он же в принципе единственное помещение с дверью, я не успела толком ничего рассмотреть, так как он сразу усадил меня в единственное прилично выглядящее кресло, сунул мне горячий быстрорастворимый кофе («Сам только-только пришел, беру сразу два, один уже выпил, но и ваш должен быть еще теплый!») и начал рассказывать. Вертеть головой мне уже было неловко, а сейчас сам бог велел.
Помещение – типичный склад, с коробками вдоль стен, страшными агрегатами по углам и кучей пыли. Сиротливо смотрится фикус на единственном окне, возле которого располагается стол. Виталий сидел к нему спиной, и на его лицо падала тень, я же была как на ладони – сегодня по-летнему яркий, теплый, солнечный день, хоть на календаре еще май.
– И вы хотите, чтобы я его нашла? – отпивая невкусный, но приятно пахнущий кофе, наивно предположила я, поскольку задачу передо мной Прижимин ставил весьма туманную.
О нет! Все было куда запутаннее, сложнее и круче… Но не буду забегать вперед.
– А вы можете? – с надеждой в больших распахнутых глазах воззрился на меня визави, а в его тоне зазвучал неподдельный восторг.
– Хм, такими вещами я еще не занималась, – задумчиво молвила я, пытаясь мысленно разгадать этот ребус. Для чего я здесь? – Вы знаете, я специализируюсь по… более необычным делам. Я не говорю, что пропажа денег – это ерунда, – быстро добавила я, чтобы не обижать клиента и доброго друга моего будущего – надеюсь – работодателя. – Я имею в виду, что я ловлю маньяков и распутываю мистификации. А вы уже знаете, кто у вас деньги спер. Простите, украл… – А то пожалуется еще, что некультурного сотрудника к нему отправили. – Наверно, вам лучше в полицию с этим, – аккуратно добавила я. Вроде не совсем послала, а намекнула, что это не по моему профилю. Да и Прижимин сам никогда за такие расследования жетонов не давал. Почему он меня сюда направил, по-прежнему остается загадкой.
«Похоже, в этом и состоит мое очередное расследование, – мысленно хихикнула я с сарказмом, – понять, чего от меня требуют, не задавая прямого вопроса».
