Александра Миронова
Новая жизнь Агаты
© Миронова А., 2026
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
* * *
С огромным уважением к М. С. Битон и ее творческому наследию. А также с любовью к ее блистательной героине Агате Рейзин, послужившей вдохновением для этой книги.
Введение
Румяное апрельское утро изменило жизнь Агаты Пеппер навсегда.
Выйдя на крыльцо элитной гимназии – первой из тех, что она открыла в родном городе, – Агата вдохнула полной грудью, закрыла глаза и впервые за долгое время улыбнулась. Телефон блямкнул. Новый кандидат с сайта знакомств прислал обещанные фотографии. Агата поднесла телефон поближе, затем отодвинула, чтобы лучше разглядеть. С экрана на нее смотрел детородный орган в полную величину. Агата еще раз внимательно изучила присланное и задала уточняющий вопрос:
– Это ты хвастаешься или просишь посочувствовать?
После чего нажала на кнопку «заблокировать» и снова улыбнулась – уже менее искренне. По сравнению с предыдущими кавалерами этот хотя бы писал без ошибок.
«Что с вами всеми не так?» – мысленно задала вопрос Вселенной Агата, но та привычно промолчала в ответ.
Агата сделала несколько шагов, спускаясь с крыльца, когда прямо перед ее носом пронеслась блестящая машина, обдавая ее идеально-белый костюм грязью из лужи. Еще месяц назад перед входом в ее гимназию ни одной лужи быть не могло. Но теперь гимназия принадлежала инвесторам, а Агата из владелицы заведения превратилась в очень состоятельную безработную женщину, не имеющую ни малейшего отношения к лужам.
Высоко подняв голову, Агата преодолела оставшиеся ступени и решительно направилась к паркингу. Она прекрасно знала хозяйку машины – Милу Самсонову, жену владельца сети супермаркетов и мать ученика, чье имя было синонимом головной боли для всего педсостава. Много лет все были вынуждены вежливо улыбаться семейству Самсоновых, включая и саму Агату, потому что муж Милы, Анатолий, отличался мерзким характером и слоновьей злопамятностью. Но сегодня Агата могла сделать то, о чем давно мечтала.
Решительно цокая по асфальту острыми каблуками, Агата подошла к машине Милы, высаживающей сына:
– Ну давай, на урок опоздаешь, – капризно тянула девица, безуспешно пытаясь наморщить идеально гладкий лобик.
– Уже опоздал, – холодно проронила Агата.
– Ой, Агата, – фальшиво разулыбалась Мила, – а мы сегодня задержались – простите, пробки.
– В городе нет пробок. А вы просто патологическая лгунья, Мила. Марк опаздывает каждый день потому, что вы считаете ваш макияж, утреннюю гимнастику и кофе важнее труда учителей.
– Да что вы?.. – задохнулась Мила, но Агата не дала ей закончить:
– Счет за чистку костюма я пришлю вам по почте. И в следующий раз снижайте скорость, проезжая мимо школы, потому что однажды под колесами может оказаться ваш ребенок.
И Агата широко улыбнулась остолбеневшей Миле. Потому что если улыбаться жизни, то она обязательно улыбнется тебе в ответ.
Глава 1
Первые дни после отхода от дел были восхитительны. Агата валялась на диване до позднего вечера, смотря любимые детективные сериалы. Утром просыпалась не по будильнику, а по велению сердца. Наконец-то записалась на массаж, во всевозможные салоны красоты, а также заглянула в магазины, чтобы обновить гардероб. Внезапно внутреннее «я» Агаты потребовало павлиньей роскоши, и Агата пошла у него на поводу, купив шелк, бархат и горошек. Глядя на все это великолепие, она сама себе задала вопрос:
– Куда ты будешь это носить, Агата?
И тут же сама на него ответила:
– Был бы горошек, а повод найдется!
Некомплиментарное освещение примерочных кабинок заставило Агату посмотреть правде в глаза. Недавно ей исполнилось сорок пять, и она начала замечать неизбежные возрастные изменения. Некогда густые кудрявые волосы цвета спелой пшеницы стали немного редеть, а на лице все чаще мелькали предательские морщины (которые она исправно закалывала ботоксом, никому в этом, естественно, не признаваясь). Вокруг некогда удивительно стройной талии начал нарастать «спасательный круг». Но годы детства и юности, отданные спортивной гимнастике, обеспечили ей стройные ноги, ровные плечи, сильные руки и способность сдувать «спасательный круг» после пары дней голодания. Лучистые зеленые глаза, окруженные густыми темными ресницами, все еще способны были посылать кокетливые взгляды, поэтому Агата подмигнула своему отражению в зеркале и заверила его:
– Ничего, подруга, мы еще повоюем!
Продав гимназии, Агата была твердо намерена заняться собственной жизнью, которая пролетала мимо со скоростью японского поезда, не оставляя времени на себя.
Когда-то в далекой ранней юности у нее случился скоропостижный брак, оставивший после себя лучшее – сына Александра. Именно наличие маленького ребенка на руках и отсутствие мужского плеча рядом подтолкнули скромную студентку педагогического института к поиску дополнительного заработка, а потом к идее открыть собственную частную школу. Идея оказалась на редкость успешной, и за последующие двадцать лет Агата открыла двенадцать гимназий по всей стране.
Учебные заведения стали ее вторым ребенком, младшеньким, которому она иногда отдавала больше сил и внимания, чем старшему. Но все, что она делала, она делала для Александра. Дав ему лучшее образование из всех возможных, Агата вручила сыну удочку, которой тот мог наловить самых жирных карасей. И сын не подвел. Предприимчивостью и хваткой он пошел в мать и уже к двадцати семи годам был директором по развитию огромного концерна, которому стало слишком тесно в родной стране. Поэтому Александр занялся покорением новых континентов.
Агата выполнила основные жизненные функции, и к сорока пяти годам вдруг оказалось, что у нее больше нет ни целей, ни задач. Как и спутника жизни рядом, с кем можно было бы обмениваться мнениями и колкостями, путешествовать и коротать вечера перед камином. И теперь Агата со свойственной ей кипучей энергией была твердо намерена это исправить.
Спустя несколько дней поисков женского счастья на просторах Интернета ее энтузиазм потускнел. Выяснилось, что женщина сорока пяти лет считается товаром сомнительной ценности, что безумно бесило Агату. Во-первых, она не товар. А во-вторых, что эти мужчины о себе возомнили? Что давало жалким неудачникам, не построившим ни семьи, ни карьеры, право общаться с нею столь снисходительно? Один даже написал, что «в ее возрасте уже выбирать не приходится». За что был немедленно отправлен в игнор, сопровождаемый парой крепких выражений из юности Агаты, проведенной в депрессивном городке. Агата быстро поняла, что так она свое женское счастье не отыщет, и стала рассматривать переписку с потенциальными женихами просто как способ спустить пар, поупражняться в остроумии и развлечься. Вначале ее это даже забавляло, но вскоре стало грустно. Спустя еще неделю Агата почувствовала острое желание чем-то заняться. Ей даже пришлось напомнить себе, что заниматься ей больше ничем не надо. А спустя еще несколько дней Агата захандрила. Придя к выводу, что нормальные мужчины остались в ее юности или же вымерли, как динозавры, Агата внезапно сама почувствовала себя рептилией, близкой к вымиранию. Дни она проводила, лежа на диване, с тарелкой чипсов на груди и бокалом шардоне в руках, бессмысленно смотря в бубнящий телевизор и пытаясь вникнуть в смысл происходящего. Там шел модный сериал, о котором гудел весь Интернет, и Агата, разумеется, взялась его смотреть. Сериал ей категорически не понравился. Но она решила проявить упорство и досмотреть до конца с целью обсудить увиденное. И только к концу пятой серии она внезапно осознала, что обсуждать сериал ей просто не с кем. За годы работы она не сумела обзавестись подругами. Тех же, кто окружал ее в детстве и юности, она постаралась забыть, как страшный сон, и прервала с ними все связи, уехав из родного дома. Агата приготовилась было разрыдаться от жалости к самой себе, когда ее страдания оборвал телефонный звонок.
