Боярский сын
Глава 1
— Эй, красотка, хорошая погодка! Погуляй с нами, не торопись ты так, — прозвенел в мартовском воздухе очередной задорный оклик.
— Мне мама не велит, — девушка не обернулась на выкрик, но зыркнула в ту сторону, где я только что прилип к липе.
Прилип к липе… прямо тавтология!
Ядрёна медь! Отставить посторонние мысли. Всё внимание только на охоту!
Семь человек начали преследовать одинокую девчонку от ресторана. Семь улюлюкающих, задорных и… пока ещё живых молодых людей. Может, они по трезвости и нормальные ребята, но для ночной забавы они выбрали явно не ту девчулю.
Что же, они сами сделали свой выбор. А вот у меня выбора не было!
Я двигался следом. На залётного оборотня получилось выйти после трудных поисков и вот как раз попал на её охоту. А парни… Молодые люди увидели «лёгкую добычу» и последовали за ней. Да и не могли они устоять против того количества феромонов, которые использовала оборотень!
Возможно, она чувствовала моё присутствие, так как оглядывалась по сторонам. И вовсе не из-за преследователей. Поддатые ребята, от которых за километр разило спиртным, не заметят ничего, даже если я пройду в двух метрах от них. «Отведение глаз» у меня всегда работало на отлично.
Черные стволы лип выделялись среди снега мрачными громилами, пока скользил между ними бескрылой тенью. Прыжок, перебежка, слиться с деревом. Снова прыжок, перебежка и раствориться в темноте у забора. На хрустком снегу не оставалось и следа.
Думал ли я в этот миг, что сегодня вечером умру и очнусь уже в теле боярского сына? Конечно же не думал! Слишком уж это фантастично. Да и не собирался я сегодня умирать!
Выучка охотника на оборотней никогда меня не подводила. За все пятьдесят лет охоты никогда не было ни одного промаха. Раны были, даже серьёзные, а вот промаха не было. Кстати, надо бы воспользоваться подзаправкой, чтобы сейчас ран не словить.
Из внутреннего кармана достал эликсир «Всполох молнии». Маленькая склянка с отвратительной горечью внутри. Хлебнул и зажмурился. По венам промчался миниатюрный огненный вихрь. Теперь я стал гораздо быстрее, выносливее и сильнее. Против обычного оборотня мог бы и без эликсира обойтись, но в движениях этой девчули чувствовался нехилый опыт.
Хищница чесала вперёд без остановки. Длинные ноги, короткая юбка, сапоги-ботфорты и шубка до пояса. Голова не покрыта и русые волосы густой волной падали на черный соболиный мех. «Потенциальная жертва нападения» — так бы её охарактеризовал полицейский отчет. Но сухая протокольная бумажка вряд ли могла догадаться, что жертвой является вовсе не эта девчонка. Снова прыжок, и я слился с очередной липой.
— А мы ей не скажем! — сплюнул другой молодчик. — Да подожди, не беги так, мы же плохого ничего не сделаем.
— Ага, потрахаем чутарик и отпустим, — залился пьяным смехом самый отвязный тип.
Даже с расстояния в десять метров я почувствовал запах его перегара. А каково ей? У неё обоняние на несколько порядков сильнее.
— Ребята, да вы что? Я себя для мужа берегу, — ответила девушка и припустила чуть быстрее.
Заигрывала! Заманивала! Знала, чем взять поддатых людей!
А парни купились на эту игру. Они увидели перед собой легкую добычу, и, подобно волкам, начали охоту. Они обозначили финал в удовлетворении своей похоти как будущем событии, а я же видел переломанные руки и ноги. Не они волки, не они!
Почему я вообще крадусь за ними? Да потому что в Шуе появилось необычное существо, которое вовсе тут не должно было появляться. Это был мой город и умудрённые жизнью оборотни не рисковали сюда соваться. Они знали, что связываться со старым ведарем себе дороже.
В феврале возле парка обнаружили двоих с переломанными ногами и рваными ранами на руках — веселые ребята уже привлекались за грабежи и разбой. Пострадавшие рассказывали об ужасном черном волке, который бросился на них из кустов. В полиции лишь посмеялись над алкогольным бредом, списали всё на разборки между своими.
А вот недавно на улице Серова на фонарном столбе увидели человека с откушенными подчистую пальцами. Его аккуратно повесили за ворот куртки на пятиметровой высоте и оставили так болтаться. В полиции мужчину опознали, как известного карманника.
Ну, больше не полазит по чужим карманам.
По ночной Шуе бродил этакий «супергерой». И он, вернее она, сейчас заманивала новых жертв в укромное местечко.
— Так это… я буду твоим мужем! Потом Серый, Лысый и Митюха. С остальными ты тоже познакомишься. Да погоди ты, а то хуже будет! — снова начал самый пьяный.
Они выбрались на Советскую. Это плохо. Тут очень много света. Так меня будет проще заметить.
Снег ещё искрился, пока лежал в отдалении от дороги. У самой же дороги и на асфальте расползлась грязно-бурая каша. Эту субстанцию месили каблучки ботфортов, но недостаточно быстро — если побежит, то мужчины в миг догонят.
Мне пришлось чуть приотстать, так как тут деревья росли пореже. Изнурительные тренировки, когда мышцы едва не рвались от напряжения, давали огромное преимущество в быстроте и скорости реакции, однако и девушка тоже не из обычных. Обернулась на преследователей, и я увидел красивое чистое лицо. Она подарила белозубую улыбку компании и чуть ускорилась.
Увидела меня? Не думаю. Иначе бы попыталась скрыться. Во втором часу ночи проехало всего две машины за десять минут. Обычных людей на улицах нет вообще. Только девушка, только преследователи. И я.
— Вишь, Серый, она мне улыбнулась. Значит, я ей нравлюсь! — хохотнул задира.
— Да мы ей все нравимся. Правда, милая? — окликнул тот, кого назвали Серым.
— Мальчишки, отстаньте. У меня парень есть, — девчуля знала, чем разжечь азарт.
«Мальчишки» заржали. Снаряд попал в цель и теперь они готовы показать свое превосходство над пресловутым парнем. Как же они предсказуемы… Самцы, мля!
Улица Советская вывела на центральную площадь, где суровой громадой подпирал небо кинотеатр «Родина». Надо чуть притормозить, так как следующее дерево растёт через двадцать метров. Правда, можно пройти по низу. Возле припаркованных автомобилей и цветочных клумб. Теперь, чтобы не спалиться, преследовать нужно чуть ли не ползком.
Засыпанные снегом цветочные тумбы спасали от посторонних взоров, но они же замедляли мой ход. Грязный снег холодил кончики пальцев. Перед носом то и дело возникали застарелые окурки. Со стороны я мог напоминать индейца, который крадется за беспечными бледнолицыми среди высоких трав прерии.
— Да твой пацан лох голимый, если одну отпускает гулять так поздно!
— Нет, он меня любит. Мы поругались немного, но он меня всё равно любит, — девушка «задумчиво» замедлила ход.
Всё верно — слева неработающий ларек, следом кинотеатр, а между ним и оградой городского рынка притаился скверик, густо усаженный дубами. Сюда выходили на «разговор» во времена дискотек на выходных. Тихо, скрыто от посторонних глаз. Места для нападения лучше не придумать. «Мальчишки» тоже это понимали, и кровь, а может моча, ударила им в голову.
— Заходи справа, Лысый. Не дай ей уйти! — крикнул самый пьяный и охота началась.
Её охота…
Девчонка «испуганно» взвизгнула и попыталась убежать. «Волчья стая» с улюлюканьем начала загон. Я тоже ускорился в переброске тела от одной тумбы к другой.
Один из парней обогнал девчонку по расчищенной дороге и встал на пути, расставив руки и ноги. Не пускал к рынку. Растопырился в разные стороны, как морская звезда. Он словно предлагал ударить по паху, и девушка так бы и сделала, если бы ей не нужны были все нападающие.
— Не надо! — крикнула девчонка и начала забирать вправо.
Как раз туда, куда нужно веселым ребятам.
Ага! Как раз туда, куда нужно ей!
Ботфорты проваливались в снег, девушка пару раз падала, но поднималась и упорно двигалась к своей цели. Улюлюкающие молодые люди не торопились ловить её. Они подзадоривали и гоготали позади. Гнали туда, где без посторонних глаз можно будет облапать, разорвать одежду и сделать своё мерзкое дело.
