Контрабандист артефактов (СИ) - "Ёйка Зарин"

Даже с больной ногой я был способен на большее. Но это только благодаря нескончаемому потоку адреналина, вызванного непрерывной борьбой за выживание. Потребовалось всего ничего, чтобы привыкнуть к чувству безопасности. Надо поскорее избавиться от этого ложного ощущения, иначе так и умереть можно.

Благо всё остальное моё тело было даже в лучшем состоянии, чем прежде. Поэтому я вообще не чувствовал усталости. Видимо, эликсир из мяса дракона действительно оказал на меня положительное влияние.

После спуска мне не потребовался отдых, благодаря чему мы сразу же продолжили путь. Но, стоило нам немного отойти, как вдалеке раздался пронзительный птичий крик.

Вскоре на горизонте показался его источник. Это была птица с размахом крыльев в десять метров. Внешне она походила на огромного красного попугая, только её клюв был длинным и острым, отбрасывая на солнце металлический блеск.

Я сразу же приготовился к битве, однако Виктор оставался на удивление спокойным. Он даже жестом показал мне, что не стоит тревожиться, сказав:

– Это его.

Словно в подтверждение слов Виктора, птица приземлилась прямо на крышу нашего дома. Крикнув ещё раз, видимо, чтобы отпугнуть всяких мелких монстров, она окончательно стихла.

– Это его питомец? – я сразу понял, о ком шла речь.

– Следит.

Кивнув, я попросил Виктора провести мне экскурсию по городу. Разумеется, он не стал возражать, даже выйдя вперёд и лично выбирая, куда нам стоит отправиться.

Исследовав близлежащую к дому территорию, мы так ни разу и не столкнулись с опасностью. Виктор всегда заранее предупреждал о постороннем присутствии, благодаря чему мы могли спокойно отсидеться в укрытии, пока монстр не уйдёт.

К вечеру мы уже вернулись домой, и за всё время самым сложным испытанием оказался подъём по лестнице. Однако вещей мы с собой взяли немного, так как тащить всё пришлось Виктору.

К тому же мы обходили циклы стороной, собирая провизию только в нашем мире. Поэтому её свежесть вызывала сомнения. А сложнее всего было найти воду, так как вблизи дома уже всё давно выпито. Именно ради неё нам пришлось уйти дальше всего.

Ещё я смог приодеться, правда, моя новая одежда выглядела не сильно лучше старой. К тому же в ней я точь-в-точь походил на коренного жителя пустыни.

И теперь, забив желудки всякой дрянью, мы сидели и просто общались, чтобы Виктор быстрее пополнял свой словарный запас. Параллельно с разговором я мастерил себе деревянную ногу, так как уже было очевидно, что сражаться с костылём будет проблематично.

Примерно в таком темпе мы и прожили неделю. Иногда даже удалось перекинуться парочкой слов со спасителем, но он с трудом шёл на контакт.

Зато Виктор, постоянно общаясь со мной, быстро прогрессировал в изучении языка. Всего за неделю он добился того, что почти не использовал словарь при бытовых разговорах. Я даже удивился тому, насколько Виктор оказался смышлёным.

За это время я также успел закончить протез, но для этого потребовалось сделать несколько прототипов. И выглядел он, как пиратская нога. Но главное, что последняя версия не спадала с ноги и позволяла опереться на себя. Правда, для ходьбы всё равно приходилось использовать костыль.

Вот только мы до сих пор не были готовы к путешествию. Нам так и не удалось найти ничего действительно полезного. Мне даже не хотелось брать с собой то, чем мы питались, так как отправление в пути могло оказаться смертельным.

А ещё была необходима вода, лекарства и оружие. Ничего из этого нельзя найти в прилегающих окрестностях.

За всем этим необходимо идти в цикл. Но я не хотел раскрывать свои секреты, хоть и не считал новых знакомых плохими людьми. Поэтому рано утром я в одиночку покинул дом, отправившись к циклу.

Глава 5

За прошедшую неделю я успел изучить все прилегающие к дому окрестности, заодно приметив несколько нераскрывшихся циклов. Не знаю, почему мой спаситель не занимался их разрушением. Видимо, слежка за скелетом была у него в приоритете, но мне так только лучше.

Также за время жизни здесь я смог определить, когда мой спаситель покидал дом, отправляясь терроризировать рептилий. Для этого мне было достаточно наблюдать за птицей и научиться различать её сигналы.

И подгадав один из таких моментов, я покинул дом, сразу же поковыляв к заранее выбранному циклу. Однако, уже стоя вплотную к пространственным искажениям, я ненадолго замешкался.

«Мне точно можно полагаться на силу артефакта? Я так беспечно лезу в цикл, хотя до сих пор не знаю, как работает моя новая способность. Она меня однажды не подведёт?» – задумался я над правильностью своих поступков.

Но другого выбора не было, так что эти размышления не затянулись надолго. И вскоре я переступил черту, войдя в пространственные искажения.

Однако данный случай отличался от предыдущего. Мой контакт с циклом не привёл к его исчезновению. Вместо этого, стоило мне немного зайти в пространственные искажения, как по всему моему телу прошла дрожь, словно я был готов вот-вот разлететься на фрагменты.

Казалось, будто что-то разрывает меня изнутри. Словно этот цикл слишком велик для того, чтобы я его поглотил.

Телом и душой я чувствовал отторжение. И оно было взаимным, из-за чего меня вскоре отбросило в сторону, выкинув с территории цикла.

«Как я это пережил?» – думал я, пытаясь подползти к откинутому костылю.

Но даже с его помощью я не смог подняться, и мне пришлось некоторое время потратить на восстановление. Изначально даже казалось, будто каждое волокно моих мышц было порвано.

Боюсь, что, если бы не эликсир из мяса дракона, меня бы распустило на лоскуты. Или в лучшем случае пришлось ползком добираться до дома и молить мужчину о помощи.

Благодаря же изменениям с моим телом после приёма эликсира, мне не потребовалось много времени на восстановление. Вскоре я уже смог встать, принявшись обдумывать случившееся:

«Надо будет как-нибудь ещё раз поблагодарить спасителя. Но почему подобное вообще произошло? Этот цикл оказался слишком велик, чтобы поместиться?»

И когда я подумал об этом, меня осенило:

«Постойте, значит, неизвестный артефакт превратил мою способность в хранилище для циклов? Что за чудовищное стечение обстоятельств…»

Дальнейшие размышления приводили меня лишь в тупик, поэтому было решено отправиться к следующему циклу, чтобы проверить данную теорию. Вот только в голове продолжал кружится один вопрос:

«Интересно, если я опять умру, артефакт создаст цикл, чтобы спасти меня?»

«Нет».

Не знаю как, но я сам же и ответил на свой вопрос. Казалось, что ответ пришёл из глубины души. Словно я уже знал его, просто не признался себе в этом.

«Магия так сложна. Особенно когда изучаешь всё методом проб и ошибок. Надо будет хотя бы попробовать помедитировать. Всё равно я больше ничего не умею».

Понимая, что и на этот вопрос не смогу найти ответа, я отправился к другому циклу, попробовав поглотить его. На сей раз стоило мне только вступить в контакт с пространственными искажениями, как цикл сразу же исчез.

Весь процесс не принёс мне никакого дискомфорта. Даже наоборот. Сейчас я смог ощутить чувство некой внутренней наполненности, схожее с тем, когда я что-то помещал в своё пространственное хранилище.

«Надеюсь, что в этом цикле меня не ждёт череда смертей…» – подумал я, вздохнув про себя. – «Уже как-то надоело».

Подыскав подходящее укрытие, я неожиданно передумал, отправившись к циклу, из которого меня выкинуло. И моя цель была проста:

«А что будет, если я снова попробую войти в цикл? Надеюсь, моё новое хранилище, будучи заполненным, не попытается втянуть в себя ещё один.»

Моя теория оказалась верна, и на сей раз я смог проникнуть в цикл. Но сразу же покинул его, боясь очередной смерти. К тому же это был цикл, над которым моя способность не имела власти, поэтому я боялся, что просто могу застрять в нём.

«Неужели люди продолжают зачищать циклы всего-то ради денег?» – задавался я вопросом. – «Даже мне не хочется это делать, имея бесконечное количество попыток».