Контрабандист артефактов (СИ) - "Ёйка Зарин"

И именно этим я и планировал заняться. Как бы не хотелось, но поход в цикл для меня куда более безопасное занятие. Если бы в округе было что-то ценное, Виктор давно бы нашёл это.

Поэтому, хорошо спрятавшись, я приготовился к медитации. Но, прежде чем отправляться в цикл, мне требовалось провести один эксперимент.

Для этого я поднял с пола камешек и бросил его вверх. Мне всегда казалось, что относительно внешнего мира моё пребывание в цикле проходит мгновенно. И чтобы проверить данную теорию, столь простой способ подходил как нельзя кстати. Благо я несколько лет практикую технику медитации, давно научившись почти моментально входить в состояние умиротворения.

В следующий момент мою кожу обдал прохладный ветерок, сообщивший о том, что я уже находился в цикле. Когда мои веки распахнулись, в глаза сразу же бросилась густая растительность. За время пребывания в пустыне я уже успел соскучиться по её внешнему виду.

Жаль только, что прекрасную картинку леса омрачали две фигуры, за спинами которых я и появился. Это были двое мужчин в походной одежде грубого пошива, вооружённые луками и мечами. Их внешний вид походил на наёмников из средневековья. А учитывая то, что они прятались в кустах и кого-то высматривали впереди, можно было предположить, что мужчины являлись разведчиками.

Оказавшись в столь щепетильной ситуации, я решил пока что не предпринимать каких-либо действий. Однако один из мужчин, словно что-то почувствовав, развернулся, заметив моё присутствие.

Без выяснения обстоятельств он сорвался с места, откинув лук в сторону и вытащив меч из ножен. Я снова был принят за врага, но другого варианта ожидать и не стоило. Всё же моя одежда слишком сильно отличалась от всего, что доводилось видеть этому мужчине.

Мне ничего не оставалось, кроме как встать с места и вытащить саблю. Если честно, будучи без ноги, я не рассчитывал успеть отбить атаку. Однако всё произошло совсем наоборот.

Скорость движения моего тела просто опередила мысли. Раньше я даже не пытался выкладываться на полную, потому всё случившееся стало для меня неожиданностью.

Молниеносно выхватив саблю, я опередил мужчину, ударив первым. Он даже закончить замах не успел, прежде чем умереть.

Увидев то, что произошло, я на мгновение встал в ступор. Но это не подставило меня под удар, так как сообщник поверженного мужчины тоже ничего не предпринимал.

Что не удивительно, так как силы моего удара хватило, чтобы перерубить противника пополам. Лишь после второй разведчик пришёл в себя, мгновенно начав убегать в противоположную от меня сторону.

Я бы и сам дал дёру, увидев подобное буквально минуту назад. Но как ни крутись, а это было сделано мною. Именно из-за пребывания в шоковом состоянии я не стал останавливать второго мужчину, переваривая случившееся.

К этому моменту он уже выскочил из кустов, но резко остановился, спустя мгновение упав замертво. Это и привлекло моё внимание.

Понимая, что мне не стоит высовываться, я осторожно прокрался к кустам, выглянув вперёд через просветы в листьях. Там я увидел труп разведчика с торчащей во лбу стрелой.

За кустарником проходила вытоптанная тропа, за которой почти сразу же продолжался лес. И растительность на другой стороне была настолько густая, что на расстоянии десяти метров почти ничего не разглядеть.

Видимо, где-то там и прятался лучник, поразивший разведчика. И будет здорово, если он окажется один.

Возможно, мне и не страшна смерть, но лезть на рожон не хотелось, поэтому я отошёл назад, решив сперва обдумать свои действия. Всё же между нами находилась открытая местность, благодаря чему противник имел преимущество.

Подняв с земли лук поверженного, я попробовал натянуть тетиву, сломав его пополам. Возможно, это было не самое качественное оружие, но то, что он сломался, словно тростинка, для меня стало неожиданностью.

Врать не буду, всё же приятно внезапно осознать, что ты сильнее, чем думал. Правда с двумя ногами мне жилось бы куда проще. Из-за инвалидности я просто не успею быстро пересечь открытый участок, чтобы добраться до противника.

Вариант с луком тоже отпадал. Выходит, что мне опять придётся действовать методом проб и ошибок.

«Вот был бы у меня с собой автомат…» – размечтался я.

Судя по двум разведчикам, лучник не должен был оказаться магом. Думаю, что ядро этого цикла – его лук. Я уже проверил вещи разведчика, которого зарубил, и у него при себе ничего ценного не было. Думаю, говорить про беглеца и не стоило.

Единственное, что я мог сделать, так это предположить позицию лучника, исходя из направления прилёта стрелы, торчащей в голове разведчика. Не имея выбора, я поковылял в сторону противника, планируя отбиваться от стрел с помощью сабли.

Понадеявшись на улучшение своих рефлексов, я вышел из кустов, мгновенно получив стрелу в лоб. Это действительно стало для меня неожиданностью. Не знаю почему, но я не успел заметить даже тени стрелы, прежде чем был убит ею.

В следующий момент у меня перед глазами снова появились два разведчика. Отложив размышления на потом, я сразу вскочил с места, разрубив пополам одного из них.

Второго я схватил за голову, прижав к себе и приставив саблю к его шее. Не давая возможности осознать происходящее, я сразу же приступил к допросу, но в ответ услышал лишь какую-то тарабарщину на незнакомом мне языке.

Было глупо предполагать, что кто-то вроде него будет знать международный язык. Он и в моём-то мире появился меньше века назад лишь после начала новой эры.

Поэтому мне пришлось объяснять пленнику на пальцах, что я от него хочу. И единственное, что мне удалось выяснить, так же то, что лучник был действительно один.

Закончив допрос, я ещё раз попробовал выстрелить из лука, снова сломав его пополам. Сломав второй и поняв бессмысленность затеи, я вновь вышел на простреливаемую территорию, закончив и эту попытку аналогично первой.

Зато я смог определить позицию лучника, заметив, что он меняет её после выстрела. И зная это, с третьей попытки мне удалось отбить стрелу. Но причина заключалась в том, что я заранее подставил саблю. Поэтому вторая стрела всё так же мгновенно прервала мою жизнь.

Подобным образом мне удалось преодолеть тропу, но я так ни разу и не заметил стрелу. И это определённо было ненормально. Особенно если учесть, что лук врага может являться ядром цикла.

Хорошенько всё обдумав, я решил сменить стратегию, так как моё продвижение было слишком медленным. Как бы я ни старался, у меня не получалось идеально повторять все действия. Поэтому каждый выстрел лучника немного отличался от предыдущего.

Не желая тратить несколько сотен попыток, как было с прошлым циклом, я начал разрабатывать новый план. Сложив всю имеющуюся информацию, ну а после проверив на практике, я убедился в том, что стрелы противника были невидимыми.

Зная это, дальнейшее продвижение оказалось значительно проще. В один момент я даже решил закрыть глаза, полностью сконцентрировавшись на своих ощущениях.

Оказалось, что отбиваться от стрел, заранее зная, откуда они прилетят, было не сложно. Всё же я настоящий маг, поэтому мог вблизи ощущать присутствие магии. Конечно, в этом плане я не был кем-то выдающимся, но данная ситуация стала отличной тренировкой.

И немного прогрессировав, мне наконец-то удалось приблизиться к лучнику. На таком расстоянии он уже не представлял никакой угрозы. К тому же маскировка ему нисколечко не помогла, так как для меня его лук был подобен маяку.

После убийства лучника я наспех собрал всё, что посчитал ценным, в кучу. В итоге мне удалось добыть стрелы, вяленое мясо и три бурдюка, заполненных каким-то алкоголем. И как только я почувствовал запах спиртного, в голове сразу же промелькнула мысль:

«Может хоть алкоголь тебя разговорит?» – думая об этом, я невольно улыбнулся.

Распихав мясо по карманам и закинув колчаны со стрелами и бурдюки на плечи, я схватил лук, после чего пространство начало рушиться. С такой ношей мне и в голову не пришло пытаться добежать до края цикла, зная, что не справлюсь.