Попаданка в Академии элементалей 2 (СИ) - Деева Лина

— И какой же? — ощерился Редвир. — Как будто не знаешь: метка исчезает, когда один из обручённых у самой черты посмертия!

— Или когда используют запретную магию, — безмятежно вклинился в разговор третий голос.

Редвир и Ник одновременно обернулись к новому действующему лицу.

— Моё имя Иллин, — мягко представился невысокий стройный брюнет, за спиной которого мерцали стрекозиные крылья фейри. — Рад видеть тебя, Ник, и твоего друга. И сожалею, что по не самому приятному из поводов.

— Алан Редвир, — не представиться в ответ было бы невежливым. — Служитель Иллин, буду крайне признателен, если вы немедленно отправитесь с нами в столицу. А в курс дела мы с Ником введём вас по дороге.

Жрец Огня окинул Редвира проницательным взглядом и склонил голову:

— Хорошо, господа. Полагаю, никто не будет возражать, если я попрошу запрячь храмовый экипаж?

— Разумеется, нет. Спасибо, Иллин, — откликнулся Ник, а Редвир запоздало вспомнил, что полицейскую карету они благополучно отпустили.

— Тогда пойду отдам необходимые распоряжения, — улыбнулся жрец. — Выходите на крыльцо, господа. Уверяю, долго ждать не придётся.

Иллин не обманул. Лёгкий экипаж, запряжённый тонконогими единорогами, подъехал практически сразу, не дав приятелям толком почувствовать холод ранних зимних сумерек. Благодаря украшавшей стенки тонкой вязи огненных рун внутри кареты было светло и тепло, но даже так жрец Огня в его ало-рыжей мантии казался одетым откровенно не по погоде.

Впрочем, сам Иллин замерзающим не выглядел.

— Куда едем? — осведомился он, и Ник назвал адрес особняка Арсов.

Экипаж тут же тронулся с места — так плавно, словно был лодкой. И пока единороги несли его в столицу, Редвир чётко и сухо изложил ситуацию.

— Ясно, — ни по лицу, ни по тону жреца нельзя было понять отношение к рассказанному. — Позволите взглянуть на ваше запястье?

Редвир молча поддёрнул рукав. Тонкие пальцы Иллина легко пробежались по месту, где ещё недавно была метка, оставив после себя щекотное покалывание.

— Ясно, — повторил жрец, но теперь его прозрачный взгляд заметно потемнел. — Не знаю, успокоит ли вас это, господин Редвир, но по некоторым признакам я могу судить, что метку стёрли магией Тьмы.

И хотя такой вариант тоже был не из лучших, Редвир почувствовал облегчение: Ульяна не при смерти!

— Что касается бракосочетания Улии Арс, — между тем продолжил Иллин, — то я слышал, будто оно назначено на завтрашний полдень. И в этом мне видится странность: в храме невозможно использовать запретные заклятия, сила Четырёх богов мгновенно разрушит их.

— То есть девушка должна подтвердить согласие добровольно, — подхватил Ник и поправился: — В смысле, обладая свободой воли.

Он взглянул на Редвира, и тот, без труда разгадав незаданный вопрос, твёрдо ответил:

— Улия не согласится. Её не запугать.

— И Арс этого не понимает? — задумчиво протянул Ник. — Странно. Хотя нам это только на руку.

Редвир хотел резко заметить, что ждать до завтра он в любом случае не собирается, однако Иллин подал голос первым:

— Думаю, господа, момент с бракосочетанием следует уточнить.

И достав из складок мантии похожий на табакерку лепсаноприёмник, отправил через него короткую записочку.

— В любом случае нужно обыскать особняк Арса, — с нажимом сказал Редвир. — Улия должна быть там.

— Боюсь, что нет, — жрец посмотрел на него с нескрываемым сочувствием. — Никто в здравом уме не станет проводить запретный обряд посреди города, а значит, девушка не в столице.

У Редвира упало сердце: такое соображение не приходило ему в голову. И всё же он не отступил:

— Тогда стоит попробовать хотя бы просто надавить на Арса. В его доме использовали магию Тьмы, я могу это подтвердить даже под божественной присягой.

— Не уверен, что Арс из тех, кто поддаётся давлению, — мягко возразил Ник. — Тем более, уж не обижайся, Алан, твёрдых доказательств у нас нет.

Редвир собрался требовательно уточнить у жреца, может ли он как-то помочь в этом деле, но тут мелодичный перезвон лепсаноприёмника возвестил о пришедшем послании. Иллин достал записку, пробежался глазами по единственной строчке и поднял взгляд на собеседников:

— Бракосочетание Улии Арс и Габриэля Райнхарда отменено — весть пришла буквально только что.

Ник приподнял брови.

— Арс отказался от своих планов?

— Не верю, — отозвался Редвир сумрачно. — Только не после того, как по его приказу стёрли обручальную метку.

— Тогда всё гораздо серьёзнее, — тон Иллина и впрямь стал не на шутку обеспокоенным. — Значит, свадьба пройдёт в другом месте, и тот, кто совершит обряд, будет смотреть сквозь пальцы на состояние невесты.

— Жрец-отступник? — одновременно вырвалось у Редвира и Ника.

Иллин виновато развёл руками.

— Увы, даже среди служителей иногда находятся слабые духом.

— Надо искать способы расколоть Арса, — жёстко постановил Редвир. — И как минимум установить за особняком слежку.

Ник медленно кивнул, сосредоточенно раздумывая над чем-то. А жрец вдруг невпопад спросил:

— Господин Редвир, скажите, у вашей невесты, случайно, нет фамильяра?

Глава 16

Однако после спонтанно (и фантастически удачно для меня) сработавшего заклятия невидимости судьба решила завязать с подарками.

Именно в тот момент, когда бандитская тройка проходила мимо моей бывшей темницы, её дверь содрогнулась от удара изнутри.

— Что за?..

Мужчины дружно отпрянули, одновременно выхватывая оружие — то ли мечи-недомерки, то ли кинжалы-переростки. И только чудом ни один из троих не врезался в меня, тоже шарахнувшуюся назад.

Новый удар, и дверь буквально вынесло волной магии. Она с грохотом врезалась в стену, едва не зашибив крайнего из тройки. А в проёме показалась Алиша: волосы дыбом, лицо — как обтянутый кожей череп с чёрными провалами глазниц, пальцы скрючены когтями.

— Где она⁈ — сиреной взвыла «сестричка». — Где Улия⁈

Её яростный взгляд вонзился в место, где я стояла всего лишь минуту назад. Поздно. Потому что не знаю какой силой, магической или животной, но я уже была за углом и отчаянно вжималась спиной в стену.

— Ты кто така… — начал предводитель тройки и вдруг захрипел.

«Крантец, — пронеслась мысль. — У Алиши сорвало крышечку».

А сестра Улии Арс завопила:

— Вы, идиоты, найдите её немедленно! Она где-то здесь, я чувствую! — и у меня рухнуло сердце.

Вот дерьмо, неужели и невидимость не поможет?

Хотя есть ли она, эта невидимость? Ведь ощущение покалывания в кончиках пальцев пропало, и вполне возможно…

— Вы двое — туда! Ты — со мной туда! — тем временем распоряжалась Алиша.

— Да какого ты здесь коман…

Новый хрип, но дальше я уже не вслушивалась, до боли зажмурив глаза и полностью сосредоточившись на мантре: меня нет.

Меня нет, я невидима, меня никто не увидит, не заметит, меня нет. Ни зрением, ни магией не понять, что я здесь. Ни Алише, ни бандитам, ни этой их Великой Тьме. Я исчезла, я невидима, я…

— Да нету тут никого!

Сиплый голос раздался буквально у меня над ухом, и я перестала дышать.

Только бы он не услышал, как у меня колотится сердце.

Только бы заклятие не подвело.

— Она ж не тупая у двери сидеть, — голос уже удалялся.

— Тогда все вместе наверх! — рявкнула Алиша. — Если отец узнает, он всех Болотной ведьме отдаст, слышите? И тебя это тоже касается!

— Простите, госпожа! Я правда ничего…

Умоляющий лепет служанки прозвучал в унисон с недовольным мужским:

— Да мы-то тут при чём? Вот не свезло-то с этой бабёнкой.

Впрочем, бурчание было уже еле слышным: бандит явно не хотел ещё раз оказаться придушенным.

— Все цыц! Искать!

Шаги и голоса становились всё глуше и наконец затихли. Но даже тогда я медленно сосчитала про себя до десяти и лишь после этого с опаской выглянула в большой коридор.