Подарок для дракона. Вляпалась! - Филеберт Леси

— Это вы не видели, какая нечисть водится в моей конторе, — отмахнулась я. — На фоне нашего бухгалтера Людмилы Петровны ваши твари покажутся котятами. Она, знаете ли, одним взглядом за неправильные годовые отчёты сжигает. Так что я — закалённый боец.

Аррэн прикрыл глаза, видимо, собираясь с мыслями. Или молясь местным богам о чем-то.

— Драликиду не нужна невеста, — сказал он уже другим тоном, жёстче, отрывистее. — Вы будете обузой здесь. Бесполезным придатком.

— Ничего страшного! — я уверенно вздернула подбородок и расправила плечи. — Найду работу и сниму какое-нибудь жильё. На окраине, в деревне, в пещере — неважно. Я не гордая.

— Вы готовы работать в новом мире, толком ничего не зная о нём? — Аррэн изящно выгнул одну бровь.

— Ну да. Что тут удивительного? Я из глуши когда-то приехала в большой город, знаешь, как там сложно зацепиться? Не знаешь? А я знаю! И уверена, что зацепиться в Валтарии будет не сложнее. Тут хоть климат нормальный...

— Это мир, полный магии, — напомнил Аррэн. — Вся основная работа принадлежит магам. Вы не владеете магией. Вам просто не найти нормального заработка.

— Ну, буду не на основной работать, делов-то, — отмахнулась я. — Работы всякие важны, работы всякие нужны! На местный горнолыжный курорт куда-нибудь устроюсь, например. Инструктором, кассиром, уборщицей — плевать!

Аррэн, который как раз подносил бокал к губам, замер.

— Куда? — переспросил он.

— На горнолыжный курорт. Где у вас тут ближайший находится? Я прям завтра пойду и узнаю о вакансиях.

— Что такое горнолыжный курорт? — спросил Аррэн.

Я вытаращилась на него с изумлением.

— Ты вот сейчас серьёзно? Ты не знаешь, что это?

— Абсолютно. Впервые слышу это выражение.

— Это место, где люди ездят по снегу на специальных досках, лыжи называются. Или сноуборды. Пристёгиваешь их к ногам и катишься с горы. Очень весело! Это спорт, отдых, развлечение... Там тебе и подъёмники, и трассы, и кафе с горячими напитками...

— И зачем приделывать доски к ногам и катиться на них по снегу? — с искренним недоумением спросил Аррэн.

— Как — зачем?! — я почувствовала, как во мне закипает праведное негодование заядлой горнолыжницы. — Это же весело! Ветер свистит в ушах, снег искрится под солнцем, адреналин зашкаливает, а потом ты сидишь в тёплом домике, пьёшь горячий шоколад и смотришь на горы! Лучший зимний спорт в мире!

Тут я запнулась, меня накрыло осознанием.

— Погоди...Здесь... что, нет горнолыжного курорта?

Аррэн покачал головой.

— Видимо, нет. Ни одного. Впервые слышу о таком развлечении

Он помолчал и добавил с усмешкой:

— Видите, какая Валтария отвратительная для вас страна? Даже горнолыжного курорта нет. Вам точно не стоит здесь задерживаться.

Он ждал, что я расстроюсь. Наверное, ожидал, что я сникну, опущу плечи и скажу: «Ах, ну тогда ладно, отправляйте меня домой».

Но я улыбнулась. Так широко, что Аррэн мигом напрягся.

— Так это же замечательно! — выдохнула я. — Это значит, что я буду первой! Я открою первый горнолыжный курорт в Валтарии! Сама! С нуля!

— Чего? — опешил Аррэн.

— Я организую бизнес, найду инвесторов, обучу местных инструкторов, проложу трассы, куплю оборудование, — тараторила, чувствуя, как идея захватывает меня целиком. — А, нет, оборудования тут нет... Так, а на кой оно нужно, когда в мире есть магия?! Я найду тех, кто с помощью магии может сварганить мне оборудование! Это же гениально! В стране вечной зимы, где куча снега и гор, — нет горнолыжного курорта! Это провал в маркетинге, который я с удовольствием заполню! Я буду не просто невестой ящера — я буду бизнес-леди!

— Но...

— Тем более можно организовать поток туристов из соседних стран, — я откинулась на спинку кресла, чувствуя себя победительницей. — А в теплых странах нет снега, и изнурительная жара утомляет, иногда хочется сменить обстановку. Да граждане Тироля будут платить огромные деньги за то, чтобы отдохнуть от жары в Валтарии! А что может быть лучше отдыха на лыжах?

Огонь в камине весело потрескивал, как будто аплодировал моему плану. За окном звёзды сияли особенно ярко — видимо, тоже одобряли.

Что-то громко звякнуло.

Я глянула на вилку, которую Аррэн выронил из рук, не сводя с меня ошалелого взгляда.

— Вы ненормальная, — прошептал он.

— Ну, допустим, это не новость, — отмахнулась я.

— Вас сегодня похитили, — медленно произнёс Аррэн. — Утащили в другой мир. Перевязали красным бантиком. Сказали, что вы будете невестой в подарок драликиду, о котором вы не знаете ничего. А вы вместо слёз и истерик планируете открытие горнолыжного курорта в неведомой для вас стране.

Он сделал выразительную паузу.

— Вас ничего не смущает?

— По правде говоря, один момент действительно смущает.

— Только один? — нервно хохотнул Аррэн.

— Да, — кивнула я и подняла указательный палец. — Меня ещё не познакомили с ящером! Когда меня ему представят?

Аррэн прикрыл глаза рукой.

Мне показалось, что он считает до десяти. Или до ста. Во всяком случае, процесс явно был не быстрый.

— Не сегодня, — процедил он наконец. — Драликид... изволит гневаться.

— Нервный он у вас какой-то, — заметила я.

— С ним случается.

Аррэн провёл рукой по лицу, устало так, будто пытался стереть с себя весь этот день, а заодно и меня, наверное. Ладонь скользнула ото лба к подбородку, задержалась на мгновение, потом упала на стол. Глаза открылись, в них больше не было гнева и насмешки, одна только бесконечная усталость в край уработавшегося человека. И какая-то почти философская задумчивость.

— Вы странная женщина, Юджи.

— Знаю, — пожала я плечами. — Привыкайте.

Тишина. Только камин потрескивал. Где-то за окном ветер, кажется, стих, будто заинтересовался, чем закончится этот диалог.

Аррэн помолчал, потом тяжело вздохнул.

— Я не знаю, что с вами делать. — честно сказал он. — Я не ожидал... всего этого.

— Тоже мне проблема, — хмыкнула я. — Переночуй с этой мыслью. Завтра на свежую голову придумаешь решение. Или не придумаешь, и я сама что-нибудь придумаю. Например, начну осваивать местный рынок труда... Вы же говорили, телепорт откроете мне только завтра, и вряд ли с самого утра, а значит, у меня есть время, чтобы набросать бизнес-план.

— Вы ненормальная, — повторил Аррэн.

В его голосе не было осуждения, одна лишь констатация факта. Как «снег белый» или «огонь горячий».

— Да-да, вы говорили. Не привыкли еще?

Он тяжело поднялся из-за стола.

— Идемте. Провожу вас до гостевых покоев. Сегодня уже поздно что-либо решать. Завтра... завтра подумаю... подумаем.

Он шустро двинулся из зала, и я двинулась за ним. В коридоре было темно, гобелены на стенах призрачно светились в отблесках редких магических светильников. Аррэн шёл впереди, широким шагом, не оборачиваясь. Я старалась не отставать и заодно разглядывала окружающую меня роскошь.

— Ваша комната, — Аррэн остановился перед высокой дверью из тёмного дерева, с бронзовой ручкой в виде головы совы.

Он толкнул двери, и я временно забыла, как дышать.

Комната оказалась чуть ли не царскими покоями, знаете, прям такими, какие показывают в фильмах про монархов, когда у них там всё в золоте, бархате и с видом на шикарный парк. Высокие потолки, кровать с балдахином из расшитого шёлком полога, который свисал с четырёх столбиков, выточенных из цельного дерева.

— Ничего себе, — выдохнула я, оглядывая свои внезапные апартаменты. — Это всё мне? Выглядит как гостевые апартаменты для особо важных гостей.

— А здесь других и не бывает. Это загородная резиденция, куда обычно приезжают только самые важные люди. Ванная — там, — он махнул рукой на резную дверь. — В шкафу найдёте халаты. Сменной одежды, увы, нет, так как я, кхм, не был предупрежден о визите.

— Ой, простите! В следующий раз, когда меня будут похищать в другой мир, я заранее соберу чемодан.