Подарок для дракона. Вляпалась! - Филеберт Леси

Аррэн откинулся на спинку стула, сложил руки на груди. Сейчас он выглядел не как слуга-распорядитель, а как профессор, читающий лекцию нерадивой студентке.

— Почти всё выращивается в огромных теплицах, — пояснил он. — На территории бывших Пусты́нных Земель. Там раньше была дикая, непригодная для жизни зона, заселённая смертельно опасной нечистью. Но теперь... теперь всю ту территорию очистили и переоборудовали под сельское хозяйство. Некоторые фрукты и овощи, которые не получается вырастить в Валтарии даже в теплицах, привозят из Лако́ра, Сала́ха. А клубнику и еще много всякой экзотики везут аж из южного Тиро́ля. Это очень далеко.

Я слушала и кивала, машинально отправляя в рот помидорки. Очень вкусные, кстати.

— То есть... в Валтарии нет деревьев, которые цветут весной? — недоверчиво спросила я.

— Здесь растут преимущественно хвойные деревья. Сосны, ели, кедры... Всё, что цветёт, находится в теплицах в Пустынных Землях. А это очень далеко отсюда. Суровый климат Валтарии, как я уже говорил. Он не для слабаков.

Я отложила вилку, потому что руки мои подрагивали. Волновалась сейчас так, как не нервничала, когда поняла, что меня похищают.

— Значит, здесь царит вечная зима, — медленно проговорила я. — Отсутствуют цветущие растения... И даже летом лежит снег?

— Очень редко сходит к августу, но быстро возвращается.

— И ноль градусов — это тепло? — спросила я недоверчивым шепотом.

— Относительное. Понимаю ваш ужас, — с театральным вздохом произнес Аррэн. — Знаю, что в ваших краях такая погода считается отвратительной, поэтому я сделаю всё, чтобы скорее вернуть вас домой и...

— Но это же замечательно! — воскликнула я, чуть не подпрыгивая на месте. — Вы понимаете? Замечательно!

Аррэн недоуменно моргнул.

— В каком смысле? — спросил он осторожно, будто боясь услышать ответ.

— В прямом!

От эмоций я аж вскочила на ноги и закружилась, пританцовывая и говоря:

— Понимаете, у меня дикая аллергия на цветение! Я большую часть года страдаю от аллергических отёков, мигреней и сижу на таблетках, которые стоят как крыло самолёта и помогают примерно так же, как ничего. Я обожаю зиму, всем сердцем, всей душой, я мечтала переехать куда-нибудь на север, где нет этой проклятой пыльцы, но даже на нашем севере весной-летом всё цветёт! А тут...

Продолжая радостно пританцовывать в какой-то диковатой смеси вальса и танцев папуасов, я обвела руками комнату.

— А тут... это же Рай. Настоящий Рай для меня! Никакой мигрени... Прощай, аллергия!..

Я резко остановилась, оперлась на стол обеими руками и горящими глазами уставилась на ничего не понимающего Аррэна.

— Всё, решено. Я остаюсь в Валтарии!

— Простите?..

— Что непонятного? — я уселась обратно на стул, чувствуя небывалый подъём сил, адреналин пёр из всех щелей. — Это мир из моих самых сладких грёз! Вечная зима, нет цветущих растений, я не чихаю, у меня не болит голова! Я здесь... здорова!

— Но...

— Поэтому я не вернусь в свой мир! — отрезала я. — Даже если не понравлюсь этому вашему ящеру, и он захочет меня выпнуть отсюда, я не уйду! Вцеплюсь в его чешую всеми руками, ногами и зубами и любыми способами заставлю себя полюбить!

Аррэн открыл рот. Закрыл. Открыл снова. Похоже, он хотел что-то сказать, но слова застревали в горле.

— Я не против побыть красивым экспонатом в его дворце-серванте, — я уже не замечала замешательства Аррэна, меня несло, как лавину. — Невестой ящера, да кем угодно! Ради такого климата я согласна на любые условия! Хоть на цепь посадите у камина и выдавайте по книжке раз в неделю — я буду счастлива!

— Но...

— Даже на статус жены грозной рептилии ради такого дела соглашусь! Драконьи яйца буду высиживать, если надо! Здесь есть всё, что нужно для жизни, и главное — нет чёртовой сирени! Нет берёзовых серёжек! Нет тополиного пуха! О чём ещё можно мечтать?!

Аррэн смотрел на меня так, будто я была сущим монстром, выбравшимся из Преисподней.

Глава 5. Ничего не смущает

— Вы в порядке? — спросила я, с аппетитом возвращаясь к недоеденному салату.

Аррэн долго молча смотрел на меня. С минуту, наверное.

Выглядел он так, будто у него как раз-таки весь аппетит пропал.

— Вы правда готовы выйти замуж за дракона? Которого даже не видели?

— А зачем мне его видеть, чтобы принять такое решение? — искренне удивилась я. — Ничего страшного, если он страшненький или даже откровенно пугающий. Переживу, привыкну. Красота — она ведь в душе, а не снаружи!.. А я души разглядывать умею! Особенно, когда рассматриваемый объект живёт во дворце, где тепло, вкусно кормят, и в стране, где нет аллергии на цветение. Божественная страна! А я... Составлю ему компанию... Буду книги читать вслух. Мясо на золотом блюде подавать. Ну или что он там ест... Чешую полировать! Ну, или просто сидеть в углу и не мешать. У нас, аллергиков, много опыта по выживанию в нечеловеческих условиях, знаете ли.

Я подхватила вилку с последним кусочком мяса, отправила в рот и довольно зажмурилась. Кайф!

А самый кайф в том, что у меня вообще не болит голова!

На этот раз Аррэн молчал так долго, что я успела всё доесть, допить чай и начать подозревать, что мой собеседник впал в кататонию.

Наконец он медленно промокнул губы салфеткой, положил её на стол рядом с тарелкой. Аккуратно так, как хирург — инструмент.

— Я вынужден вас огорчить: драликид не оценил подарка шамана, — он сделал выразительную паузу. — И собирается вернуть вас обратно. В ваш мир.

— Что?..

— Завтра вас телепортируют обратно, — продолжал Аррэн. — Сегодня, так уж и быть, вы можете воспользоваться гостеприимством резиденции. Переночевать, отдохнуть с дороги, так сказать. А завтра...

— А почему не сегодня? — перебила я.

Мужчина тяжко вздохнул.

— Потому что обратную телепортацию должен совершать я. А я, понимаете ли, устал. Очень устал. Последние два дня выдались очень тяжелые. У меня заслуженный отпуск, я должен был сегодня вечером отдыхать, а не разбираться с... — он запнулся, подбирая слово, — с залётными попаданками.

Сначала я хотела обидеться. Потом поняла, что обижаться глупо. Но потом во мне проснулось дремавшее до поры чувство противоречия. То самое, из-за которого я в школе спорила с учительницей по литературе, доказывая, что «Война и мир» слишком затянута. То самое, из-за которого уволилась с первой работы, когда начальник сказал «вы слишком много думаете».

— Не-не-не, так не пойдет, — сказала я, и мои пальцы невольно сжали нож и вилку, будто я готовилась идти с ними в бой. — Вот что хочешь со мной делай, но я из Валтарии больше ни ногой! Я хочу тут жить! Необязательно в этом дворце, конечно, но фигушки меня кто из этой страны теперь выпнет!

— Ваш дом остался в другом мире, — напомнил Аррэн терпеливо, как учитель, который в сотый раз объясняет двоечнику таблицу умножения. — Вместе с родными, друзьями и...

— Родными? — я горько усмехнулась. — Ах да, родные... Мои драгоценные родственнички, которые звонят раз в год поздравить с днем рождения. И которые, кстати, единственные, кто обрадуется, если я исчезну: меньше позора для семьи.

— Но...

— Мне нечего терять. Всё, что я потеряла при попадании в этот мир — это невыплаченный кредит. Ну вот пусть с ним мои драгоценные родственнички и разбираются, когда поймут, что я пропала без вести. Не хочу туда возвращаться. Меня там ничто не держит. У меня даже кота нет!

Аррэн молчал. Только на его лице медленно, как тень, проступало что-то новое: то ли уважение, то ли лёгкий ужас... Или и то и другое одновременно... Так сразу и не разберешь.

— Валтария — мир магии, — напомнил он. — Полный опасностей. Здесь водится нечисть, между прочим. Твари, которые могут сожрать такого неопытного и беззащитного человека, как вы, за минуту.