Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева

А ведь всё не так уж и плохо начиналось…

Вернувшийся после поисковой операции князь привёз в замок малыша‑Гвидо с Шуршиком и моим амулетом. Против гостей, которых не приглашал, он не возражал. И вообще, вёл себя на удивление адекватно. Лично навестил нас, чтобы поприветствовать и обсудить всё случившееся в дороге.

На новость о нашей с Максом свадьбе отреагировал спокойно. Даже улыбнулся, правда, немного странно. Будто оценил блестящий ход противника, а не порадовался за сына.

А может, он и знал уже, что мы женаты. Княгиня сказала или Даррэн. Как вариант – ему донесли об этом задолго до нашего появления в драконьем княжестве.

Остров, где находится Академия №13, конечно, изолирован от внешнего мира охранным куполом, но при желании отправить магическим вестником сообщение можно из ближайшего города на материке, до которого регулярно ходит паром.

После знакомства с Олафом Йорр‑Гардом, вовсе не походившим на тирана, который днём держит всех в ежовых рукавицах, а по вечерам жрёт младенцев, я, признаться, воодушевилась. Макс же, наоборот, помрачнел.

Мне казалось, что глава драконьего клана принял наш брак как данность, и теперь изменит планы если не по признанию бастарда, то по попытке его женить на драконице уж точно. Но муж велел не расслабляться. И… оказался прав.

Напряжение за столом появилось сразу. Оно витало в воздухе, чувствовалось во взглядах и холодило мне пальцы. На душе становилось всё муторней, а в груди просыпался проклятый комок иголок, предвещая новый виток неприятностей.

Нас же не собираются отравить, нет?

И еду на наличие яда проверять неудобно как‑то. Князь может воспринять это как личное оскорбление и из гостеприимного хозяина превратиться в того самого тирана, которого рисовало моё воображение до встречи с ним.

Раздумывая над этим, я невольно покосилась на восседавшего во главе стола мужчину.

Олаф Йорр‑Гард был брюнетом лет тридцати пяти на вид. Хотя, учитывая возраст моего мужа, ему минимум на десять лет больше, а то и на все двадцать. А ещё… они были очень похожи с Максом. Просто одно лицо! Если Тами внешностью пошла в мать, а Дар унаследовал черты обоих родителей, Макс был копией отца.

И поэтому, наверное, я подсознательно искала в князе лучшее.

Не в снежной королеве, которую напоминала безупречная и практически безэмоциональная княгиня. И не в её беспокойной дочурке, стрелявшей в нас глазками и покусывающей губы в ожидании чего‑то плохого. И точно не в княжиче!

Я смотрела на повзрослевшую копию Макса, ловила на себе взгляд таких знакомых серых глаз и очень хотела верить, что этот ящер осознал свои прошлые ошибки и теперь действительно хочет наладить отношения со старшим сыном.

Хотела, да… но не верила. Вернее, повелась поначалу на его княжеское радушие, однако быстро поняла, о чём предупреждал Макс.

Вот прямо тут… в этой самой столовой и поняла.

Аж кусок в горло лезть перестал от такого понимания.

От беседы о всякой ерунде, вроде погоды, природы, местной кухни и прочего, мы довольно быстро перешли к вопросам о том, что приключилось в дороге, хотя уже обсуждали эту тему ранее и с князем, и с сыскарями, назначенными расследовать покушения.

А потом отец Макса внезапно заявил:

– Вам придётся развестись.

– Хрена с два! – совсем невежливо отреагировал Макс, сломав вилку. Учитывая эту его дурную привычку, счастье, что только одну.

– Это не обсуждается, сын, – процедил драконий князь, всё больше напоминая… собственно, князя. Холодного, расчётливого, циничного ящера, который не приемлет возражений. – В последнее время отношения между водяным и лесным кланами разладились. Нам необходим долгосрочный мирный договор с соседями, возобновление торговых связей и, главное, доступ к их источнику силы. Брачные узы этот вопрос решат.

– Вот сам и женись, раз это ТВОЕМУ клану надо. – На удивление быстро взяв себя в руки, Макс откинулся на спинку стула, прожигая взглядом отца. – Ах, нет… подожди. Я совсем забыл, что ты уже женат… во имя улучшения отношений со снежным кланом, точно, – съязвил он.

Я думала, господин Йорр‑Гард взбесится, но ошиблась. Он таки оказался ледяным королём, а не бесо‑психом, как его бастард. Похоже, с Максом у них сходство только внешнее, характером же в отца пошёл именно Даррэн.

Или дело не в генах, а в воспитании?

Покосившись на княжича, я невольно отметила его сжатые в линию губы. И всё. В остальном блондин был таким же равнодушным, как и его мать. Вернее, носил маску равнодушия, потому что я точно знала – в некоторых ситуациях он бывает весьма эмоционален.

Да и спокойствие его матушки давало брешь, когда она бросала на нас странные взгляды. Не презрительные и не ненавидящие, а именно странные. Я их смысл так и не смогла определить.

Не знаю, что в голове у этой женщины. И чего от неё ждать – тоже не знаю.

Ева говорила, что драконы (особенно высокородные) часто женятся без особой любви и редко ревнуют друг друга. Но тут ведь дело не в ревности, а в угрозе её родному сыну. А материнский инстинкт у двуликих даже сильнее развит, чем у обычных людей.

Короче, с княгиней тоже лучше не расслабляться.

Да и как тут расслабишься, учитывая затронутую тему? Сейчас ведь Макс скажет, наконец, про двуединство, и… тирс знает, как отреагирует на невозможность развода князь.

– Или Дара продай в брачное рабство, – предложил мой супруг. – Пусть он что‑нибудь сделает во благо княжества, которым в будущем планирует править.

– Дар после завершения учёбы женится на княжне из пустынного клана, – сообщил Олаф Йорр‑Гард, игнорируя всё остальное. – Она как раз к этому времени подрастёт.

То есть ледяной принц уже с брачным ошейником на шее, да? Просто его ещё не взяли на поводок.

Бедолага!

– С пустынными у водяных тоже отношения испортились? – фальшиво изумился Макс. – Неспроста, – хмыкнул он, намекая на то, что причина кроется не в соседях, а в князе и в политике, которую он ведёт.

– Дерзкий, невоспитанный мальчишка, – вопреки моим ожиданиям, отец Макса опять улыбнулся. Как тогда, в комнате… когда узнал, что мы муж и жена. – Мать совсем не научила тебя манерам.

То, как скрипнул зубами Макс, услышала не только я. Но, к моему удивлению, он не взбесился. Вернее, не показал этого. Губы парня растянулись в ответной улыбке: холодной и злой. А глаза сверкнули алым.

– Некогда моей маме было учить меня манерам, – проговорил Макс, не сводя с отца тяжёлого взгляда, – она была слишком занята попытками уберечь меня от тебя, князь.

– Уберечь? – У княгини был очень приятный голос, и даже возмущённые интонации его не испортили. – Господин Гилмор, вы ошибаетесь! – сказала снежная королева в повисшей тишине.

– Селес‑с‑ста… – прошипел её супруг, явно желая заткнуть драконицу, но она будто не слышала его.

– Мой муж сделал всё, чтобы вас спасти! – заявила мать Даррэна и Тамирис, после чего продолжила есть как ни в чём не бывало. И лицо снова стало такое бесстрастное, аж противно.

Но Макса она уже успела задеть не меньше князя. А может, и больше.

– Спасти? Нас? Он? – чеканя слова, переспросил парень. – Это когда же его светлость меня спасал? Когда пытался заставить маму выпить абортивное зелье? От жизни, видать, спасал, угу… Хотел убить, чтобы я не мучился. Понимаю, – саркастически усмехнулся дракон, а я нащупала под столом его руку и сжала. – А маму он спасал, видимо, от возможности устроиться на работу в новый дом…

– Господин Гилмор, – снова отложив столовые приборы, княгиня смерила моего мужа холодным взглядом. – Вы идиот? – Молчание, повисшее в комнате, казалось осязаемым. Даже Тами перестала ковыряться в своей тарелке и уставилась круглыми глазами на мать. Наверное, нечасто девушка эмоции у снежной леди видит. – Если бы Олаф на самом деле пытался вас убить или навредить вашей матери – вы оба были бы уже давно мертвы, а не владели сетью ресторанов по всему королевству.

– Я что‑то не понял… – прищурился Макс, прожигая взглядом теперь её, а не отца, который подозрительно притих. – Вы сейчас обвинили мою мать во вранье, госпожа Йорр‑Гард?