Седьмой предок. Дилогия (СИ) - Пивко Александр

Караван неспешно тащился по заросшей дороге, проминая сочную зелень колесами. Гобан азартно спорил о чем‑то с купцом. А Руэри все свое внимание сосредоточил на последней энергетической точке. Наплевав на собственные принципы, он почти до последней капли вкладывал энергию из даньтяня в тридцать первую точку, наблюдая, как серый цвет сменяется ослепительным золотом. Открылась!

Волна тепла, прокатившаяся в этот раз по телу, была невероятно интенсивной. На мгновение восприятие окружающего мира полностью отключилось. Словно он парил в где‑то в глубине горячего источника…

Руэри судорожно выдохнул, широко открыв глаза. Интенсивность ощущений постепенно уменьшалась, пока почти не прошли. Но, к удивлению юноши, полностью они не исчезли, оставшись в двух частях тела – поврежденной левой руке, на запястье, и в голове. Это было очень странно. Ладно, рука – тут все понятно. Ждать, что отрубленная часть вырастет, как сорняк, пока что глупо. Всего от одного раскрытого меридиана, да еще и на втором ранге культиватора. Но вот голова… Вот тут уже интересно. Руэри не помнил про какие‑то повреждения. Да и шрамов не было. С другой стороны – огромные части памяти, пропавшие «в никуда» – чем не повреждения?

Отбросив разные мысли, юноша сосредоточился на восстановлении резерва. Все же некоторая опасность по пути сохраняется, и пусть он поступил импульсивно, пытаясь максимально быстро раскрыть все точки хотя бы одного меридиана, сейчас самое время вернутся к нормальному графику тренировок. Даньтянь может опустеть на треть – и не больше!

… Вечер Руэри встретил в угрюмом настроении. Его паршивый талант снова проявил себя во всей красе. Если изначально, при открытии точек первого меридиана он мог разблокировать до двух точек в день, исключительно своими силами… То теперь, судя по ощущению, ему придется больше недели потратить всего на одну. И ладно бы только это… С каждой последующей, как он знал по собственному опыту, сложность будет только расти. На вторую, к примеру, понадобится уже две недели. А на десятую уже пара лет…

Руэри поймал презрительный взгляд соклановца примерно его возраста, и привычно сделал вид, что его это нисколько не волнует. Он спокойно дошел до своей комнаты, и только тогда непроизвольно скривился. Судьба слабака в клане культиваторов – это тяжело. Пусть в лицо ему никто ничего не осмеливался говорить… жизнь в правящей семье клана имеет свои преимущества, но за глаза… Разумеется, так поступали не все. Но… «отброс клана», «выродок», «мусор» – между собой многие соклановцы не сдерживались. Особенно изгалялись культиваторы его поколения, плюс‑минус пару десятков лет. А учитывая, что его ближайшие родственники погибли, то таких людей от более материальных проявлений ненависти и презрения сдерживали лишь строгие правила клана…

Прикрыв дверь, Руэри буквально упал в любимое кресло. На глаза невольно попался стеллаж со множеством техник. Половину из них он модифицировал для личного пользования – в этом ему помог его дар. А вторая половина… когда‑нибудь придет и их черед. Поистине впечатляющая коллекция, и очень жаль, что эффективно пользоваться всем этим он не мог. Не хватало качества энергии. Из‑за паршивого таланта он мог открывать всего полтора меридиана на каждый уровень. И это с учетом всевозможной редкой алхимии, которая ему была доступна просто по праву рождения. Будь он обычным культиватором, да даже просто рядовым членом – ничего этого он бы не получил. Но… все равно картина была крайне грустная.

Руэри сидел за столом, схватившись за голову. Чего стоят все его усилия, если он никогда не перейдет даже на шестой ранг? Да что там шестой – пятый, и тот под вопросом! К тому же, из‑за его слабого таланта, даже его нынешний, четвертый, сильно уступает окружающим. Конечно, ходили слухи о мифических плодах, якобы способных поднять талант на запредельную высоту. Но это были всего лишь байки, раздутые до огромных размеров. А даже если что‑то подобное и существовало, то он этого ни за что не получит. Это все равно, что мечтать однажды поутру найти огромный слиток золота на своей подушке.

Руэри вновь обвел взглядом стеллаж с модифицированными техниками. Привычный вид уже не успокаивал, как раньше.

– Чего стоят все усилия, если моя судьба – это судьба слабака? Изменение техник… Зачем мне этот дар, если я не могу им никогда по‑настоящему для себя воспользоваться? Для себя…

Он глубоко задумался, пытаясь поймать какую‑то мимолетную мысль.

– Для себя… изменение… для себя…

От избытка чувств он сильно ударил по подлокотнику кресла, и оно с неприятным хрустом сломалось. Но Руэри на это не обратил внимание.

– Мне нужна техника, которая изменит мой недостаток таланта! Нет такой? Значит, я сделаю ее сам!

Он принялся лихорадочно продумывать варианты…

Худощавая, средних лет женщина оторвалась от рабочего стола. Если бы отмотать время назад, то ее внешность, безусловно, заняла первое место среди прекраснейших красавиц клана. Правда, Руэри, стоявший напротив, больше ощущал мощь ее энергии. Глава клана традиционно была сильнейшим культиватор клана, и она никак не скрывала это, позволяя любому соклановцу ощущать.

– Хм… Руэри, да? Что‑то случилось? О! Ты ощущаешься немного сильнее. Поздравляю, – скупо улыбнулась женщина. На ее уровне это уже считалось верхом радушия.

– Да, спасибо, глава. Но я не за этим. Я… я создал технику…

Женщина привычно кивнула. Уже несколько техник за авторством Руэри пополнили библиотеку клана.

– … которая может помочь открыть дополнительные меридианы. Я назвал ее «небесное пожирание». И она может позволить любому члену нашего клана, всем, кто несет родословную клана Огненного Клинка, открывать по два меридиана на уровень!

Так как Руэри делал ее «под себя», то лично для него техника была даже эффективнее, позволяя открыть целых три меридиана. Но об этом он решил благоразумно умолчать…

– Что⁈ – в волнении вскочила глава клана. От ее сверхбыстрого движения воздух в рабочем кабинете всколыхнулся, так что многочисленные документы на столе разлетелись в разные стороны. – Повтори, что ты сказал!

– Э‑э‑э… я говорю, что придумал технику… – Руэри терпеливо повторил все, что сказал до этого, добавляя подробности. Выслушав его, женщина вперила пылающий взгляд в него.

– Невероятно! Если это правда, то мы выйдем на… – она внезапно оборвала саму себя. – Значит так. Описание техники оставляй мне. Я проверю ее лично. Но если ты сказал правду – считай, положение старейшины этим вкладом ты себе обеспечил. А пока… жди дальнейших распоряжений. И ни в коем случае не покидай клан! Забудь про обязательные миссии! Ты слишком ценен, чтобы рисковать собой. Если что‑то нужно – обращайся ко мне напрямую, или к любому другому старейшине. Клан Огненного Клинка никогда не забывает добро, и ценит вклады своих членов!

Руэри привалился к треснувшей стене. Пронзительная боль в груди, словно чужие конечности, да еще и полностью истощенная аура не давали не пошевелиться, ни создать какую‑нибудь технику. Вдобавок, кровь из рассеченной брови заливала левый глаз, ухудшая обзор. Все, что он мог – это смотреть, ощущая собственное бессилие. Но видят духи, Руэри ни за что не хотел бы быть свидетелем того, что сейчас происходило перед его глазами!

Внутренний двор огромного, четырехугольного здания планировался как сад для отдыха клана Огненного Клинка. Фактически, это четыре отдельных, весьма длинных строения, составленных вместе углами, образуя обширное внутреннее пространство.

Изящные, ажурные беседки. Невысокие деревья в стиле «бансай». Декоративные пруды и крохотные каналы, в которых сновали пестро окрашенные рыбки. Множество камней, созерцая которые успокаивался дух и сознание. Миниатюрные деревянные статуи духов. Цветы, трава… в каждый клочок этого сада были вложены труды целых поколений слуг. А в самом центре – большая пустая площадка, выложенная искусно подогнанными янтарными булыжниками. Именно там, в случае важных сообщений, собирались все члены клана. Эти камни под ногами слышали больше тайн, погребенных во времени, чем какой‑нибудь шпион за несколько жизней…