Матабар IV (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Арди выпрямился и подошел к двери, за которой находились генераторы. Металлическая створка, толщиной миллиметров в восемь. Вместо ручки — здоровенный маховик с рычагом. Удивительно, но здесь никто не стоял на страже. Видимо не предполагалось, что кто-то решит починить выведенные из строя генераторы.

Что же — так даже проще.

Ардан несколько раз крутанул маховик и, приоткрыв дверь, подождал пару мгновений. Он мог не почувствовать вибрации тех, кто находился внутри, если они не двигались. Но, на поверку, изнутри не послышались выкрики, не зазвенели сабли и, слава Спящим Духам, не прогремели выстрелы.

Так что уже следующим движением, Ард открыл дверь и прошел внутрь. Его глаза матабар ухватывали те короткие лучики света, что проливались внутрь отсека из коридора, освещенного вспомогательной линией, запитанной от единственного, резервного генератора, находящегося под мостиком. Его выключать не стали. Оно и понятно — не хотели лишать себя возможности управлять дирижаблем и, тем более, единственного генератора не хватало, чтобы создать Лей-поле достаточной плотности, чтобы маги имели возможность воплощать печати.

Отсек, квадратной формы метров сорок, располагал, в отличии от указанного в документации, восьмью генераторами. Причем куда больше тех, что стояли в «Цапле». Прямоугольные, вытянутой формы, они поднимались почти до груди Ардана. От каждого внутрь стен уходили целые пучки толстенных кабелей, а от количества приборов на панели и датчиков, коими усыпали не только сами устройства, но и стены позади них, рябило в глазах.

— Да уж… — протянул Ардан, глядя на немного хаотичное устройство отсека генерации Лей-энергии.

Профессор Конвел, если бы увидел чертеж данного помещения, скорее всего отказался бы пускать студента дальше атриума в Главном здании Большого.

Нарушено было практически все. Теплоотводящие шахты расположены, казалось, наобум, из-за чего даже спустя почти час после отключения, в помещении почти нечем было дышать. Проводка шла не под прямыми углами, пересекаясь внахлёст в центральных узлах магистралей, а путалась, вилась как нитки из брошенного коту клубка. Не говоря уже о том, что генераторы стояли практически вплотную друг к другу, из-за чего возникал риск передачи вибрации от одного источника к другому. И, естественно, никакой «подвижной» платформы, чтобы гасить те самые вибрации, под устройствами не обнаружилось.

При коротком сроке эксплуатации, разумеется, все это сумасшествие проблем не вызовет, но вот уже даже через год ситуация станет не просто аварийной, а смертельно опасной.

Удивительно только, что в документации все выглядело совсем иначе.

Интересно, сколько стоила совесть комиссий из Гильдии Магов и Инженеров, чтобы поставить свои визы на соответствующие документы и разрешения. А еще, в равной степени, всех прочих чиновников и бюрократов.

— Метрополия и её любовь к эксам, — вздохнул Арди подходя к ближайшему генератору.

Тут же бросился в глаза прибор, показывающий степень износа камеры сгорания демонстрировал минимальный порог, но его явно либо сменили, либо нашли способ понизить ртутный датчик. Потому что даже одного беглого взгляда на стальную коробку, тонкие узлы, заклепки и устаревшую платформу было достаточно, чтобы понять, что генератор уже достаточно пожил.

— Больше никаких полетов на дирижаблях, — сам себя напутствовал Арди, оценив то, насколько «качественно» Звездные-инженеры организовали один из центральных узлов воздушного судна.

С другой стороны, Конвел и эн Маниш показывали на своих занятиях некоторые образцы печатей, прошедших государственную аккредитацию, в которых, кажется, разве что контуры с массивами напутаны не были. Так что Арди, порой, с сомнением поглядывал даже на такие простые вещи, как Лей-плиты и выключатели света.

Зная, какие «светлые» головы, порой, отвечают за разработку — мир вокруг резко становился куда более хрупким, чем предполагали простые обыватели.

Ардан дернул за рычаг механического запуска, который должен был высечь первые Лей-искры, но… ничего не произошло. Ни дребезжания шестеренок, которые намекнули бы на техническую неисправность, ни свист порванного ремня передачи усилия, ни, разумеется, пустого, хлюпающего звука, который возникает, когда кристалл либо потрескался, либо отсутствовал вовсе.

В Большом они всего пару раз занимались лабораторными практиками с генераторами (тема, все же, четвертого курса) но в «Брюсе» старичок, питавший здание, так часто выходил из строя, что Арди пришлось, хотя бы поверхностно, разобраться в устройстве. Тем более — после происшествия в «Цапле».

Ардан нахмурился и сместил взгляд ниже.

— Ну еще бы…

Прямо во внешней камере для хранения масла у генератора обнаружилось отнюдь не техническое и совсем не обязательное отверстие. Отверстие, по форме напоминающее порез от сабли.

Ардан сделал шаг в сторону и внимательно осмотрел остальные генераторы.

Вердикт оказался весьма печальным. Каждое из устройств могло похвастаться точно таким же «украшением» в виде рваной, зияющей раны. Из-за того, что вопреки всем стандартам, пол в отсеке примыкал к стенам под углом, Ардан не сразу заметил протекшее масло, но, взглянув за генераторы, увидел густые, желтые лужи.

Даже если бы он каким-то чудом смог бы закачать масло обратно, то генераторы все равно проработали бы лишь несколько минут и снова отключились.

Вопрос откуда у вампира военный образец сабли, выкованной из стали, усиленной Звездной Магией, Арди пока не волновал.

— Значит придется обходиться без Лей, — подытожил Ардан.

Бросив прощальный взгляд на то сумасшествие, которое по недоразумению назвали «отсеком генерации», юноша вернулся ко входу и аккуратно выглянул наружу. Со стороны гондолы никто не шел, как, собственно, и со стороны трюма.

Подобная удача не могла преследовать его слишком долго, так что уже через несколько минут, когда стоявшие наверху наемники спохватятся не вернувшегося патруля, начнется суета.

Времени оставалось совсем немного.

Ардан вытащил из патронташа две пробирки. Одна с черным туманом, то и дело, будто обладая сознанием, бившегося о мутные, стеклянные стенки. А другая с сиреневыми гранулами, чуть большего размера, нежели кристаллики столовой соли.

Ард, зажав по пробирке в левой и правой руках, поднял те над головой и медленно пошел в сторону трюма. С каждым шагом он все отчетливее чувствовал запах и, сквозь гул двигателей, стука и треска труб, пыхтения печей, сжигавших уголь, кажется, даже слышал биение сердец. Уши охотника слишком хорошо натренировали именно на этот звук, но Ардан сомневался, что действительно слышал сердца наемников. Скорее ему просто казалось из-за собственного волнения.

— Стой! — гаркнул один из наемников, когда Ардан выбрался из очередного облака холодного пара.

И что за светлый ум инженера решил стравливать давление прямо в коридор… ладно хоть додумался предварительно охладить пар…

— Кто такой? — гаркнул второй наемник.

Их оказалось не шесть, а восемь. Просто двое сидели на стульях, приставленных к стене.

Коридор заканчивался тупиком, примыкающим под прямым углом и ветвящимся еще на два рукава. С одной стороны — трюмы, а с другой стороны — непосредственно хранилища топлива и сердце дирижабля — двигатели.

Ардан даже не нашелся что ответить. И, видимо, один из наемников, заметив красноречивый посох за спиной визитера и патронташи, тоже понял, что ничего хорошего ждать не придется.

— Это маг! — выкрикнул он, потянувшись к револьверам.

Ардан же, с силой качнув запястьями, раскрыл ладони, высвобождая пробирки. Накануне он какое-то время орудовал напильником, чтобы ослабить стенки весьма крепких, при прочих равных, сосудов.

Так что, когда те коснулись стального пола, то не покатились в разные стороны, а лопнули мелкими, стеклянными осколками.

Черный туман вырвался из пробирки и пролитыми чернилами растекся по коридору, мгновенно заволакивая собой пространство. Тяжелой, мутной пленкой он облепил кашляющих, кричащих что-то наемников. Забирался им в рот и в уши, облеплял глаза и руки, сажей ложился на одежду. Клубился, пузырился вскипающим молоком, чтобы в следующее мгновение коснуться гранул, рассыпавшихся по полу.