Матабар IV (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Те защелкали расколотой ореховой скорлупой и, из каждой, вверх потянулось по маленькому колоску сиреневых искр. Те впитывались внутрь черной дымки едва заметными, быстрыми касаниями.

Оставшееся действо не заняло и нескольких секунд. Все восемь наемников, дежуривших у входа в трюм, оказались прижаты к полу, к стене, а то и друг к другу вязкой, похожей на резину, черной субстанцией. Но сколько бы они не пытались пошевелиться, та лишь становилась прочнее и все крепче сжимала тела дергающихся, мычащих бедолаг.

— Интересно, а это можно зачесть за экзамен по Прикладному Использованию Звездных Биологии и Алхимии, — промычал себе под нос Ардан, старательно перешагивая и минуя тела, бьющиеся в бессмысленных попытках освободиться.

Хотя, вряд ли профессор Ковертский оценил бы творение Ардана, по той простой причине, что Арди не очень понимал формул, по которым можно было бы повторить « Дыхание Чернильной Ночи» и « Слезы Плачущего Камня». Хотя, наверное, за прошедшие века Звездные маги придумали куда более эффективные аналоги творениям Эан’Хане прошлого. А именно их только что и использовал Ардан.

Повернув такой же маховик, как и на двери, ведущей в отсек генерации, Арди зашел в трюм.

Что же… могло быть, наверное, и хуже…

А именно — он мог не успеть увернуться от здоровенного гаечного ключа, который едва было не познакомился с его макушкой.

Ардан отпрыгнул в сторону, перехватил руку и, как и учил Гута, завел её за спину матроса, но не так сильно, чтобы выдернуть плечо из сустава.

— Я не с ними! — выкрикнул Ардан, видя, что из темноты трюма к нему приближаются еще несколько матросов. — Я пассажир! Звездный Маг.

И, будто это могло как-то помочь, качнул корпусом, демонстрируя посох.

Матросов это не убедило, но заставило ненадолго замереть.

— Смотрите, — донеслось из темноты, лишь слегка прореживаемой редкими иллюминаторами, коими снабдили трюм. — Он прикончил этих ублюдков.

Ардан не стал уточнять, что «ублюдки» вовсе не мертвы, а лишь надежно обездвижены. Настолько надежно, что ни усиленные, военные клинки не рассекут чернильные путы, ни разорвут силы вампира, орка или мутанта. Возможно, данные детали лучше оставить при себе.

— Отпусти, — процедил матрос, которого юноша все еще удерживал в захвате. — Больно же.

— Прошу прощения, — безрадостно извинился Ардан и разжал руку.

Матрос тут же отошел в сторону, но импровизированного оружия не опустил. Не доверял.

Ардан его не винил. Поменяйся он местами с матросом — тоже бы не особо обрадовался странному визитеру.

— Где старпом? — громко спросил Ардан.

— Здесь, — донеслось из темноты.

Ардан повернулся на звук и прищурился. Сумрак постепенно расступался перед ним, открывая то, что хранил в своих недрах.

Матросы не сдались без боя. Кто-то убаюкивал замотанные тряпками, окровавленные культи, оставшиеся от рук. Другие, покрытые синяками, с выбитыми глазами и зубами, лежали в собственной крови. И их головы, не давая задохнуться, держали на своих ногах те, кому удалось отделаться меньшими травмами. Было и несколько, кому наспех наложили импровизированные шины на открытые переломы, а сверху, повыше, закрепили жгуты, перетянув артерии.

Видя десятки покалеченных матросов, Ардан почувствовал, как ощущение собственной жалкости и испачканности постепенно проходит. Не до конца, но больше он не чувствовал стыда из-за того, как воспользовался уроками лесных друзей и искусством Эан’Хане.

Проклятые наемники…

И все это ради денег?

Старпом, мужчина лет сорока с весьма статной фигурой и квадратной челюстью, держал марлю около окровавленного лица. Запекшаяся кровь на руках и мундире, забиралась куда-то под воротник.

Ардан подошел ближе. Судя по характеру травмы, старпом лишился правого глаза.

— Сколько их было? — спросил Ардан.

— Почти половина команды, — с хрипом ответил старпом. — Человек сорок.

Сорок человек, проникших под видом матросов на одно из первых воздушных суден страны. Сложно представить объем коррупции и поддельных документов, которые сделали подобное возможным.

Тут уже не надо было гадать и строить теории. У Пауков, ни при каких обстоятельствах, не имелось ресурсов для подлога такого масштаба.

— Генераторы?

— Полностью выведены из строя, — покачал головой Ардан.

Старпом грязно выругался, но, учитывая сложившуюся ситуацию, сложно кого-либо винить в сквернословии.

— Слушайте меня внимательно, юноша, — закряхтел старпом, явно стараясь подняться, но так и не смог. Слишком опухла левая нога. Видимо — закрытый перелом. — Эти шлюшьи дети даже не знают, что кровосос собирается…

— Уронить дирижабль на столицу, — перебил Ардан и тут же извинился. — Извините, но я уже догадался. Иначе бы не они стали убивать капитана.

Старпом посмотрел прямо в глаза Ардану.

— Вторая Канцелярия?

Арди сдержано кивнул.

— Проклятье… где же вы, Плащи, были раньше… почему здесь нет никого из ваших?

Хороший вопрос… о котором Арди старался не думать. Потому что ответ его не то, что пугал, а вызывал глубокое отвращение. К одному, отдельно взятому человеку…

— Не важно… — вяло отмахнулся рукой старпом. — Если мы не посадим судно, то произойдет катастрофа. Если вы пришли сюда по коридору, то обратно уже не вернетесь.

Ардан это прекрасно понимал. Наемникам было достаточно заблокировать проход и путь к мостику окажется отрезан.

— Отсюда есть…

— Нет, — перебил старпом. — Трюм планировался сухим, так что здесь нет вентиляционных шахт.

— Тогда, как…

— Господин Будимир, покажите, пожалуйста, господину магу.

Тот самый Будимир, который рассуждал о политике вместе с «Чахоточным», кивнул своему командиру и, отойдя в сторону, подошел к иллюминатору. Вместе с другим уцелевшим матросом, они напряглись и, вытащили из стены не только закаленное, тройное стекло иллюминатора, но и часть панели, в которое то крепилось.

Завыл ветер.

— Мы запрем дверь изнутри и постараемся держать оборону на случай, если мрази попытаются сюда зачем-то прорваться, — прокряхтел старпом. — Но к мостику сейчас можно добраться только так… снаружи.

Ардан смотрел на приближающиеся огни ночного города, слушал вой ветра и чувствовал, как холодный воздух облизывает вспотевшее лицо.

Да, никогда не стоит забывать, что хуже может стать в любой момент и в любой ситуации.

Глава 116

Не сводя взгляда с зияющего провала и не поворачиваясь к старпому, Ардан не очень уверенно промычал:

— А если вывести из строя двигатели, то…

— Это ничего не изменит, — перебил его офицер. — Ветер несет нас в сторону столицы, а ублюдки разбили узел управления закрылками. С курса нам не свернуть и… ай, — старпом застонал от боли и сплюнул слюной, смешанной с кровью. Видимо, с учетом хрипа, повреждены еще и легкие. Офицер уже практически одной ногой зашел за порог, с другой стороны которого ждали Вечные Ангелы. И он об этом знал. — И, чтобы что-то сделать с этими махинами… нам потребуется время и силы… которых у нас нет.

— Тогда, может…

— Плащ, — жестким тоном снова перебил старпом. — Как только мы окажемся… над городом, то они… подожгут газ… или прорежут… обшивку или… сделают что-то… с выхлопами… С тем топливом, что мы везем… мы снесем десяток кварталов… а когда горючее растечется… пожар охватит целый район. Представляешь, сколько… жертв… среди гражданских.

Ардан повернулся обратно к старпому. Несмотря на то, что тропы предков… Вечные Ангелы уже почти коснулись плеча этого отставного, морского военного, он смело глядел своим единственным глазом в ночную мглу. И Арди не сомневался в том, что, если бы у старпома оставалось хоть немного сил, он бы сам полез в завывающую дыру и добрался до мостика чего бы это ему не стоило.

Иногда Ардан размышлял о том, что приводит людей (и не только людей) к подобной грани решимости и самоотверженности. О себе он такого сказать не мог.