Мастер Рун. Дилогия (СИ) - Сластин Артем

– А звери? – поинтересовался Алекс.

– Крупных нет, как Борн и говорил. Но мелочи всякой полно. Могильные ползуны, например.

– Это еще что за твари? – напрягся я.

– Да так, гадость, – отмахнулся Леон. – Похожи на больших многоножек, только с панцирем. Живут под землей, в старых могилах или развалинах. Любят падаль, но если голодные, могут и на живого напасть. Укус у них ядовитый, не смертельный, но место укуса распухает и болит неделю. Так что под ноги смотреть надо внимательно.

– Прекрасно, – пробормотал я. – Копать землю в компании ядовитых многоножек. Кирос об этом, конечно же, умолчал.

– А ты думал, он тебе пять медных в день за красивые глаза платить будет? – усмехнулся Борн. – Любая работа за пределами городских стен – это риск. Запомни, парень. Чем больше платят, тем выше шанс не вернуться. А тут платят средне, значит, и риск средний. Все честно.

Я посмотрел на Гвидо. Он сидел чуть в стороне, молча точил нож о камень и ни разу не вступил в разговор. Его молчание было каким‑то… основательным. Не от стеснения или нелюдимости, а словно ему просто нечего было сказать этому миру.

– А Гвидо всегда такой молчаливый? – не удержался я, спросив у Леона шепотом.

Тот усмехнулся.

– У него язык работает только в двух случаях, когда он ест и когда ругается с женой. А поскольку жены с нами нет, остается только первый вариант. Но ты не смотри, что он молчит. Слышит он все, и видит тоже. Лучшего следопыта на сотни километров вокруг не найдешь. Если он показал, что впереди чисто, значит, всё в порядке.

– Надеюсь боги будут на нашей стороне. – сказал Алекс. – Четверо мне свидетели, совсем не хочется, чтобы меня такая гадость покусала.

– Как будто богам есть дело до этого. – усмехнулся Борн. – Боги о простых смертных не заморачиваются. Молись не молись, а если тебе на голову упадет камень, никакой Игнис не подставит руку, чтобы его поймать. Говорят, дальше в степи поклоняются духовным зверям и духам, вот там они действительно могут явиться практику, я об этом слышал. Главное принести жертву. У нас же с этим куда скучнее.

– Боги тоже были смертными, – усмехнулся Алекс. – Никто из них не был рожден сразу богом, они прошли путь от самой грязи в небеса.

– И как, помогали кому? – спросил наёмник. – Боги – это для тех, у кого время есть в храмы ходить и щедрые дары в чаши бросать. А на нас, простых работяг, времени нет. Чем они отличаются от тех же духов и зверей?

– Они были такими же как мы. – упрямо ответил мой товарищ. – Я не давал клятву ни одному из богов, не приносил им свою душу, но все равно иногда молюсь. Просто на всякий случай. Вдруг правда помогает?

– Помогает вера, а не боги, – сказал Леон. – Если ты веришь, что выживешь, ты будешь бороться до конца. А если не веришь, сдашься раньше времени. Вот и вся магия.

– Философ нашелся, – хмыкнул Борн. – Ладно, хватит о богах, толку от них чуть, а проблем не оберешься. Лучше расскажите, кто из вас умеет драться, а кто только языком чесать горазд. Если за Леона и Гвидо я спокоен, то о вас парни, ничего не знаю и это меня беспокоит.

Алекс похлопал по своему копью, которое он вытащил перед тем, как садиться есть. Арбалет, я взял с собой тоже именно, потому что, все сидели с оружием. Несмотря на то, что вокруг считалось безопасно.

– Я копьем владею неплохо. Отец учил, он сам был в дружине когда‑то. Ну и кулаками, само собой. В порту без этого никак.

– А ты, медноволосый? – Борн повернулся ко мне. – У тебя хороший арбалет.

– И пользоваться я им умею тоже хорошо. – уверенно сказал я. – А вот с другим оружием я не очень, могу махать, копьем тыкать, но это так.

Про руны я не видел смысла рассказывать, если не будет проблем, им знать не надо, а если будут, ну… тогда сюрприз.

Бонр резко поднялся, и отошел к телеге, откуда вытащил два копья, одно протягивая мне.

– А ну‑ка, берите. Посмотрим, на что вы способны, кроме как пятками сверкать. Время у нас еще есть.

Мы с Алексом недоуменно переглянулись, но копья взяли, он своё, а я то, что мне вручил наёмник. Деревянное древко было гладким, тяжелым и совершенно неудобным.

– Ты хоть знаешь, с какой стороны за это браться? – спросил меня Алекс.

– Понятия не имею, – отшутился я, вспоминая участие в ополчении Северного Порта.

Борн подошел ко мне, отобрал копье и одним движением вложил его мне в руки так, как нужно.

– Стойка! – рявкнул он. – Ноги на ширине плеч, одна чуть впереди. Вес перенеси на заднюю ногу. Копье держи не как лопату, а как продолжение руки. Оно должно быть легким, подвижным. Почувствуй баланс.

Я попытался повторить, получилось весьма неуклюже. А Борн, распыляясь продолжил читать лекцию.

– Опытный копейщик может эффективно работать как в строевом бою, так и в одиночном. Разумеется, мы не берём в расчёт длинные копья, которые в одиночном бою никак не развернёшь, а эффективно с ними вы можете только накормить червей. Стойка выглядит примерно так, левая нога сзади, правая чуть впереди, таким образом мы стоим полубоком, а значит, что по нам меньше попадут. Копьё держится за конец и середину, где находится его центр тяжести.

Судя по тому, что смотрел наёмник на меня, у Алекса всё получалось более правильно, еще бы, раз опыт есть.

– Техника довольно проста, держите врага на дистанции и наносите колющие удары. Удар наносится одновременно с шагом вперёд, это увеличит его дальность. При этом ноги и спина обязательно должны быть прямые, иначе вернуться в исходное положение будет проблематично, плюс в наклонном положении ваш обзор будет меньше, что приведёт к неминуемой смерти. Делая короткий или длинный шаг, вы регулируете и длину удара.

Следующий час превратился в персональный ад. Борн гонял нас по поляне, заставляя отрабатывать стойки, выпады, блоки. Он оказался безжалостным и очень въедливым учителем. Он тыкал нас древком копья в бока, когда мы теряли равновесие, отвешивал подзатыльники, когда мы делали что‑то не так, и комментировал каждую нашу ошибку с едким сарказмом.

– Куда ты целишься, медноголовый? В небо? Ворон решил на ужин подстрелить?

– Алекс, ты машешь копьем, как девка подолом, пытаясь комаров отогнать! Резче!

Пот заливал глаза, руки гудели от напряжения, а в голове стучала одна мысль: «За что мне все это?». Но я стискивал зубы и продолжал. Потому что сквозь унизительные комментарии и боль в мышцах я понимал – Борн учит нас выживать. Он давал нам то, чего не найдешь ни в одной книге – практический опыт, оплаченный его собственной кровью и ногами. Грех было бы упускать бесплатный урок.

И в какой‑то момент, когда я, уже на автомате, парировал его учебный выпад и ответил своим, пусть и кривым, но быстрым уколом, перед глазами мелькнула системная надпись.

[Получен новый навык: Основы владения копьем – 1]

Я так удивился, что замер на месте, и тут же получил ощутимый тычок под ребра.

– Замечтался, практик? – прорычал Борн. – На поле боя за такое головы лишают. Или ног.

Я потер ушибленный бок, но на лице у меня, должно быть, расплылась идиотская улыбка. Работает! Система реагирует даже на такую импровизированную тренировку. Это значило, что я на верном пути. Пусть теперь и занимает новый навык целый слот, но зато даст мне больше шансов выжить в бою. Хороший навык. Меч конечно штука классная, но копье позволяет держаться дальше от противника. И меня это более чем устраивает.

– Чего лыбишься? – подозрительно спросил Борн.

– Да так, – ответил я. – Понял кое‑что важное.

– И что же?

– Что копье лучше держать острым концом к врагу.

Борн посмотрел на меня долгим взглядом, а потом уголок его рта дернулся в подобии улыбки.

– А ты не совсем безнадежен, парень. Может, толк и выйдет. Ладно, на сегодня хватит. Залезайте в телегу, скоро будем на месте.

Ехать нам пришлось еще около четырёх часов. И мы сидели молчаливые и вымотанные неожиданной тренировкой, рассматривая всё более густеющий лес, который в приближающемся вечере приобретал весьма устрашающие черты, смещая тени и живя при этом своей лесной жизнью.