Восхождение Морна. Дилогия (СИ) - Орлов Сергей

Мира кивнула, понимая, к чему я веду.

– Чтобы тронуть Волковых, нужны железные доказательства – подписи главы рода, печати с личным гербом, свидетели, которых нельзя купить или запугать. А у нас что? Бумажки со старым гербом и слово магистрата, который скажет всё что угодно, лишь бы смягчить свой приговор.

– Крюков может дать показания.

– Может, если доживёт до суда. Но даже тогда, кто поверит показаниям работорговца против слова Великого Дома? У Волковых армия адвокатов, связи в Сенате и друзья при дворе. Они раздавят любое обвинение, а того, кто его выдвинул, похоронят заживо. В лучшем случае политически, в худшем – буквально.

Мира молчала, обдумывая мои слова.

– Так что ты предлагаешь? – спросила она наконец.

Я собрал бумаги обратно в стопку.

– Придержать их до поры, до времени. Если подождать и собрать больше – можно будет ударить так, чтобы они не отмылись. Найти других свидетелей. Проследить денежные потоки до конкретных счетов. Связать герб с приказами, а приказы – с именами. Выстроить цепочку доказательств настолько крепкую, что никакие адвокаты её не разорвут.

Мира внимательно слушала мои доводы.

– Ты не собираешься действовать сгоряча…

– Месть сгоряча – это для идиотов и героев сказок. Красиво выглядит в песнях, когда благородный рыцарь врывается в замок злодея и рубит всех направо и налево. В реальности такой рыцарь обычно заканчивает с арбалетным болтом в спине, потому что злодеи не сидят и не ждут, пока их придут убивать.

Я потянулся за кружкой с водой и отпил глоток.

– Я же предпочитаю действовать холодно, расчётливо и максимально болезненно для моих врагов. Это будет месть, от которой нельзя отмахнуться, откупиться или свалить на стрелочника. Такая, которая бьёт не в лицо, а в самое уязвимое место – в репутацию, в деньги, в связи, которые строились поколениями.

– И сколько времени это займёт?

– Не знаю. Месяцы, может быть годы. Столько, сколько понадобится.

Я поставил кружку обратно на тумбочку.

– Волковы торгуют химерами. Это факт, который я теперь знаю. Рано или поздно я это докажу так, чтобы комар носа не подточил. И тогда они заплатят. Не сегодня. Может быть, не завтра и не через год. Но заплатят. За каждую клетку, за каждый ошейник, за каждого ребёнка, которого продали как скотину на рынке.

Мира молча кивнула. В её глазах было что‑то похожее на одобрение. Или на понимание. Может, на то и другое сразу.

– У меня будет к тебе просьба, – добавил я. – Ты ведь возвращаешься в Союз?

– Да. Там где‑то сидят те, кто сливает информацию наружу. Кто помогает охотникам находить наших. Кто продаёт своих за человеческое золото. Я найду их.

– Если по дороге попадётся что‑нибудь на Волковых – любые связи, контакты, документы, имена – дай мне знать.

– Договорились.

Она встала со стула и направилась к окну. У подоконника Мира остановилась. Несколько секунд просто стояла, глядя на улицу внизу, на крыши домов, на небо. Плечи чуть напряглись, хвост качнулся из стороны в сторону.

– Когда закончишь в Академии, – сказала она, не оборачиваясь, – если захочешь… в Союзе тебя примут.

И прежде чем я успел ответить, она перемахнула через подоконник и исчезла.

Я несколько секунд смотрел на пустое окно. Занавеска колыхалась от лёгкого ветерка, и где‑то на улице всё ещё чирикали птицы, и жизнь шла своим чередом, будто ничего не произошло.

Медаль лежала на тумбочке. Волчья голова всё так же скалилась.

– Это было приглашение погостить? – спросил я вслух, обращаясь к потолку, – или меня только что попытались завербовать?

Петя, как обычно, промолчал. Бесполезный собеседник. Надо бы найти потолок поразговорчивее.

Глава 9

Слава Морнам!

Феликс появился через полчаса после ухода Миры.

Я услышал его шаги в коридоре задолго до того, как он постучал. Размеренные, уверенные, с той особой чеканностью, которую вбивают в детей аристократов вместе с владению холодным и танцами. Шаги человека, который точно знает, куда идёт и зачем. Который никогда в жизни не спотыкался о порог и не врезался в дверной косяк спросонья. Который, наверное, даже в посрать ходит с таким достоинством, будто совершает государственный визит.

Только вот он три раза прошёл мимо моей двери, прежде чем наконец остановился.

Я лежал и считал. Первый проход – быстрый, деловитый, типа «я тут просто мимо шёл, случайно оказался в этом крыле, вообще не собирался к тебе заходить». Второй – медленнее, с паузой у двери ровно на две секунды. Достаточно, чтобы занести руку для стука, и недостаточно, чтобы решиться. Третий – совсем медленный, почти крадущийся, и я отчётливо слышал, как он остановился, постоял, пошёл дальше, снова остановился.

Нервничает, парень. Это хорошо.

Нервный Феликс – это Феликс, который совершает ошибки. А мне сейчас очень нужно, чтобы братец совершил пару‑тройку ошибок, потому что в нормальном состоянии он соображает неплохо. Не гений, конечно, но и не дурак. Такой крепкий середнячок с амбициями, который компенсирует недостаток таланта усердием и папиными связями.

Тем временем пошёл четвёртый проход. Шаги замедлились почти до полной остановки.

Давай, братец. Ты уже здесь. Ты уже проиграл момент, когда мог уйти с гордо поднятой головой. Теперь либо стучи, либо стой под дверью до вечера. Хотя второй вариант тоже неплох – я бы послушал, как ты там сопишь и собираешься с духом.

Я успел допить воду, поправить подушку и принять позу выздоравливающего героя. Знаете такую? Благородная бледность, задумчивый взгляд вдаль, руки сложены на груди. Картина «Страдалец на пороге великих свершений». Жаль, зеркала под рукой не было – наверняка выглядел впечатляюще.

– Да входи ты уже, – не выдержал я. – У меня от твоего топтания голова разболелась.

После небольшой паузы дверь всё‑таки открылась, и на пороге возник мой младший брат

Твою мать.

Нет, серьёзно. Твою мать, и всех её предков до седьмого колена.

Он выглядел так, будто последние двое суток провёл на курорте, а не в горящей мельнице. Камзол свежий, тёмно‑синий с серебряной вышивкой, без единого пятнышка. Ни складочки, ни пылинки, ни намёка на то, что этот же человек два дня назад катался по полу в собственной крови. Волосы уложены идеально, каждая прядь на своём месте, будто над ними час трудился личный цирюльник с линейкой и отвесом.

И нос. Нос был особенно хорош. Прямой, аристократичный, с той самой лёгкой горбинкой, которая придаёт лицу породистость. Тот самый нос, в который я впечатал свой лоб со всей накопившейся братской любовью.

Хрустнул он тогда знатно. Прямо как сухая ветка под сапогом. Я этот звук ещё долго буду вспоминать в минуты грусти, чтобы поднять себе настроение.

А теперь стоит как новенький, будто и не было ничего.

Феликс вошёл в комнату, аккуратно прикрыл за собой дверь и несколько секунд стоял у порога, оглядываясь. Оценивал обстановку, отмечал расположение мебели, искал глазами документы.

На виду их не было. Лежали себе спокойно в ящике тумбочки, прямо у меня под рукой.

Но братец этого не знал, и по тому, как он скользнул взглядом по столу, по моей изодранной куртке на стуле, даже по подоконнику, я понял, что ему очень хочется знать, где они. Прямо руки чешутся. Прямо физически не может успокоиться, пока не выяснит.

Забавно наблюдать, как человек пытается делать вид, что его что‑то не интересует, и при этом весь изводится от любопытства.

– Присаживайся, – я кивнул на стул у стены. – Или можешь постоять, если тебе так привычнее. Хотя стоять над лежачим больным и сверлить его взглядом – это немного невежливо, не находишь? Создаёт впечатление, что ты пришёл не поговорить, а проверить, не сдох ли я случайно за ночь.

Феликс не сел.

Вместо этого он прошёл к окну и остановился там, глядя на улицу. Руки сложены за спиной, спина прямая, подбородок чуть приподнят. Классическая поза «задумчивого аристократа у окна».