Островский. Вызов принят! (СИ) - Котович Виктор

— Алевтина Сомова, вдова купца второй гильдии, — протягивает она мне картонный прямоугольник с тиснением. — Распоряжаюсь делами мужа в этом городе. А это Ольга Свиридова, моя подруга и компаньонка.

Принимаю визитку, бережно пряча её во внутренний карман куртки.

В этот момент в дверях появляется Глеб — взъерошенный, но весьма довольный.

— Я передал… — осекается, заметив, что женщины его внимательно слушают. — Э-э… уладил формальности с полицией. К нам вопросов они пока не имеют, но, в случае чего, свяжутся со мной. Нападавшего они тоже забрали в… э-э, участок.

Глядя на раскрасневшегося от успехов студента, молоденькая Ольга таинственно улыбается. Явно принимает его румянец на свой счёт.

— Отлично, — потираю руки. — Ты ж вроде тоже здесь остановился?

Получаю в ответ утвердительный кивок и подхватываю один из чемоданов.

— Тогда давай поможем барышням обустроиться на ночь в их апартаментах.

Завистливые взгляды сопровождают нас до самой лестницы.

А мы без лишних слов провожаем Алевтину с Ольгой до их комнаты. Помогаем занести вещи внутрь. Выслушиваем в свой адрес миллион и одну благодарность.

И, оставив их обживаться, возвращаемся за столик, куда расторопный хозяин уже несёт ужин.

Но кроме еды нам нужно решить вопрос дальнейшего сотрудничества.

Глеб хмурится, глядя в тарелку. Будто размышляет, как бы повежливее отказаться. Задумчиво потирает гладкий подбородок.

А потом вскидывает на меня решительный взгляд и протягивает руку:

— Я был неправ, когда позволил себе сомневаться в ваших способностях, Кирилл. Почту за честь отправится с вами на Изнанку.

Время замедляется. Перед нашими глазами вспыхивает уже привычный текст:

[Глеб Скороходов предлагает вам совместную экспедицию на Изнанку. Задача: провести разведку местности и разыскать растение, известное как кристальный папоротник.

Требование: заказчику не должен быть причинён вред с вашей стороны. Награда: открытие новой способности «Синергия».

Проникать в суть вещей и уметь ими воспользоваться — что может быть лучше? Любой объект, с которым вступил в контакт якул, будет подвергнут анализу. Постигнутые свойства могут применяться в подходящей ситуации по разумению Покровителя или по желанию носителя фамильного перстня. Ура науке, двигателю прогресса!

Штраф за нарушение договора: беспробудный сон в течение суток. Принимаете условия?]

— Вызов принят, — соглашаюсь без раздумий.

Участвовать я решил уже давно, а тут ещё и способность в награду.

Если она так же полезна, как первые две, то есть за что побороться. Да и якул на тамошних макрах наверняка отъестся как следует.

— Шоу начинается! — провозглашает заметно обрадованный змей, и время возобновляет свой ход.

Пожимаю руку напарника и довольно улыбаюсь:

— Думаю, наше сотрудничество окажется весьма продуктивным. И давай, что ли, на «ты». Вряд ли на Изнанке у нас будет время, чтобы друг перед другом расшаркиваться.

— Полностью поддерживаю, — улыбается Глеб во все тридцать два зуба. — И предлагаю этим скромным ужином отметить начало перспективного сотрудничества, напарник.

Скороходов оказывается невероятно располагающим к себе собеседником. Тут анекдот, там — забавный случай из жизни — и ты болтаешь с ним, будто уже тысячу лет знаком. Это просто вначале аура главы рода на него так давила.

Мы оба вымотались за вечер, поэтому съедаем всё до последней крошки. Условившись подняться часам к десяти утра, расходимся по комнатам. День завтра предстоит сложный, выспаться не помешает.

Выхожу из ванной, облачившись в найденный в шкафу удобный халат.

Первый день в новом мире получился весьма насыщенным. И родню обрёл, и наглого дядюшку приструнил, и силу, которая не снилась моему здешнему отцу, получил.

То ли ещё будет!

От приятных размышлений отвлекает неожиданный стук в дверь. Чего там, у Глеба ещё какие-то идеи возникли?

Открываю, не спрашивая, — и обнаруживаю Алевтину с распущенными волосами и в бордовом халате, как две капли воды похожем на мой. Взгляд сам собой ныряет в небрежно запахнутый ворот.

Выглядит маняще, не оставляя места для наивных домыслов.

Подаюсь в сторону, чтобы пропустить женщину в комнату.

— В нашем номере сквозняк и жуткий холод, — жалуется она, прикрывая за собой дверь. — Окно обещали починить только через пару часов. Ну и как прикажете спать в подобной обстановке?!

— Моя кровать к вашим услугам, мадам, — отзываюсь без тени смущения. И немного приглушаю свет. — Надеюсь, здесь вам достаточно тепло?

Она поворачивается ко мне спиной, будто бы оглядывая нехитрую обстановку.

— Очень уютно, — шепчет Алевтина чуть хриплым голосом.

Халат сначала медленно, затем всё ускоряясь, соскальзывает к ногам, открывая соблазнительные изгибы её тела. А после она поворачивается ко мне лицом и игриво улыбается.

— И я хочу сегодня разделить этот уют с вами.

Глава 6

Открываю глаза и понимаю, что утро давно наступило.

Лучи солнца проникают даже через плотные шторы, освещая беспорядок в комнате. Правду говорят: физическая активность — отличная профилактика простуды!

Холодно этой ночью точно никому не было.

Алевтина ушла к себе только под утро — уже через несколько часов их с подругой ждали неотложные дела. Наш выход был запланирован гораздо позже, поэтому выспаться почти получилось.

Одеваюсь с намерением спуститься вниз.

Здоровый сон — это чудесно, но на голодный желудок особо не поработаешь. Тем более, что путешествие на Изнанку для меня в новинку.

Да, благодаря вчерашней стычке я уже немного представляю свои возможности, но всё равно волнительно.

Выхожу в коридор и выглядываю на улицу. Хорошее утро после весьма приятной ночи.

Улыбаясь своим мыслям, слышу щелчок закрывающейся двери и торопливые шаги.

— Утро доброе, Кирилл, — зевает подошедший Глеб. — У тебя тоже плотники полночи сквозняк ликвидировали? Я несколько раз отвлекался на стук из твоей комнаты.

Мда.

В следующий раз надо убедиться, что изголовье кровати в смежную стену не упирается. Недосып товарища по команде вредит положительному исходу миссии.

Хорошо, что мы потом с кровати на кресло перебрались… А тяжеленный дубовый стол даже вдвоём раскачать не получилось…

— Нет, конечно, — давлю саркастическую усмешку. — Моя комната — обитель комфорта и уюта. Спать там — одно удовольствие. А от чего ты там отвлекался? Книжку, небось, до утра читал, студент?

Студент заливается румянцем, будто юная барышня.

— Нет, с О… с особым усердием изучал анатомию известных монстров с того слоя Изнанки, куда мы отправимся. Пригодится, чтобы макры легче было добывать.

Так вот откуда у тебя информация про сквозняки… Я так понимаю, Ольга кое-кого тоже до самого утра «благодарила». Неплохо держишься, напарник! Ничего, сейчас покушаешь — и снова в бой.

— Вот и славно! — хлопаю его по плечу. — Наши соседки уже отбыли — и нам нечего рассиживаться. Завтракаем, обсуждаем план миссии — и выдвигаемся к порталу.

Глеб мой энтузиазм не сильно разделяет, но возразить по существу нечего. Спускаемся вниз и садимся за дальний столик, куда хозяин быстро подаёт нехитрый, но сытный завтрак.

— Так каков план операции «Хрустальный папоротник?» — интересуюсь у оголодавшего от ночной активности напарника.

— Проще не бывает, — Глеб торопливо прожёвывает и перечисляет, размахивая для наглядности столовыми приборами. — Через открытый мной портал попадаем в точку входа. Там местность холмистая. А дальше горы вообще — к ним и пойдём.

— Там растут эти папоротники? — уточняю.

Напарник согласно кивает:

— Ага. Такими полянками небольшими, они ещё звенят на ветру, мелодично так. Заказчик просил самый крупный из найденных ему доставить.

— Да он прямо фанат гербариев иномирных, — усмехаюсь, отпивая из большой кружки паршивый, но крепкий кофе. — А растение не загнётся, пока мы его оттуда выносить будем? Всё же другой мир.