Услышу тебя через тысячу миль (СИ) - Наперсток Янина

– Открывай портал! – гаркнул Серж. – Скажешь, что был мой приказ.

И мысленно распорядился: «Будет гибло – отступайте, куда тебе удобнее открыть проход. Отобьетесь – найди меня по каналу связи и забери».

Как бы плохо девушка ни переносила переходы, оставаться здесь еще опаснее. Портальщик, видимо, тоже это осознал и, положив руку Дебре на плечо, произнес заклинание. Как только в воздухе замерцали очертания прохода, маршал тут же шагнул в него, крепко прижимая Китти к себе.

Приземление вышло жестким. Что-то Клод не рассчитал, или от единственного визита на заставу у Дебре были совсем смутные воспоминания, но только он не вышел из портала, а вывалился в полуярде от земли. К счастью, инстинктивно успел развернуться и при падении весь удар принять на себя. Принцесса так и оставалась лежать у него в руках.

Вокруг стоял непроглядный мрак. Настолько плотный, что в первую секунду маршал испугался, что ослеп. Однако потом в вышине стал виден прогал между ветвей, и в нем темное небо с несколькими искрами звезд. Похоже, они просто угодили куда-то в самую чащу. Магии у Дебре сохранилось еще достаточно, и он «прослушал» лес во все стороны, насколько сумел охватить. Кажется, они здесь одни. Лучше, чем могло бы быть.

Китти тихо дышала, но в сознание не приходила. Маршал активировал самый мощный целительский амулет, который имелся, молясь в душе, чтобы этого хватило. Прошла пара минут, показавшихся Сержу неимоверно долгими, потом принцесса ахнула.

– Китти? – позвал он ее, стараясь разглядеть в темноте хоть что-то.

Казалось, глаза уже должны привыкнуть, но не тут-то было.

– Серж? – растерянно произнесла девушка. – Что случилось?! Я ничего не вижу!

– Не пугайтесь, здесь очень темно, но вы в безопасности. На отряд напали.

– Да. Я помню… – не совсем уверенно произнесла принцесса. – Охрана из Штильмана. Но почему?

– Уверен, их форма лишь маскарад. Кто-то хочет поссорить наши королевства, – и Дебре вспомнил выкатившийся шар.

На магический артефакт он похож не был. Вероятно, Садаах 1 устроил провокацию. Или же в самом Штильмане есть силы, недовольные тем, что принц вот-вот взойдет на престол. Но этого маршал, чтобы не волновать Китти, уже озвучивать не стал.

Дебре аккуратно поставил принцессу на ноги и задал куда более его тревожащий на данный момент вопрос:

– Стоите, ваше высочество? Как самочувствие?

– Да вроде бы все в порядке, – после короткой паузы ответила девушка, видимо, прислушиваясь к своим ощущениям. – А где мы вообще?

– Простите, но вынужден был вас телепортировать. Я задействовал сильный целительский амулет сразу после перехода. Очень надеюсь, что ваше состояние не ухудшится. Портал был единственным надежным вариантом. Остаться значило подвергнуть вас еще более серьезному риску.

– Я вам полностью доверяю. Но что это за место?

Дебре хмыкнул.

– Предполагалось, что проход откроется на пограничной заставе. Но, вероятно, что-то в моих воспоминаниях сбилось. Не волнуйтесь, уверен, что до нее недалеко. С рассветом найдем дорогу. А пока… – маршал сделал несколько шагов вперед, одной рукой поддерживая Китти, второй шаря во мраке, чтобы не наткнуться на препятствие.

Через несколько шагов рука графа все-таки уперлась в ствол, шершавый и довольно широкий.

– Тут дерево. Я сяду и прислонюсь. Садитесь ко мне на ноги, а то на земле холодно и можно простудиться. Вам стоит поспать и набраться сил.

Девушка промолчала, и Серж смутился. Быть может, она превратно истрактовала его предложение?

– Обещаю, что буду вести себя как джентльмен, и ни одна живая душа не узнает, что вы позволили себе подобную вольность. Я даже сам забуду сразу с восходом солнца. Простите, но в экстремальных обстоятельствах не всегда удается соблюдать этикет и нормы приличия.

Китти прыснула и, кажется, махнула рукой. Дебре это почувствовал скорее по движению воздуха, нежели увидел.

– Бросьте, Серж! Я знаю, что вы благородный человек, да и брат бы никогда не доверил мою жизнь другому. Так что задумалась я не о том. Вам же тогда самому придется сидеть на холодной земле? Как же вы? И что же, всю ночь не будете спать? Вы и так наверняка потратили много резерва на бой. Может, станем дежурить по очереди?

Дебре смех сдержал, но широко улыбнулся. Хорошо, что девушка не могла этого увидеть. Объект охраны предлагал «постоять в карауле», пока телохранитель отоспится. Нет, такое придумать могла только Китти! И так она была мила в своей заботе, что резко захотелось-таки воплотить ее просьбу и показать, как нужно целоваться. Серж внутренне одернул себя и спокойно пояснил:

– Я привычный даже спать на земле, так что не волнуйтесь, и магии у меня пока достаточно. К тому же сейчас накину на нас щит с амулета и подремлем оба.

– Хорошо-о, – зевнула девушка, устраиваясь на ногах у Дебре и доверчиво кладя голову на его грудь. – Сладких снов, маршал.

– И вам, – Серж разрядил последний амулет, хотя спать на самом деле и не собирался.

Мало ли что может произойти, лучше не рисковать. И потом, вероятно, это последние часы, которые он проводит с Китти вдвоем и наедине. Слышать стук ее сердца, вдыхать опьяняющий запах волос… Ладони чесались, как хотелось обнять девушку, и после недолгой внутренней борьбы Серж все же это сделал, убеждая себя, что так Китти точно будет теплее.

Дальше маршал, почти не шевелясь, просидел до самого рассвета. Он старался запечатлеть момент как можно четче, чтобы потом наслаждаться хотя бы воспоминаниями о нем. Быть может, всю последующую жизнь.

Глава 13

Китти снилось, как будто она едет в карете, и вдруг резкая остановка. Клод, маг-портальщик, распахивает дверь и кричит:

– Мы попали в засаду, сядьте на пол и ни в коем случае не покидайте экипаж!

Марго сползает с сидения, а Китти за ней следом. Страшно-то как! А потом неожиданное ощущение теплоты и спокойствия. Все в порядке! Она во дворце, в своей уютной спальне, заботливо укрывая мягким пледом. Укрытая кем? Она же отпустила служанку, а комната изнутри заперта на замок?! Загадка. Но почему-то она не тревожит, а, наоборот, вызывает улыбку. Словно магические штуки в детстве, когда не понимаешь, как на твоих глазах посаженное семечко тут же вырастает и распускается прекрасным бутоном. И так радостно от этого на душе.

И пение птиц. Как же красиво разливаются! Надо пойти к окну и посмотреть на этого артиста, пока не улетел.

Китти распахнула глаза… И снова резко закрыла. Вокруг – сплошной лес. Не дворцовый парк и даже не пригород Форсберга, куда они, бывало, ездили на пикники. Что-то дикое, дремучее… Наверное, сон во сне! С ней уже такое пару раз случалось. Сейчас она сосчитает до десяти… Странно, что соловьиная трель не обрывается. Китти открыла глаза второй раз – лес не исчез. Вместо этого принцесса осознала, что сидит, опершись на широкую мужскую грудь.

Бог мой, Дебре! Китти резко вскочила, разом вспоминая весь прошедший вечер и то, что предшествовало этой ситуации. В кромешной темноте устроиться около мужчины и заснуть ей казалось чем-то вполне естественным. Сейчас же щеки девушки полыхали. Что маршал о ней подумает?! Нет, он сам предложил, конечно, но ей-то следовало отказаться! Хорошо, что Серж спит. Может, решит, что и ему все приснилось.

Но куда насущнее стояла другая проблема. Девушка тоскливо огляделась. Рассчитывать на ночной горшок в такой обстановке не приходилось. Но крестьяне же как-то это делают? Принцесса скользнула за дальние кусты. Да уж, на старости лет ей определенно будет что вспомнить. Впрочем, нет худа без добра. Совсем рядом послышалось журчание воды. Обнаружив родник, Китти счастливо умылась, напилась и вернулась ко все еще спящему Сержу, делая вид, что никуда, собственно, и не отлучалась.