Услышу тебя через тысячу миль (СИ) - Наперсток Янина

– Уже утро? Простите, я, кажется, задремал, – проговорил маршал, открывая глаза.

И голос его при этом был настолько бодр, что Китти сильно усомнилась, спал ли Серж действительно или лишь притворился, чтобы она не чувствовала себя неловко.

– Вы знаете отсюда дорогу? – уточнила принцесса, стараясь придать голосу непринужденность.

Маршал встал и отряхнулся.

– Сейчас схожу, осмотрюсь. Ждите меня тут.

Принцесса кивнула. Даже днем одной в лесу было неуютно, но Дебре вернулся уже через несколько минут, указывая направление.

– Нам туда. Сейчас поднимемся наверх оврага и пойдем в ту сторону, пока не выйдем на дорогу. Вы хорошо себя чувствуете?

– Отлично! – призналась Китти, с удивлением прислушиваясь к собственному организму и отправляясь вслед за Дебре.

Даже не верится, что сюда ее перенесли порталом! Все тело наполняли энергия и будоражащее чувство неизведанного. Когда ей снова так повезет? Жизнь принцессы, а уж тем более королевы, строго регламентирована. А тут настоящее приключение! И даже не страшно совсем! А чего бояться, когда рядом такой мужчина! Знать бы еще, что остальной отряд успешно отбился… Но принцесса тут же затолкала сосущее под ложечкой чувство подальше. Думать о беде – значит ее приманивать.

Маг шел впереди, заботливо отодвигая ветки и придерживая их, чтобы Китти не поранилась. Вот чрезмерная опека, ей-богу! Прямо как братья, даже получить удовольствие от внезапно свалившейся и наверняка крайне кратковременной свободы не дает!

– Серж, а вам сколько лет? – вдруг безо всяких политесов вырвалось у принцессы.

– Я ровесник его величества, – не оборачиваясь и продолжая расчищать Китти путь, бросил Дебре.

Ого, значит, двадцать восемь! Странно, что, общаясь с маршалом, девушка разницы в возрасте совершенно не замечала.

– А мне восемнадцать, – гордо выдала она.

Сержа, похоже, это заявление удивило. Он даже остановился и обернулся.

– Я знаю, был на вашем празднике.

– Я это к тому, – назидательно сообщила принцесса, одной рукой подхватывая подол платья, а второй отодвигая ветки, – что уже взрослая и в состоянии о себе заботиться. Нет нужды со мной нянчиться!

И она, гордо обойдя опешившего маршала, пошла вперед. Кажется, Дебре прыснул ей вслед и нагоняя, дразнящим голосом проговорил:

– Что вы, ваше высочество! Скажете тоже, я же не как ребенка! Исключительно как охраняемый объект! Вот появятся на вас царапины, как я вашему жениху это объяснять буду?! Или, не приведи господи, пауки в волосах…

На этом моменте Китти, забыв про ветки, испуганно кинулась ощупывать голову, потом все же остановилась и обернулась. Лицо маршала было серьезным, но глаза выдавали затаившийся в глубине смех. И таким оно внезапно показалось родным, это лицо, таким красивым, что девушка покраснела, и даже из головы вылетела заранее заготовленная дерзкая фраза.

– Хорошо, идите тогда вперед, – выдохнула Китти, очень надеясь, что Серж спишет ее реакцию на испуг.

Нет, обнаружить в волосах паука, конечно, мало приятного. Но из-за такого пустяка она бы точно дорогу не уступила.

– Скажите, маршал, а в этом лесу водятся хищные звери? – чтобы о чем-то завести разговор, спросила принцесса спустя несколько минут, когда они поднялись на склон.

Лес стал куда реже, и можно было спокойно идти рядом друг с другом.

– Вероятно, но я маг и вооружен, так что можете не бояться.

– Да я и не боюсь. Просто прикидываю наши шансы на приключения.

Бровь Дебре удивленно взметнулась вверх.

– То есть вас не пугает все случившееся, а скорее забавляет?

– А должно пугать?

– Мне бы это показалось более свойственной реакцией для принцессы.

– Вот такая я неправильная принцесса, – засмеялась Китти.

Как раз лес расступился, и путники вышли на дорогу. В животе предательски заурчало. Стыд-то какой! Она же порядочная девушка, а они… Много чего, короче, не делают. В частности, не спят, прижавшись к посторонним маршалам. С другой стороны, почему посторонним? За столько дней пути ей Серж уже почти как брат.

– Если хотите, могу на вас кинуть заклинание подавления голода, – снова заботливо предложил Дебре.

– Нет, спасибо! Я, наоборот, рассчитываю нагулять себе до заставы отменный аппетит, – парировала Китти, сама не понимая, что ее дергает все время перечить маршалу.

Он же наверняка и правда хотел как лучше. Принцесса уже собралась извиниться за резкий тон, как на дорогу в десятке шагов от них из леса неожиданно вышли два человека. Оба были высокого роста и крепкого телосложения. При их виде у маршала промелькнули на лице… шок и растерянность? Он их знает? Или почему тогда положил руку на эфес? Хочет скрыть, что маг?

У одного мужика за поясом торчали длинный нож и топор. Однако что-то типа самодельной сабли на боку другого разрушало надежду, что это просто гостеприимные лесорубы.

Глава 14

– Доброго утреня, милые путники! – пробасил тот, что с топором.

– И вам не хворать! – напряженно ответил Дебре, выдвигаясь чуть вперед и вправо, тем самым закрывая Китти весь обзор.

– Дорога ента частная. Надо бы за проход уплатить…

– В Форсберге нет частных дорог, – сухо отчеканил маршал.

– Как нет, коли я деньгу прошу? – зловеще хохотнул голос. – Впрочем, мы не гордые, принимаем золотишком там, каменьями, артефактами. Или хошь мадамой своей расплатиться?

– Я мадемуазель, – возмущенно выкрикнула Китти, наклонившись вбок, чтобы разглядеть, что происходит.

– Тем лучшее, – загоготал второй «лесоруб» и подмигнул.

Дебре шепотом бросил через плечо:

– Держитесь шагах в четырех за мной. Не ближе, но и не дальше.

А затем обнажил саблю. Мужики тут же достали свое оружие из-за поясов и улыбки с их лиц попропадали. Свят, свят, свят! Не на такое приключение Китти рассчитывала! Почему Серж медлит и не использует магию? Не может же на сознаниях этих головорезов стоять серьезной блокировки?

Дальше размышлять стало некогда: бандиты кинулись вперед, сабля Сержа со свистом рассекла воздух… Прыгая за спиной телохранителя, Китти толком не могла наблюдать за схваткой, но и не очень-то хотела. Она лишь старательно держалась в четырех шагах, что было не так легко, потому что маршал все время перемещался. Напоминало классики-пятнашки. Только намного страшнее. А что если… Нет! О таком даже думать нельзя!

Китти попыталась молиться, однако попробуй сделай это, скача, как белка. Тогда она просто представила, что все вокруг игра и ей снится. Всего лишь надо на некотором расстоянии от Дебре повторять его движения. Ох, ну и быстрый же он! Принцесса с трудом успевала следить, как перемещается в воздухе его клинок. Да, ей случалось видеть показательные выступления на параде или тренировки братьев с рапирами, но сейчас было все не так. Действо напоминало не смертельную схватку, а скорее опасный танец. Движения Сержа были отточены до миллиметра, и казалось, он предугадывает, куда противник нанесет следующий удар и какой предпримет ход. А, да. Не предугадывает. Маршал же менталист – значит, знает наверняка.

Непонятно, как так вышло, но Китти пропустила момент, когда маршал нанес очередной рубящий удар. Что противников стало на одного меньше, девушка осознала, едва не споткнувшись об окровавленное тело. К горлу подкатило, принцесса резко отвернулась и продолжила прыгать. Все игра. Все понарошку…

Потеряв напарника, а вместе с ним и преимущество, второй бандит уступил Сержу быстро. Китти услышала лишь сдавленный хрип, а потом какой-то клокочущий звук и по ним поняла, что все кончено. Взгляд она старалась держать на лице Сержа, рассматривать посеченные тела у нее не было ни малейшего желания.

Между тем маршал отошел несколько шагов в сторону обочины, тщательно оттер о траву саблю, убрал ее в ножны и только потом повернулся к девушке.