Артефактор Душ (СИ) - Редаро Николас

Чуть впереди нас шли ребята с Самантой, дав нам пространство для относительно приватного разговора. Предложение моё Сайлас всё же принял, пусть и едва заметно, лишь микро-мимикой, показав некоторое неприятие моих манер.

И то, это было не раздражение или пренебрежение, а скорее некоторая озабоченность необходимостью выйти из зоны комфорта. Короче, непривычно было парню с таким солдафоном общаться.

А ведь именно солдафоном я на их фоне и был… Всё же все эти этикеты и полутона были для меня в новинку и претили моему мировоззрению. Другие времена, другие нравы и всё такое. Хотя приходилось придерживаться некоторых приличий и следить за тем же столовым этикетом, но все эти словесные плетения… По мне так лучше сразу высказаться собеседнику желаемое, нежели ходить вокруг до около. Что я, собственно, и сделал:

— Но в любом случае приятно познакомиться. Сразу и не узнал, честно говоря. Потом уже, перебирая всю информацию, провёл параллель с внешностью. Как здоровье отца, мистер Сайлас?

— Уже лучше, Пси. Благо, академия согласилась помочь и позволила выйти на контакт с Феригом Красным.

— О-о-о! Я слышал о нём. Он, вроде, вообще не выбирался из своей башни лет пять?

— И не выбрался в итоге. Мы привезли отца на приём и тот уделил ему время. Так что скоро Вектор Форд вновь появится на приёмах и официальных мероприятиях.

— Примите поздравления, Сайлас. И всё же, вас привело ко мне любопытство или какое-то конкретное дело?

— На самом деле, — пожал плечами парень, — Я выполняю волю семьи. План минимум — выйти на контакт, максимум — создать положительное впечатление о моей фамилии.

— Считайте, у вас получилось. Как минимум, открытость и готовность к диалогу — это те вещи, которых мне, чую, очень будет не хватать, если я всё же решусь выйти в большое общество. Хотя едва ли я стал делать это без нужды…

— Я так понимаю, вы собираетесь посвятить себя изучению магии?

— Полностью и безоговорочно. Ну, не в ущерб отношениям, конечно, и обычной жизни. Всё же, при всём уважении к персоналу академии, я ещё не успел насладиться обычными благами, вроде вкусной еды или красивых пейзажей. Так что запирать себя в лаборатории не планирую. Ну, может только ненадолго…

Так мы и дошли до кафетерия: общаясь на различные, зачастую ничего не значащие темы, а также болтая о магии. Большинство студентов постарше не обращали на нас никакого внимания. Другие первокурсники, ещё не успевшие проникнуться атмосферой академии, кидали неоднозначные взгляды на нашу довольно шумную и, несомненно, могучую кучку.

Хотя не сказал бы, что мы сильно отличаемся от остальных посетителей кафетерия, так как первокурсников здесь было от силы четверть. Остальными же посетителями стали старшие курсы и персонал, которые вполне спокойно общались, обсуждали что-то, не стесняясь проявления чувств. И это мне чертовски нравилось. Как упоминал Маркус, академия быстро выбивала всю спесь из первокурсников самыми разными способами: дуэли, различная нагрузка, сложность программ и определённое отношение преподавателей.

Здесь уважалась сила и знания, а не статус. Вернее, именно из этих двух составляющих статус в итоге и состоял. Конечно, связи никому не мешали и администрация академии, состоящая из магов специфичных навыков и характера, умело лавировала между политическими группами, своими интересами и интересами государства. Но, что мне импонировало, на работу и деятельность самих магов это не сильно влияло.

То есть, иначе говоря, внешние контакты брала на себя администрация, в то время как обитатели академии варились в собственном котле, не сильно завися от внешнего мира и его влияния. Первокурсники, как, например, тот заносчивый парнишка, этого ещё не поняли.

Да и мои ребята, слегка прижухшие под взглядом очередного мимокрокодила-аристократа из поступающих, тоже не до конца осознали новые реалии, всё ещё мысля феодальными категориями. Ну ничего, скоро до них дойдёт, что их сила и знания — их главный ресурс на ближайшие годы. И, чую, потом уже мне придётся оттаскивать Сэм от учебников. Потому что я видел в девушке сильное желание «выбиться в люди» и отблагодарить свою семью и деревню за полученный шанс.

Сейчас же они делились впечатлениями и обедали, постепенно смелея в присутствии Сайласа.

Кафетерий, на мой взгляд, был просто волшебным. И дело не в принципах функционирования, хотя и их тоже, а в обстановке и общем антураже. Белоснежные стены, столы и стулья в довольно строгом стиле, но на удивление удобные. Опять же, различные картины на стенах и отсутствие какого-либо обслуживающего персонала.

Да, по сути, всё помещение представляло собой большую комнату со множеством столов разного размера и вместительности, а также стоящих у них стульев. Перед каждым посадочным местом — меню-артефакт, с помощью которого можно было узнать, что сегодня в ассортименте, заказать еду и всё необходимое, а после и избавиться от пустых тарелок одним нажатием кнопки.

«Чую, идея была нагло подсмотрена в Дименсиуме или подконтрольных мирах…»

До нашего, «армейского» варианта недотягивало, хотя оно и ясно — многообразие блюд нашей столовой потребовало бы не меню, а огромного талмуда со сложной системой сортировки по мирам и культурам. В общем, система меня более чем устраивала и порадовала — я почему-то ожидал чуть ли не студенческую столовую моего мира.

Кафетериев на территории академии было несколько — чуть ли не в каждом корпусе. Хотя учитывая особенности логистики и тот факт, что они, по сути, представляли собой просто комнаты с телепортационными печатями и комплексом артефактов, их могли понатыкать хоть через каждые две аудитории. Вопрос денег и целесообразности.

Пока я наслаждался неплохим супом с ещё горячими и мягкими булочками, тема плавно перекатилась на обсуждение содержимого тестов, и мой слух зацепился за сказанное Джеймсом:

— Погоди, сколько, говоришь, у вас было вопросов в тесте? — ложка супа остановилась прямо у моих губ, пока я обдумывал сказанное парнем.

— По магии — триста пятьдесят, плюс ещё ворох всяких непонятных.

— Хм… — Саманта начала наматывать локон, — А у меня, кажется, побольше, но не сильно…

— Так, у вас был вопрос про основные стихии и их взаимодействие?

Согласные кивки были мне ответом. Продолжаю перечислять темы и понимаю, что чем дальше захожу по вопросам, тем больше у нас различий.

— А ты как вопросы-то цитируешь, да ещё и слово в слово? — наконец очухивается Марика, вскинув бровь, — Записал, что ли? Да вроде некогда было…

— Память хорошая. Почти идеальная, я бы сказал. Потому и запомнил.

Ребята начали обсуждать конкретные вопросы, а я понял, что тесты, видимо, были уникальны для каждого и подстраивались под то, насколько хорошо мы отвечаем и с какими вопросами справляемся.

Так, например, Саманте подозрительно часто попадались вопросы по основам магии, но, к тому же, в какой-то момент её начали опрашивать о тактиках боевых магах — Фалько всё же уделил некоторое внимание этой теме, а Саманта яростно впитывала знания. Джеймс обмолвился, что о его специфическом даре спрашивали, причём прямо-таки яростно, чуть ли не каждые три вопроса.

Наконец, Сэм задала вопрос, который наверняка интересовал её сейчас больше всего, после услышанного:

— А у тебя сколько было? — повернулась девушка ко мне, да и остальная компания обратилась вслух, — А то я видела, с какой скоростью ты писал, думала карандаш задымится…

— Где-то в районе восьмиста-девятиста. Остальное — всякие психологические и бытовые темы.

Ребята слегка подвисли, а затем Саманта задумчиво протянула:

— Ну-у-у… От того, кто круглыми сутками зубрит книжки иного и не ожидалось…

А вот искрящий хитростью Сайлас лишь многозначительно улыбнулся, правда, едва заметно.

— А вы, мистер Форт, тот ещё жук, — улыбаюсь в ответ, поняв замысел парня, — На сколько вопросов успели ответить? — отвечаю парню той же монетой.

Хитрец какой… А ведь, если задуматься, он эту тему и активно продвигал в нужном направлении.