Артефактор Душ (СИ) - Редаро Николас

— Где-то шестьсот «магических», но таких сложных не встречал. Меня больше опрашивали по основам магии, а также о малефике и долгоживущим плетениям. Специальность рода, чего уж тут.

— Ещё один… — Саманта совсем осмелела, поняв, что Сайлас не пытается кичиться своим статусом, — Меня окружают одни духи библиотеки…

— Меня в эти ряды не записывай! — вяло отмахивается Марика, доедая отбивную.

— Вообще-то, не только они… — пробормотал едва слышно Джеймс. Так тихо, что услышал его только я.

В общем, примерно в таком балагане перекус и прошёл. Мы немного погуляли по академии всей компанией, всё сильнее притираясь и узнавая интересы друг друга. Даже Сайлас, после чуть ли не слышимого скрипа где-то в голове, как-то сумел перейти на «ты» со всей компанией. Чую, не без учёта факта моего присутствия.

Так и приблизилось время теста. К назначенному времени мы, как и просила Натали, пришли к четвёртому полигону. Выглядел он как большая каменная коробка без крыши, с тяжёлыми, обитыми железом дверьми, которые сейчас были распахнуты.

От всей конструкции веяло магией и, если приглядеться, можно было заметить большое количество магии, которая пропитывала буквально каждый камень. На железе, которое покрывало двери, слабо сияла сложная рунная вязь.

Почти вся наша компания, знакомая по аудитории и приветственному экзамену, почти собралась у входа, ожидая прибытия преподавателя. Ребята, сытые и присмиревшие, слегка привыкшие к необычной атмосфере академии, сейчас лениво обсуждали, какие заклинания они покажут.

Формат теста был известен, в том числе для того, чтобы некоторые поступающие могли подготовиться. Задача была проста — нанести урон специальному манекену тремя заклинаниями. Лучших из трёх результатов и идёт в зачёт. Хотя, уверен, на деле всё куда сложнее и учитываются в принципе вся сила и сложность плетений, просто об этом, как и в случае с тестом, особо не распространяются.

Натали подошла к назначенному времени и без прелюдий начала объяснение:

— Итак, надеюсь, все слегка отдохнули, разгрузили голову и перекусили. Наша с вами задача — в темпе разобраться со второй половиной вступительного ритуала. В темпе, потому что у меня в теплице как раз дозревает ещё один образец…

Несмотря на милый тон, почти все присутствующие поняли, что лучше нам действительно отставить склоки и конфликты. Чего уж говорить — даже я от возникшей атмосферы слегка захотел мобилизовать ресурсы. Что-то в этой девушке было такое… Вроде и лицо доброе, а сомнений в том, что на благо эксперимента и при попадании в немилость вероятность пойти на компост была… Ну, скажу так: ненулевая.

Так что мы всей гурьбой, пусть и весьма организованно, зашли на полигон.

— Таких помещений, — начала пояснять преподавательница, — В академии много. Здесь вы можете без угрозы для окружающих и почти без угрозы для себя тренировать и тестировать конструкты. Стены и двери экранируют магию, в то время как над полигоном развёрнуто пространственное заклинание, гасящее практически любые воздействия.

Я присмотрелся и действительно: незаметная обычному глазу плёнка причудливо свёрнутого пространства, судя по конструкции, буквально «теряла» в себя заклинания, рассеивая их энергию. По идее этот же механизм будет работать и с кинетическими импульсами.

— Сама территория полигона разделена на три зоны, о которых вам стоит помнить: зона ожидания, зона негации и зона применения заклинаний. Мы находимся в первой зоне. Негацией мы называем небольшой участок, в котором обычно и стоят маги, применяющие дальнобойные заклинания. В этом месте действует особый конструкт, частично защищающий мага от особо опасных импульсов и гасящий большую часть энергии, приходящей из зоны применения. Наконец, последняя, как вы могли догадаться, это стоящие вдалеке манекены.

Полигон действительно был просторным: где-то двадцать метров в ширину и пятьдесят — в длину. Тут и там я подмечал различные комплексы плетений, убеждаясь в словах Натали. Часть символов я даже знал, но общая сложность и оставшаяся часть рун была за гранью моего понимания.

— Сейчас вы по очереди займёте позицию и ударите по любому из стоящих манекенов заклинанием. Желательно, чтобы заклинания были разными, но это необязательное условие. Также не пытайтесь добить до дальнего манекена. Наша с вами задача — увидеть ваш потенциал в магии, а не заработать воображаемые очки. Вызывать я вас буду по спискам.

Затем, слегка переведя дух, девушка подошла к причудливому устройству у стены и продолжила объяснение:

— Если вы пока не способны сформировать полноценное плетение или же ваша магия не относится к боевому направлению — ничего страшного. В таком случае подойдите к вот этому шару и приложите к нему руку. Он проанализирует ваше магическое начало и выдаст всю необходимую информацию, которая отобразится на дисплее: предрасположенность, силу и другие данные.

Никто не возмутился подобному «открытому» подходу, хотя судя по мимике некоторых ребят, в том числе знакомого мне «задиры», они были не в восторге от такого. Забавно, но многие семьи аристократов всё ещё хранили свою магию как стратегический ресурс, пытаясь скрыть свои наработки. Правда, если верить словам Маркуса, подобному удавалось всё меньшему количеству народа.

Как я и говорил, маги академии были довольно открыты в своих знаниях и, так или иначе, рано или поздно подобный настрой передавался и поступившим сюда аристократам. Это уже потом, по возвращении в семью, они опять начинали зарастать коркой элитарности. Или же возвращались в академию, которая, за годы учёбы, становилась им родным и горячо любимым место.

И завертелось. Нас по очереди вызывали на полигон и просили продемонстрировать свои навыки. Кто-то призывал лезвия ветра, кто-то кастовал классический огненный шар. По большей части ученики либо использовали классические «стихийные» конструкты, как самые базовые и доступные большей части магов, либо прибегали к услугам артефакта-детектора.

Одна девушка с синими волосами показала интересный конструкт, что-то наподобие водяного резака, чем заслужила заинтересованный взгляд от Натали — всё же такое заклинание пусть и встречалось, но требовало каких-никаких, а познаний в физике.

Марика несколько раз огрела ближайший манекен каменными глыбами, Джеймс приложил руку к шару и подтвердил домыслы некоторых учеников — артефакт показал предрасположенность к магии душ и не дюжую силу паренька.

Сайлас поступил также — всё же его специальность не отличалась мгновенным уроном. Остальные студенты лишь уважительно закивали: иметь во врагах малефика, насылающего опасные и заковыристые проклятья, и даже просто стоять рядом при касте подобного желающих не было.

Саманта решила вжарить молниями, с которыми упражнялась в последний месяц. Причём, несмотря на длительные каст в несколько секунд, постаралась на славу. Сначала она поразила ближайший манекен довольно мощной молнией, а затем создала доработанный конструкт, который по цепочке прошёлся по нескольким артефактам, истончившись лишь у самой стены. Третьей попытки не было — девушка не рискнула надрываться и приложила руку к шару для анализа, заслужив понимающий кивок со стороны преподавательницы и улыбку.

Наконец, когда настала моя очередь, я уже знал, что хочу продемонстрировать. Хотелось не бахвалиться силой, а именно позволить академии сделать здравую оценку моих способностей. Мне и самому было интересно, каков будет результат. Всё же до этого я достаточно примерно знал уровень своих сил на фоне местных магов. Что ж, сейчас и посмотрим, что к чему…

Глава 7

После того как подошла моя очередь, я спокойно подошёл на позицию и начал подготовку заклинания. В отличие от большинства других конструктов, этот приходилось готовить почти двадцать секунд. И то я со скрипом устанавливал символы и руны на строго определённую позицию.

Парочка аристократов, видя моё напряжённое лицо, ухмыльнулись. Преподаватель же с интересом следила за возводимым конструктом, явно переключившись на магическое зрение или его аналог.